Смертельный ритуал - Нора Робертс

Карие глаза Евы сузились.

— Я так и знала, что ты об этом заговоришь.

— Но это же очевидно, — настаивала Пибоди. — Есть люди, которые обладают магическими способностями, и наверняка среди них есть совершенно беспринципные типы, которые используют свой дар для достижения личных целей и выгоды. Черная магия принимает эти дары, эту силу и искажает их.

— Могу ли я тебе напомнить, что Джексона Пайка накачали наркотиками?

— Добавь наркотики в общий котел и тебе будет проще подавить волю человека. В том номере было что-то необычное, словно какой-то отголосок, оставшийся после произошедшего. — Пибоди потерла ладони, словно ей внезапно стало холодно. — Ты ведь тоже это почувствовала.

Ева не стала спорить, потому что на самом деле почувствовала что-то странное.

— Мне не верится, что какая-то ведьма может сделать вот так, — Ева сделала несколько пассов рукой в воздухе, — и заставить нормального парня бегать за кем-то с ножом.

— Я не думаю, что он это делал. Вполне вероятно, что он должен был стать еще одной жертвой или просто козлом отпущения.

Ева промолчала в ответ, и Пибоди нахмурилась.

— Если ты не веришь, что в дело вмешались потусторонние силы, то тогда как с точки зрения логики можно объяснить, зачем группе людей планировать все это и привлекать к делу молодого врача, который приехал в Нью-Йорк всего пару недель назад? Тем более что у парня нет криминального прошлого, у нас на него вообще ничего нет, кроме этого случая? Ты же не возьмёшь какого-нибудь новичка на серьезное дело. Ты не…

— Знаешь, а ведь ты права.

— Слушай, я просто говорю, что… Я права?

— Да. Насчет Пайка ты права. Возможно, они хотели прикончить и его тоже. Или же парня могли позвать только для того, чтобы повесить на него это дело. И ему совершенно нечего сказать в свою защиту. Мы нашли его голого, накачанного наркотой и покрытого кровью жертвы, а в руке он сжимал нож, которым было совершено убийство. Но всё равно они могли бы догадаться, что мы не поверим в то, что он сделал это в одиночку, и, когда наркотики перестанут действовать, мы допросим Пайка, поработаем с ним, и он может вспомнить какие-то детали.

Пибоди на мгновение задумалась над услышанным.

— Хорошо, пусть ты и не веришь в магию, но согласись, что люди, которые собираются вместе, жгут свечи, устраивают оргию и приносят человеческую жертву, наверное, верят.

— Согласна с тобой.

— И люди с паранормальными способностями, особенно, если они у них и вправду есть, могут убедить кого угодно и в чём угодно, тем более, если этот кто-то накачан наркотой.

— Может быть, — кивнула Ева.

— Поэтому, чтобы разубедить людей в обратном, нам нужен некто, обладающий даром, который сможет развеять чары.

— Ты хочешь пригласить ведьму? О, Боже! — закатила глаза Ева.

— Это просто один из вариантов, — насупилась Пибоди.

— Мира осмотрит их и определит причину их состояния. Давай, по крайней мере, пока не будем отходить от реальности.

Ева завела машину на второй уровень уличной парковки и, захлопнув дверцу, произнесла:

— Брайан Троцки дежурил за стойкой администратора, когда заселялась эта группа. Давай узнаем, помнит ли он хоть что-нибудь или же у него сегодня тоже ужасная головная боль.

Ева быстро пересекла дорогу и вошла в жилое здание. Поскольку здесь не было привратника или дворецкого, она сразу же направилась к домофону и нажала кнопку квартиры Троцки.

Не получив ответа, Ева взломала замок лифта.

— Третий этаж, — приказала она.

Едва двери лифта открылись на третьем этаже, они услышали грохот музыки. Какая-то женщина стучала в дверь квартиры номер триста пять, где жил Троцки.

— Брайан, ради всего святого, выключи музыку! — вопила она.

— Проблемы? — спросила Ева, почти переходя на крик.

— Да, мы едва не оглохли. Музыка грохочет у него вот уже почти час. А я работаю в ночную смену и хочу немного поспать.

— Он не открывает дверь? Вы пробовали звонить ему?

— Да. И, должна сказать, это совсем на него не похоже. Он приятный парень. Хороший сосед. — Женщина снова постучала в дверь. — Брайан, ради всего святого, открой дверь!

— Хорошо, отойдите в сторону.

Когда Ева достала универсальную отмычку, женщина испуганно уставилась на нее.

— Постойте! Вы не можете просто так вламываться в чью-то квартиру! Я вызову полицию.

— Мы и есть полиция, — продолжая возиться с дверью, Ева кивнула Пибоди, и та достала свой значок.

— О, вот чёрт. У него неприятности? Надеюсь, он ничего не натворил.

Ева одним резким движением открыла дверь и почувствовала, как от громкой музыки у неё заболели барабанные перепонки.

— Мистер Троцки, это полиция! — прокричала она. — Мы входим. Выключите музыку, — приказала она, но грохот не смолкал. — Пибоди, найди источник этого шума и выруби его. Троцки! Это полиция Нью-Йорка!

Ева достала оружие, но даже не стала его поднимать, пока осматривала захламлённую гостиную и кухонную пристройку. После этого Ева направилась к открытой двери в спальню.

Глава 6

«Мы на одной стороне», — мысленно повторял Рорк, входя в «Путь души», — «просто смотрим на всё под разными углами». Ева всегда была нацелена на поиск логичных и рациональных ответов. А Рорк был более гибким. Именно поэтому он и решил поговорить с колдуньей.

Магазин выглядел очень мило и нарядно — интерьер украшали различные кристаллы, камни, колокольчики, свечи, цветные чаши и пучки трав. «Здесь пахнет, как на весеннем лугу, залитом лунным светом», — подумал Рорк.

В маленьком помещении магазина было много посетителей, разглядывавших ассортимент под звуки арфы и флейты. Какое-то время он наблюдал за женщиной в воздушном белом платье, которая принесла шар из дымчатого хрусталя к прилавку, где молоденькая продавщица торжественно рассказала ей о том, как правильно заряжать шар лунным светом и чистить его.

Когда покупка была оплачена и упакована, Рорк приблизился к прилавку. Ему даже не потребовалось никого звать — хозяйка магазина сама вышла из задней комнаты. Её темные глаза смотрели на него с пониманием, словно она почувствовала его приближение или, что было более вероятно, увидела его на мониторе камеры безопасности.

— Добро пожаловать, — сказала она и протянула руку.

— Исида, — поприветствовал её Рорк. Затем пожал протянутую руку, но отпустил её не сразу. На несколько мгновений он задержал ладонь женщины в своей руке и почувствовал странный трепет. Словно между ними установилась некая связь.

— Ты пришел не за покупками, — произнесла женщина мягким, хриплым голосом, — что очень плохо для меня, учитывая глубину твоих карманов. Пойдем наверх, там нам будет удобнее, и ты расскажешь, что привело тебя сюда.