Дама с чужими собачками - Екатерина Николаевна Островская

— Обычные полевые цветы: голубенькие — это незабудки, семейство бурачниковых, а синенькие — вероника дубравная, семейство подорожниковых. У нас под ними сливная труба проходит с кабелем обогрева, поэтому они до сих пор цветут.

Зашли в дом, и собака сразу убежала на свою лежанку.

Хозяйка показала Павлу на диван, а сама опустилась в большое мягкое кресло.

— Вообще-то Марс должен в вольере жить, но я вдруг решила, что в доме будет лучше, особенно после того, как с Алечкой такое несчастье произошло.

— И правильно, — поддержал Павел, — вдруг кто-то в дом без спроса забраться захочет.

— Страшно даже представить такое, — прошептала женщина и поежилась, как будто в доме внезапно похолодало.

— Наталья, — приступил к делу Кудеяров, — простите, не помню вашего отчества.

— Я тоже его не помню, — улыбнулась хозяйка, — поэтому обращайтесь ко мне просто по имени. Я отвечу на все ваши вопросы, но сразу предупреждаю, что больше того, что я уже сообщила следователю, не скажу. Этот въедливый товарищ из меня все вытряс. Он был таким дотошным, словно с самого начала назначил меня убийцей. Жуть какая-то!

— Меня интересует: в каких вы были отношениях с убитой?

— Мы дружили с ней: сами понимаете, что ближайшие соседи роднее, чем дальние родственники. Аля нам подыскала Марса и потом занималась с ним, и потому он такой послушный. Денег с нас за дрессировку она не брала. Но мы ей диван подарили, потом еще один, помогли оборудовать барную стойку, а там одна мраморная столешница немало стоит, но нам для нее ничего не жалко было. У нас ведь с мужем детей нет, и поэтому Алечка нам почти как родная была. Юрий Юрьевич обещал ей гостиницу для собак построить, но потом он в больницу попал с сердцем: ему хотели даже шунтирование делать, но отложили пока, потому что у него произошло улучшение, но все равно он пролежал почти три недели. Потом дома на постельном режиме. И сами понимаете, разговоры о гостинице отошли на второй план…

— У Черноудовой были поклонники или какой-нибудь постоянный мужчина?

— Я этого не знаю. И даже не спрашивала у нее никогда, потому что это не совсем прилично. Хотя один поклонник у нее точно было. Некий Эдуард — он живет тут неподалеку. Он все время рядом с ней крутился, приходил к ней. Смешно это выглядело: ведь ему за пятьдесят, а она совсем юная. Не думаю, что между ними что-то было.

— Ему сорок семь, а ей было двадцать семь, — напомнил Кудеяров.

— Так он даже младше моего мужа! — удивилась Наташа. — Надо же, никогда бы не сказала… Но этот Эдуард, если честно, немного странный. Когда он узнал о смерти Алечки, он плакал как ребенок, рыдал даже.

— Что же в этом странного? — возразил Павел. — Обычная реакция на известие о смерти близкого человека, причем о такой страшной смерти.

— Возможно, вы и правы, — согласилась хозяйка, — потому что другие как-то спокойно отнеслись. Я плакала, потому что для меня она была не просто соседка. Вы клумбы на ее участке видели? Моя работа. Сама с лопатой и с тачкой. У нее там не только розы с пионами, но и калачики, мальвы, петуньи, ноготки…

— Вы любите цветы? — спросил Павел.

— Очень.

— Кухонную мебель тоже вы ей подарили?

— Нет, Аля сама нашла ее по объявлению. Как раз для нее мы и заказали барную стойку. С кухней Алечке повезло, конечно… Хотя какое везение, если такое с ней случилось!

— Знаете, кто будет ее наследником, кто въедет в ее домик?

— Сестра, вероятно. Правда, есть еще и мама, но она замужем за человеком, который обеим сестрам неприятен. Есть старый отец, но его Алечка ненавидела всеми фибрами души, считая, что это он виноват в ее ущербном и нищем детстве.

— Черноудова была завистливой?

— Нет, она была доброй девочкой. Просто злилась, когда вспоминала детство… Она даже высшее образование не смогла получить из-за отсутствия средств.

— Вы ей давали деньги?

Наташа посмотрела за окно, словно раздумывала, что ей следует говорить.

— Иногда, но суммы были небольшими. Я просто дарила ей иногда кое-что. Однажды мы пошли с ней в баню, и я увидела, какое у нее белье. Потом подарила ей несколько комплектов «Эстель Адони». Алечка так радовалась! Она обнимала и целовала меня. Но вы представляете, какое это счастье для женщины, для девушки…

— У меня не хватает для этого фантазии — я все-таки мужчина. В какую баню вы ходили?

— Так у нас в доме сауна оборудована. Мы с Юрием Юрьевичем каждую субботу там просиживаем… Простите за интимную подробность.

— А как ваша соседка выбиралась из поселка — в магазин или еще куда?

— Так мы ее возили. Потом я как-то видела, что она ехала с Эдиком в его «Мерседесе»… С нашим писателем как-то ее встретила в Ветрогорске. А еще у нее был какой-то знакомый местный таксист, который заезжал за ней по ее звонку…

— Имя таксиста не знаете?

— Откуда? Я его и не видела никогда.

Кудеяров кивнул и поднялся из кресла.

— Пожалуй, я пойду: вопросов у меня больше нет.

— Как нет? — удивилась хозяйка. — Да вы и пяти минут не побыли здесь и не спрашивали ничего. А я так хотела помочь.

— Ну, раз у вас есть такое желание, задам еще парочку вопросов. У вас с мужем общий семейный бюджет?

— Конечно, а разве может быть иначе?

— А вы знаете, что, не считая наличных денег, которые вы изредка подкидывали Черноудовой, с ваших общих счетов за последний год ей было переведено почти полмиллиона рублей?

Наташа напряглась, а потом махнула рукой.

— Полмиллиона так полмиллиона. Хотя что-то многовато получается. За такие деньги можно было бы на Новый год в Таиланд слетать. Ну, ничего, в следующий раз… Но теперь следующего раза не будет. И Алечки такой не будет.

Павел направился к выходу, а радушная хозяйка попыталась его остановить:

— Может, чайку попьем?

— Времени нет, еще надо кое-кого посетить. Писатель, кстати, обещал рюмочку хереса.

И чтобы хозяйка не заподозрила его в придуманной наскоро отговорке, набрал номер Карсавина.

— Иван Андреевич, предложение хряпнуть по рюмочке хереса еще в силе?

— Да, дорогой друг. Сейчас из местного ресторанчика подвезут кое-какие закусочки, и я накрываю на стол. Когда вас ждать?

— Минуток через десять, — ответил Кудеяров.

Он попрощался, шагнул к двери, уже взялся за ручку, и тут Наташа схватила его за рукав.

— Вы так просто уйдете? Вы не хотите сказать, как нам теперь жить дальше? Произошло убийство, преступник не найден. Возможно, он готовит другие убийства. И потом, в этом поселке уже случались подобные преступления.