Смертельный ритуал - Нора Робертс

Пайк же был здесь новеньким.

Возможно, им повезет, и они найдут какие-то следы в квартире Авы, и тогда Пибоди выяснит, кому они принадлежат. Но логика подсказывала ей, что Ава и Джек знали достаточно хорошо, по крайней мере, одного из убийц.

А, кроме того, где еще можно также легко и просто накачать человека наркотиками, кроме как в центре здоровья? Здесь было полно лекарств и людей, которые, по мнению Евы, просто обожали пичкать ими людей. «Их могли здесь обработать», — рассуждала Ева, — «могли дать какой-нибудь эликсир счастья, а когда они стали безропотно подчиняться, их могли отвезти в отель, где один или несколько сообщников уже разобрались с Микой и Троцки».

Ева представила себе, как Ава и Пайк вместе со своими убийцами поднимаются наверх, и начинается вечеринка. Они должны были начать свое веселье очень рано. Ведь все должно было закончиться самое позднее часам к одиннадцати вечера. Им требовалось время, чтобы поесть, выпить, устроить оргию и принести человеческую жертву.

В этот момент дверь открылась, и Ева обернулась. В кабинет быстрым шагом вошел мужчина ростом примерно пять футов и десять дюймов[10] и минимум с пятью лишними фунтами[11] на животе. На его круглом лице была приятная, хотя и тревожная улыбка. Блекло-зеленые глаза излучали одновременно усталость и доброту. Остановившись, он провел рукой по своим коротким спутанным коричневым волосам.

— Простите, что заставил вас ждать. Мы… Ну, у нас сегодня не весь персонал вышел на работу, как вы знаете. Мы не успели оповестить весь персонал, пациентов и временно закрыть клинику. — Он устало опустился на стул. — Мы, наверное, сегодня все на нервах. Простите, я не представился. Я доктор Коллинз, Ларри Коллинз.

— А я — лейтенант Даллас. Соболезную вашей утрате.

— Это просто уму непостижимо. Сегодня я как минимум полдюжины раз собирался обратиться к Аве за чем-нибудь. За те полгода или чуть больше, что она здесь работает, она стала сердцем этого места.

— Вы знали, что вчера вечером она собиралась встретиться с доктором Пайком?

— Да. Мы все в этом участвовали, как кучка свах. — Его губы плотно сжались при этих словах. — А сейчас… Джек не мог причинить ей боль, лейтенант. Это просто немыслимо.

— Во сколько она вчера ушла с работы?

— О, дайте подумать. Думаю, она еще была здесь, когда я уходил, а это было почти в пять часов. Да, точно, поскольку я пожелал ей спокойной ночи и… — он замолчал и посмотрел в сторону, словно собираясь с духом. — И пожелал удачи.

— Куда вы пошли?

— Я отправился домой, где выпил стаканчик, чтобы расслабиться. — Он слабо улыбнулся. — Мой последний пациент был очень, скажем так, очень активным пятилетним малышом со своим мнением.

— Вы педиатр?

— Совершенно верно.

Ева кивнула, продолжая наблюдать за ним.

— Я вынуждена задать вам один вопрос, это часть протокола. Может ли кто-нибудь подтвердить ваше местонахождение с пяти часов вечера до полуночи?

— Моя жена. Она сделала мне коктейль, благослови её Боже. Мы провели дома тихий вечер, пока наши дети были в гостях у своих друзей.

— Хорошо. Кто оставался в клинике кроме Авы, когда вы уходили?

— Не могу сказать точно. — Задумавшись, он нахмурился, отчего на переносице появилась. — Наверное, Родни — один из наших медицинских братьев и Кики — лабораторный техник. Я знаю точно, что приемная была пуста, поскольку я сказал об этом Аве. Мы стараемся закрываться в пять часов, но довольно часто это удается сделать только около шести.

— А доктор Пайк? Он еще был здесь?

— Я его не видел. Но он мог быть в кабинете с пациентом.

— Спасибо, что уделили мне время. У меня еще могу возникнуть вопросы, но на сегодня у меня все. Не могли бы вы прислать ко мне Кики или Родни?

— У Родни, по-моему, сейчас обеденный перерыв, а вот Кики, как я слышал, говорила, что вы её ждете. — Он встал, подошел к столу, за которым сидела Ева, и протянул ей руку. — Спасибо, лейтенант, за все, что вы делаете.

Еве пришлось встать, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Пожимая его руку, она совсем некстати вспомнила, что пора бы перекусить.

— Это моя работа, — произнесла она.

— И тем не менее, — доктор легонько сжал ее руку, глядя Еве в глаза, а затем отошел, — спасибо.

Ева дождалась, пока он выйдет из кабинета, а затем произнесла в диктофон.

— Запомнить, что доктор Лоуренс Коллинз обладает неким даром. И он один из тех, кто не брезгует копанием в чужом мозге, даже не спросив разрешения.

Надеясь, что ему понравились её мысли о пицце с пепперони, Ева задумалась. А затем, взглянув на часы, достала телефон, чтобы проверить полученные сообщения.

Она разозлилась и начала недовольно ворчать еще до того, как закончила прослушивать сообщение Рорка.

— Сукин сын! — Ева быстро набрала его номер. — Лучше бы ты мне ответил, мать твою, а еще лучше — чтобы держался подальше от моего места преступления, — резко бросила она, когда лицо Рорка появилось на экране.

— Это место преступления находится в номере моего отеля.

— Слушай, умник…

— Тебе нужен в этом деле хоть какой-то сдвиг с мертвой точки. Один из моих людей уже задержан. Еще один, как я недавно выяснил, совершил самоубийство. При таком раскладе я просто не могу сидеть и ничего не делать.

— Расследование не стоит на месте, в течение ближайшего часа я свяжусь с Мирой. К тому времени она уже должна будет закончить первичный осмотр, и если у нее будут хоть какие-то результаты, то я получу ордер на обыск.

— Это очень хорошо, и я рад за тебя. А пока позволь мне провести расследование своими методами, и тогда, возможно, тебе придется брать ордер на арест.

— Ты не можешь просто так приходить на место преступления, да еще и кого-то и приводить с собой. И кстати, кого, черт побери, ты решил притащить туда?

— Исиду.

Повисла долгая, напряженная пауза.

— Ты собираешься привести ведьму на моё место преступления? Что, черт возьми, с тобой происходит? Если вы оба подвергнете опасности…

— Твои чистильщики и техники уже там побывали, место преступления было описано и сфотографировано, а улики — изъяты и запакованы. Ты сама осмотрела этот номер снизу доверху. А кроме этого, черт тебя побери, я тоже не вчера родился. Я знаю, что нужно делать, чтобы не испортить это чертово место преступления.

— Вам обоим нужно поспать, — послышался мягкий голос Исиды.

— Послушай, я сейчас нахожусь в Верхнем Вэст-Сайде и провожу опрос персонала в центре здоровья. Я закончу здесь через полчаса, а через сорок минут буду в отеле. Подожди меня. Ничего не делай, пока я не приеду.