Царица - Алина Бутяева

-Хтой-то там такой вумный?

Я не сдержалась, этот разговор двух идиотов пора было завершать.

-Твой сюзерен. Открывай, пока меня это всё окончательно не утомило.

-ХТО?

-Твою дивизию, голыми и на мороз! Царица я, владения осматриваю. Живо иди сюда, а то разнесу тут всё за неповиновение!

Послышалось сдавленное: "Ой!", потом кто-то с той стороны в три девичьих голоса забормотал молитву святому Руфусу. Наконец забренчали засовы и замки, затем из-за створки ворот высунулась круглая, весьма упитанная личность с густой рыжей бородой.

-А как докажете?

-Я его сейчас убью, - вынес ему приговор Грек.

-Госпожа, позвольте мне с ним разобраться, - добавил Грумон.

Нель и Ирка хихикали.

-Всё-всё, верю! Простите, не признал. Чего госпожа изволит?- торопливо протараторил селянин, кланяясь.

-Для начала напои наших лошадей, ещё нам нужен свежий хлеб, а потом расскажешь, почему у вас в селе так тихо и кого все боятся?

Мужик поведал мне прелюбопытнейшую историю. Уж второй день как скитальцы Сергайку стерегут. Вчера они его не застали, он их загодя увидел да в лес убежал, так они его и не дождались. Люди как гостей заезжих увидали, так и попрятались. Всем известно, что со скитальцами связываться себе дороже, вылечить-то вылечат, но вот чего другого вполне и покалечить могут. Сергайка поутру вернулся, в самый колотун - "это в самые холодные утренние часы". Жаль, не вытерпел малец, а скиталец, который командир ихний, его и поймал.

-У него есть родные?

Я не могла понять, как родители отдают своё чадо в Скит?

-Нет, нема. Отец уже три года как сгинул, а мать вот до осени только и дотянула. Поздний он у них ребятёнок, под конец жизни им Руфус радость послал.

-В какую сторону они поехали?

-Так ведь уж часа три как ускакали, а поехали наверно в Приграничную. Сам-то я не видал, да только оттуда дорога в Морганию хорошая и до Скита ихнего день пути.

-Спасибо, Сур.

Я тронула поводья коня и, отдав деньги Суру, Грек поспешил меня нагнать.

-Велла, послушай, ты не можешь отбирать у них всех детей. Это просто невозможно!

-Не всех. Я всего-то одного отобрала, а сейчас вот намерена ещё одного, а что собственно не так? Они шарят по моим землям, забирают юных магов, а я должна терпеть? Фиг им, а не парня! Тем более что мы всё равно собирались в Приграничной заночевать, так что одно другому не мешает.

Так как я ускорила темп, до Приграничной мы добрались на час раньше и нас встретил такой же унылый вид пустых улиц, как и в Кусаре.

-Госпожа, похоже, они решили ехать прямиком в Морганию, - поравнялся со мной Грумон.

-Уже начало темнеть, скоро мороз усилится. Это я окутываю нас тёплым воздухом время от времени, а у них магов воздуха нет. Они долго были в дороге, наверняка промёрзли и голодны, остановились где-то здесь, нам только осталось их найти.

-Велла, опомнись. Ты, Нель и Ирина чуть с лошадей от усталости не валитесь, кого ты в таком состоянии спасёшь, это тебя спасать надо, - возразил Грек.

-Вот и спаси меня. Постучи, пожалуйста, вон в тот домик!

Я ткнула пальцем в подозрительно оживлённый дом. Моя женская чуйка говорила, что нам именно туда. Хорошо, что мой милый, не увидел кровожадной ухмылки на моём уставшем лице, а вот Нель увидела и попросила больше так не делать.

Грек, стучал недолго. Из-за неприметной калиточки вышел сухонький мужичок на вид примерно лет шестидесяти с короткой, но пушистой седой бородой. Взгляд у него был таким, будто всю жизнь из него выпили.

-Езжайте отсель поскорее или ступайте к Пифи на постой, она там, - он тяжело махнул рукой в конец улицы.- Последняя слева изба. Да поскорее, беда в мой дом пришла, не ровен час скитальцы на крыльцо выйдут да осерчают, - он проговорил всё, глядя мне в глаза и я почувствовала его боль.

-Что они сделали?

Скитальцы уговорили его сына и сноху отдать им дочерей, девочек-близняшек - Сару и Зару. Рассказали всяких ужасов о том, что девочки не смогут контролировать свою силу, и без должного обучения будут нести смерть всему живому. Не смотря на то, что дед Лука говорил сыну - "мол, девчушки прожили на этом свете тринадцать зим и никому плохого не сделали", у скитальцев на всё находилось объяснение и увещевание.

-Ты нас во двор проводи, и покажи в каком сарае детей держат, а послушникам скажи, что лошадей нам напоить надо.

-Сарай один, да только его двое охраняют.

Грек и Грумон хитро переглянулись, в глазах заплясал азартный огонёк. Через секунду они уже перемахнули забор с другой стороны, а мы с девчатами зашли во двор, держа лошадей поводу.

Наше появление не было замечено. Роль была одновременно проста и сложна, мы должны отвлечь внимание от сарая и того, что там происходит.

Ира шла мимо мужиков в чёрных рясах, высыпавших во двор и томно вздыхала, потом начала говорить что-то вроде - "Как много настоящих мужчин и они же не позволят леди морозить ручки в колодезной воде?" Сразу трое "настоящих мужчин" бросились помогать Ирке в нелёгком деле обихода лошадей.

К Нель подошли ещё двое, приманенные словами: "А я слышала, что в Ските самые умные послушники, говорят, вы изучаете там разные древние трактаты и фолианты". Понятно, привлекает умных. А вот мне предстояло привлечь оставшихся двоих.

-Мальчики!- восхищения в моих глазах хватило бы не то, что на двоих, а на десятерых.- А правда, что в Моргании появился новый Скит совсем рядом с нами?

Юноши как завороженные кивнули.

-А вы мне расскажите? Это так, так... - и уже более глубоко и возбуждающе, - волнующе.

Один парнишка сглотнул ком в горле, второй вытер испарину со лба и облизал губы. Такая тактика была выработана не зря. Дело в том, что послушники покидают Скит только по делу, на которое отводится строго определённое количество времени. Они не останавливаются надолго, и поэтому проблема воздержания стоит невероятно остро, ибо девушки находящиеся в Ските неприкосновенны.

Со стороны сарая послышался шорох и возня, один из тех скитальцев, что вились вокруг Ирки хотел пойти проверить, но от подруги так быстро не уйдёшь!

-О, ГОСПОДИ!!!- как заорёт, как обхватит его лицо ладонями, да ка-а-ак притянет его поближе.

-Что? - то ли ошарашено, то ли перепугано пробормотал парень.

-Твои глаза!

-Что с ними?- в тихом ужасе попытался свести глаза в кучку и таким образом рассмотреть их.

-Они прекрасны, - низким грудным голосом с придыханием выдала Ируся и даже приоткрыла рот в притворном изумлении.

Глядя на эту картину, меня пробило на хи-хи и, не сдержавшись, я таки заржала почище своей лошади.

-Что-то не так? - спросил самый сообразительный из этой парочки.