Механический рассвет - Сергей Виртекс

под ногами хлюпала, а стены покрывала влажная плесень. Свет металлического глаза Марии выхватывал из темноты ржавые трубы и обломки камней.

"Ещё немного," — сказала она, сверяясь с картой. — "До дворца осталось меньше километра."

"Надеюсь, дальше не будет сюрпризов," — пробормотал Сашка, оглядываясь на каждый звук.

Внезапно Бор замер, его механические глаза мигнули. Он указал на стену слева от нас.

"Что там?" — спросил я, подходя ближе.

На первый взгляд это была обычная стена, но при ближайшем рассмотрении стали заметны трещины и следы разрушения. Кусок кладки частично обвалился, открывая узкий проход за ним.

"Этот проход не отмечен на карте," — сказала Мария, её металлический глаз сканировал пространство. — "Он был замаскирован, но со временем маскировка разрушилась."

"Может, это ловушка," — предположил Сашка.

"Или шанс обойти основной путь," — ответила Мария. — "Если этот проход ведёт туда, куда я думаю, мы сможем миновать ловушки и охрану."

"Рискованно," — сказал я, задумчиво глядя на проход.

"Всё здесь рискованно," — ответила она. — "Но если мы пойдём по плану, то столкнёмся с механическими солдатами. А через этот проход можем пройти незамеченными."

"Тогда решаем быстро," — сказал я, переводя взгляд на группу.

Сашка колебался, но Бор сделал шаг вперёд, словно предлагая действовать.

"Хорошо," — сказал я наконец. — "Идём через проход. Но будьте готовы ко всему."

Мы протиснулись через узкий лаз, стараясь не задеть обломки камней. За стеной оказался ещё один коридор, более узкий и древний, чем тот, по которому мы шли раньше. Стены здесь были покрыты странными символами, вырезанными в камне, а воздух стал ещё более затхлым.

"Этот коридор старше, чем остальные," — прошептала Мария, её голос был полон тревоги. — "Он мог быть частью древней системы."

"Значит, здесь могут быть ловушки," — сказал я.

"Да," — ответила она. — "Но они не такие продвинутые, как у бояр. Если будем осторожны, сможем их обойти."

Мы двинулись вперёд, внимательно осматривая каждый шаг. Через несколько метров Мария заметила едва видимые провода, пересекающие путь.

"Ловушка," — прошептала она, присев рядом.

"Можешь её обойти?" — спросил я.

Она кивнула и достала инструменты. Её движения были точными, её металлический глаз светился ярче обычного, анализируя каждую деталь механизма.

"Готово," — сказала она наконец.

Мы продолжили движение, минуя провода. Однако вскоре услышали странный звук — глухой скрежет, который нарастал с каждым шагом.

"Что это?" — спросил Сашка, оглядываясь.

"Стена," — ответила Мария. — "Кто-то или что-то движется за ней."

Мы замерли, прислушиваясь. Шум стих, и мы снова двинулись вперёд.

Через несколько минут коридор расширился, и мы оказались в небольшой комнате. Посреди неё стоял массивный механизм, покрытый пылью и ржавчиной.

"Это древняя система," — сказала Мария, осматривая механизм. — "Она могла использоваться для защиты дворца."

"А сейчас?"

"Сейчас она не активна," — ответила она. — "Но лучше не трогать её."

Мы обошли механизм и нашли выход из комнаты. За ним оказался ещё один коридор, который вёл прямо вверх.

"Это он," — сказала Мария, указывая на лестницу. — "Она ведёт к дворцу."

Мы начали подниматься, стараясь не шуметь. Лестница была узкой и скрипучей, но через несколько минут мы достигли массивной двери.

"Здесь," — прошептала Мария.

Я кивнул и жестом приказал группе приготовиться.

"Прикрывайте меня," — сказал я, доставая молоток.

Мы медленно открыли дверь и оказались внутри дворца.

Пробравшись вглубь дворца, следуя за звуками гудящих механизмов, вскоре оказались в огромном зале, где стены были усеяны трубами, поршнями и ржавыми рычагами. Посреди зала находилась массивная панель управления — её экраны мерцали, а клавиши покрывала пыль. Рядом с панелью располагался дизельный реактор, который питал всю систему.

"Это оно," — прошептала Мария, её металлический глаз светился ярче обычного, анализируя устройство. — "Панель управления механическими солдатами и защитными системами."

"И что теперь?" — спросил Сашка, оглядываясь на вход. — "Если мы начнём работать с ней, нас могут заметить."

"Не если мы будем быстрыми," — ответила она. — "Я могу взломать систему и переписать код. Но это займёт время."

"Тогда действуй," — сказал я. — "Мы прикроем тебя."

Бор занял позицию у входа, его механические глаза сканировали пространство. Я достал молоток, готовый отразить любую атаку.

Мария начала работать, её пальцы быстро двигались по клавишам. Экраны загорелись ярче, показывая карту города и расположение всех механических солдат.

"Они всё ещё работают," — сказала она. — "Но их контроль сосредоточен здесь, в этой панели. Если я перепишу код, смогу изменить их приоритеты."

"Какие приоритеты?" — спросил я.

"Защита боярина," — ответила она. — "Я сделаю так, чтобы они вернулись во дворец… и уничтожили его."

"Защита боярина," — ответила она. — "Я сделаю так, чтобы они вернулись во дворец… и уничтожили его."

"Да," — сказала она. — "Это единственный способ остановить его."

Она продолжила работу, её металлический глаз мигал, анализируя потоки данных. Через несколько минут система издала громкий сигнал, и экраны показали, как механические солдаты по всему городу начали движение.

Едва Мария закончила, как из коридора послышались шаги. Боярин появился в сопровождении своей элитной гвардии — людей в тяжёлых доспехах, вооружённых паровыми ружьями.

"Вы думали, что сможете победить меня?" — сказал он, его голос был полон презрения. — "Я — воплощение прогресса. Без меня этот город превратится в хаос."

"Вы думали, что сможете победить меня?" — сказал он, его голос был полон презрения. — "Я — воплощение прогресса. Без меня этот город превратится в хаос."

"А ваше восстание — это предательство," — сказал он, поднимая руку. — "Убейте их!"

Его гвардия двинулась вперёд, но внезапно раздался гул. Из-за углов появились механические солдаты — те самые, которых мы видели в городе. Их красные глаза-сенсоры засветились ярче, когда они повернулись к боярину и его людям.

"Что происходит?!" — закричал боярин, его голос дрожал.

"Твои собственные солдаты теперь служат нам," — сказала Мария, её голос был холодным. — "Ты создал их для контроля. А мы использовали их для освобождения."

Механические солдаты атаковали. Гвардия боярина попыталась сопротивляться, но была