Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2 - Мильчха

на часы, поправила прическу, постель и наконец заговорила:

– Я…

Три пары глаз моментально обратились на нее.

– Как долго я была без сознания?

* * *

– Десять дней…

Столько времени прошло с тех пор, как она упала в обморок.

Ноа и Хика удалились по предложению Уэйда позволить больной отдохнуть.

«Не знала, что у меня так плохо со здоровьем».

Погрузившись в мысли, Лериана неосознанно дотронулась до пересохших губ. Они слегка припухли.

Она тихо вскрикнула и зарылась лицом в подушку.

Бесстыдник! Так поступить с больным человеком! Хика был прав, когда назвал его интриганом.

«А я что? Почему не остановила, не оттолкнула его?»

Резко сев в постели, Лериана ударила кулаком по матрасу.

– Вот дура!

«Надо было сказать “нет”!»

Она снова откинулась навзничь и уставилась в потолок. Так продолжаться не может.

Пусть Лериана и не была самой проницательной, теперь она ясно понимала: то странное чувство, которое охватило ее в храме, означает лишь одно – Ноа в нее влюбился.

А она – в него.

Что же теперь будет?

«Дела плохи».

Лериана нахмурилась и закусила пересохшие губы. Проблема действительно серьезная. Кто бы мог подумать, что знание будущего станет ее так тяготить. Она снова села, поджала ноги и уткнулась лицом в колени.

Ноа должен был встретить Беатрис и влюбиться в нее. Но все пошло не по плану. Лериана Макмиллан выжила, и он потянулся к ней.

«Будет ли он и дальше любить меня, если появится Беатрис? Кто знает…»

Как ни крути, главная героиня романа – Беатрис. Лериана не хотела предаваться фантазиям, обманывать себя, думая, что ей удастся изменить судьбу.

Что-то изменить, конечно, можно, как, например, получилось с Фрэнсисом Бруксом.

Но все сложилось благополучно потому, что она знала будущее наперед и встретила нужных людей в нужное время. Остальное произошло естественным образом, по воле случая.

Кроме того, она не хотела сидеть сложа руки, пока кто-то вершил ее судьбу.

Интересно, появится ли Беатрис вообще? И если да, то влюбится ли в нее Ноа? Как долго еще придется терпеть эту неопределенность?

Лериана приложила руку к сердцу. После поцелуя все стало ясно. От одной мысли о нем у нее порхали бабочки в животе.

«Мне нравится Ноа».

В этом сомнений не было. Но даже ради него Лериана не была готова терпеть неопределенность. Она не хотела жить с мыслью, что однажды кто-то придет и заберет его. Не о таком счастье и любви она мечтала.

«Я ведь даже не из этого мира».

Мир, где она провела большую часть своей жизни, совсем не похож на этот. Там не принято заводить отношения на стороне и жить в несчастливом браке без любви, как здесь.

«Как мне это все не нравится…»

Она никогда не думала, что придется переживать о подобном. Как неосмотрительно было предлагать Ноа сделку.

Когда на душе стало немного спокойнее, Лериана вздохнула и встала с кровати.

* * *

По пути в кабинет Ноа она заметила, как темная фигура перемахнула через ограду. Пока Лериана решала, что делать – позвать на помощь или убежать, – незнакомец сбросил плащ.

Из-под капюшона показалась белая шевелюра. В лунном свете блеснула пара алых глаз.

– Сэр Адам!

Он зашагал к Лериане.

– Как вы?

Адам подошел ближе и коротко поклонился. Затем взял руки Лерианы и поднял их.

– Адам? – удивленно моргнула она.

Рыцарь тем временем начал осматривать девушку со всех сторон. Она этому не препятствовала, но продолжала спрашивать:

– Сэр Адам?

Что на него нашло? Что происходит?

– Это такой танец?

«Может, он просто рад меня видеть?»

В голове Лерианы одна версия сменяла другую.

Адам меж тем то, приподнимая, ставил молодую госпожу на цыпочки, то из стороны в сторону вертел ее голову, то вынуждал чуть наклониться вперед или откинуться назад. И все это он проделывал в полном молчании.

«Что за цирк?»

После десяти минут кручений и верчений рыцарь одобрительно кивнул головой, убедившись, что с госпожой все в порядке. Разве что она немного похудела. Но главное, за время его отсутствия с ней не случилось ничего плохого.

Лериана по-прежнему недоуменно смотрела на него. Затем воскликнула: «А!», словно наконец поняла смысл происходящего.

Адам не из здешних. Наверняка у него на родине принято таким образом приветствовать людей после долгой разлуки.

«А раз так, то…»

Лериана взяла Адама за обе руки и подняла их. Затем кивком дала ему указание покрутиться.

Рыцарь удивленно посмотрел на нее. Вид у госпожи сейчас был серьезный, если не чопорный. Наконец она отпустила его руки, и Адам подумал, что если с телом у Лерианы все в порядке, то про разум с уверенностью такого не скажешь.

«Разве я сделала что-то не так?»

Непросто разобраться в культурных традициях других народов. От чувства неловкости Лериана криво улыбнулась.

Адам зашагал к кабинету Ноа. Она окликнула его:

– Вы нашли виновного?

Адам покачал головой и пробормотал:

– Простите.

– Не стоит извиняться. Вы и так много для меня сделали.

Все равно это происшествие окончательно забудется, когда они расторгнут помолвку.

– Я хочу поговорить с Ноа, – прибавила Лериана со слабой улыбкой.

* * *

Светила яркая луна. Ноа стоял, опершись на ограду, и смотрел вниз.

– Ноа, – тихо позвала Лериана.

Он обернулся.

– Я искала тебя.

– Как ты?

– В полном порядке, как видишь, – пожала она плечами.

– От тебя столько хлопот.

– Я не нарочно.

– Знаю.

Лериана какое-то время молча смотрела на герцога, а затем сказала:

– Я хотела кое-что спросить у тебя. Ноа, я тебе нравлюсь?

В отношениях с мужским полом она совсем не разбиралась, поэтому решила быть прямолинейной и откровенной.

Во взгляде Ноа явно читалось: «Что за чушь ты несешь!» – и Лериана сделала шаг назад.

«Возможно, я ошиблась. Не стоило поднимать эту тему. Нет… Я не ошиблась!»

От смущения и переживаний Лериана совершенно запуталась в собственных мыслях.

Она молча ждала ответа, не в силах выдавить из себя: «И зачем ты тогда меня поцеловал?»

Ноа усмехнулся.

– Подойди.

– Что?

– Подойди сюда.

Лериана медленно шагнула к нему, еле передвигая ватные ноги. Когда она собиралась положить руку на перила рядом с ним, герцог поймал ее ладонь, поднес к губам и поцеловал.

Он поднял на Лериану глаза. Взгляд был гипнотическим. Она несколько раз моргнула, пытаясь стряхнуть с себя оцепенение. Ноа разомкнул губы, будто хотел что-то сказать. Ее дыхание участилось, а сердце заколотилось.

Смутившись, она закрыла его рот рукой.

– Нет, нет, нет, погоди. Ничего не говори.

Он чертовски красив. Лериана нахмурилась и закусила губу. Если бы она услышала, как он