Три сыщика и Дом Марионеток - Кари Эрлхофф

после завтрака остались одни. — Он мог подделать

фильм и стереть меловой круг.

- Я тоже об этом подумал, — признал Юпитер. — С другой

стороны, Заку больше подходит другой тип поведения, например, бегать по дому в простыне и кричать «Бу!» или

размахивать резиновой змеёй. Тонкий ужас — не его стиль. И, кроме того, он не смог бы смонтировать фильм, чтобы Франк

ничего не заметил.

- А Франк, в свою очередь, тоже ничего не смог бы сделать, чтобы Зак ничего не заметил, — констатировал Боб.

- У девушек, напротив, нет алиби на вчерашнюю ночь, — заметил

Юпитер. — Одна из них могла стереть меловой круг и написать

послание мелом на стене.

- Но ни одна из них не смогла бы добраться до отснятого

материала! — напомнил Боб. — Он всё время лежал у Франка в

чемодане рядом с кроватью. И перед сном никто не оставался

один надолго. Во всяком случае, недостаточно долго, чтобы

обработать материал и незаметно положить его обратно.

- Кроме того, ни Мэри-Энн, ни Латона не могут заставить кого-то

бродить невменяемым привидением, как это сделал Юпитер! —

Питер смотрел в окно на бассейн. — Как будто марионетки

действительно влияют на людей. Мы же слышали этот жуткий

шёпот в коридоре. Держу пари, это тоже были марионетки, отдающие Юпитеру приказы.

Первый детектив нахмурился.

- Сколько раз я должен повторять: это всего лишь куклы!

- Я знаю. И прежде чем ты обвинишь меня в трусости, знай, что

я вовсе не боюсь, — быстро сказал Питер.

- Но я вчера вечером очень испугался, — после короткой паузы

признался Юпитер.

- Что? Испугался? Ты? — Второй детектив ушам своим не

поверил. — Быть такого не может!

- Это произошло вчера вечером, когда мы сидели у бассейна, —

Юпитер серьёзно посмотрел на своих друзей. — Страх пришёл

внезапно, и ощущение было довольно интенсивным.

- Правда? Ты боялся? — воскликнул Питер наполовину в ужасе, наполовину с восторгом.

- У меня были все симптомы панического страха, — спокойно

ответил Юпитер. – Учащенное сердцебиение, мурашки по коже, напряжение и чувство тревоги. Вчера я не подумал об этом, но

сегодня утром вспомнил старое расследование, когда у нас тоже

были похожие, последовательно проявляющиеся состояния

страха.

- Ты имеешь в виду дело со старым органом?

- Да! Особенно низкие звуки действовали на нервную систему и

вызывали страх. И без видимых, реальных на то причин.

- Но здесь нет органа, — возразил Питер. — Кроме того, музыка

тогда могла нас напугать, но мы всё равно не ходили как зомби и

не писали итальянские послания из ада на стенах. Это же

существенная разница.

- Но общим может быть то, что кто-то сыграл с нами злую шутку.

И этот кто-то из нашей съёмочный группы, — резонно заметил

Боб.

- Если это так, то мы легко выясним, кто именно, проведя

полноценное расследование, — немного напыщенно заявил

первый детектив, выпрямился и откинулся на спинку стула. —

Ведь мы отличные детективы!

- Замечательно, тогда давайте проведем расследование, — Боб

встал. — Остаётся только вопрос, с чего начать.

- Двое из нас осмотрят коридор, — Юпитер тоже встал. — Искать

отпечатки пальцев — бессмысленно. Но если вы слышали голоса, возможно, там где-то есть скрытый диктофон.

- Звучит логично. Но позвольте напомнить, что нас не двое, а

трое детективов? — вмешался Питер.

- Я помню, но один из нас поедет в Лос-Анджелес на машине.

Нужно узнать, что миссис Скуо скажет о медальоне и

фотографии. Кроме того, у меня появилась ещё одна идея.

- Какая, Юп? — спросил Боб.

- Иногда на складе можно обнаружить старинные произведения

искусства в плохом состоянии. Если дядя Титус или я не можем

отремонтировать их сами, мы отдаём их реставраторам. Один из

них, мистер Торренс, специализируется на игрушках. У него есть

мастерская и небольшой магазин на улице Де-ла-Винья. Я хотел

бы показать ему одну из марионеток, чтобы он высказал своё

профессиональное мнение.

- В таком случае я это сделаю, — предложил как-то очень

поспешно Боб. — Во-первых, у меня есть машина, а во-вторых,