Темный Лекарь 8 - Вай Нот

Дед устало потёр руками виски и сказал:

— Так надо.

— Не надо! — почти выкрикнула Белла, пользуясь расположением главы, она не боялась с ним спорить, да и в любом другом случае бы не забоялась, слишком многое было поставлено на карту. — Дед! Ты же знаешь, какие деньги мы на этом делаем! Клан Веласко становится богаче с каждым днём! Благодать, которую мы получаем от Рихтеров, мы используем не только для своих нужд, но и перепродаём, наращивая ещё больше влияния. Как ты не понимаешь⁈ Это то, что может сделать клан Веласко по-настоящему великим!

Однако, что бы она не говорила, выражение на лице Альваро не менялось. Оно так и оставалось грустным и неумолимым.

— Внучка, сядь, пожалуйста, — мягко сказал он ей, и она послушалась, но всё ещё оставалась как натянутая струна, — ты знаешь, как я к тебе отношусь и как высоко ценю твой ум и деловую хватку. Но всё-таки есть то, чего тебе ещё не хватает. А именно опыта, мудрости и терпения. Думаешь, деньги сделали великие кланы великими?

— В том числе… — тихо произнесла Белла, не понимая, к чему он клонит.

— Нет. Великими их сделала сила. И жёсткая готовность уничтожить любого, кто встанет у них на пути. Любого, кто не захочет подчиняться. Да, официально, мы больше не вассалы Салазаров. Но это ничего не меняет. Если Арман требует от нас что-то, то мы обязаны это выполнить, если не хотим, чтобы нас уничтожили.

— Но… — попыталась возразить Изабелла, однако дед жестом её остановил.

— В своё время мы многое получили от Салазаров. Да, мы были их слугами, но это часть нашей истории, которая сделала нас такими, какие мы сейчас. Сильными, большими и влиятельными. Но по сравнению с великими кланами — это лишь пшик. Арман в любой момент может раздавить нас также легко и просто, как и вознёс.

Белла послушно выслушала то, что сказал ей дед, но не выдержала и взорвалась:

— Не верю, что мы должны их так бояться! Они даже не по-настоящему великие! Их краденая магия…

— Замолчи! — впервые с начала разговора Альваро повысил голос на внучку. — Больше никогда не смей говорить об этом! Никогда!

— Но это правда! — не сдавалась Изабелла.

— За такую правду тебя подвесят вниз головой и перережут горло. И кровь твоя станет удобрением для их винограда. Не для того я рассказал тебе историю об их происхождении, чтобы ты теперь бездумно выкрикивала такие опасные вещи!

Изабелла послушалась, но так и не смогла уговорить деда пересмотреть своё решение.

* * *

— И сколько времени дал тебе Альваро на то, чтобы закрыть сделку? — спросил я.

Новости, конечно, крайне неприятные, но было понятно, что великие кланы рано или поздно узнают о моём маленьком бизнесе. Очень маленьком в масштабах нашего противостояния, но очень полезном.

Вопрос времени. Отчасти именно поэтому я, как только мог, старался ускорить возрождение сельского хозяйства вокруг Рихтерберга.

Ещё, конечно, меня крайне заинтересовали слова Ящерки про украденную магию. Даже после встречи с сиренами я не был уверен, что конкретно эта часть истории не выдумка. Похоже, я знал об Армане куда меньше, чем думал.

— Две недели, — мрачно ответила Изабелла, нервно теребя в руках салфетку.

Я улыбнулся.

— Не вешай нос, Белла, — весело подбодрил её я, — две недели — это много. За это время, например, ты успеешь нарастить поставки в несколько раз, правда, ведь? Я заплачу за всё авансом.

Она сразу смекнула, что у меня есть какой-то план и заинтересовалась.

— Допустим… это будет не просто, но я могу попытаться. Вот только что это изменит? В конце концов, торговля всё равно прекратится, больно ударив по активам как Веласко, так и Рихтеров.

Я продолжал спокойно улыбаться, чтобы Белла верила, что у меня всё под контролем. И, в общем-то, всё так и было. Просто сейчас мне нужно было просчитать все варианты и выбрать лучший из них.

Некоторые я отмёл сразу, вроде того, чтобы предложить роду Веласко защиту и перевезти их в Рихтерберг.

Это, конечно, избавило бы их от проблем с Салазарами. Но вместо сильного союзного клана я бы получил обычных беженцев без собственного дома и имущества. Это не подходило ни мне, ни им.

Но были варианты и поинтересней.

— За это время, — продолжал интриговать я, — я устрою Салазарам столько проблем, что они и думать забудут про этот договор.

— Но как⁈ — удивлённо воскликнула Изабелла.

Я хитро улыбнулся.

— Сейчас я тебе расскажу. И ты тоже сможешь мне в этом помочь.

Изабелла задумалась, нервно прикусив губу.

— Макс, я… ещё не слышала твой план, но очень хочу продолжать сделку… для меня это важно, и, я уверена, что для клана это тоже важно! Так что я готова рискнуть, если риск не будет слишком уж чрезмерным. Но мне страшно… ты же не подведёшь меня, правда?

Я впервые видел Изабеллу такой. Обычно уверенная в себе бизнес-леди сейчас словно бы превратилась в обычную девчонку, которая нуждается в поддержке.

Я встал из-за стола и протянул ей руку.

— Потанцуем? — предложил я, кивнув в сторону веранды на улице, где сейчас играла красивая медленная мелодия.

Изабелла сначала растерялась, но быстро вложила свою руку в мою, и мы вышли из кафе. Уже стемнело, и мы начали танец под свет фонарей и шум волн.

Девушки любят такие вещи. И нет ничего проще, чем успокоить красотку расслабленным танцем

Там же, положив руки ей на бёдра, я сказал:

— Если сомневаешься, то изучи историю моих взаимоотношений с партнёрами. Все, кто мне доверился, до сих пор выходили победителями даже из самых сложных ситуаций. Я никого из них не бросил, и с каждым днём их богатство и влияние только крепнет.

Изабелла смотрела мне в глаза, и её взгляд постепенно становился всё более спокойным, а потом даже томным.

Наконец, обвив руками мою шею, она шепнула мне прямо в ухо:

— Я верю тебе.

— Верь мне, — шепнул я в ответ.

Весь этот мир принадлежит мне.

Рано или поздно я верну свою собственность.

Те, кто были со мной — возвысятся.

Те, кто станут против меня — умрут.

Все просто, как танец. Когда ты умеешь танцевать.

Раз-два-три… я повёл изумлённую Изабеллу Веласко между столиков.

Нынешняя молодежь