Смертельный ритуал - Нора Робертс

— Думаю, это было примерно тридцать два часа назад. Но я не могу сейчас позволить себе отдых, потому что она будет выжимать себя до последней капли. Я имею в виду Еву.

— Но ведь когда-то же ты должен отдыхать, чтобы восстановить силы.

— Мне это чаще удается сделать, чем ей. Но только не сейчас, не в этой конкретной ситуации, здесь, я полагаю, мы оба выкладываемся по полной программе. Её время истекло, поэтому, если ты закончила, мы можем отправиться в шестьсот шестой номер.

— Хорошо, но сначала… — Она встала, подошла к нему и положила руку на голову. — Нет, расслабься, это займет всего несколько секунд. Не думай ни о чем. Доверься мне.

Рорк почувствовал, как по его телу прокатился поток тепла. Не яркая вспышка энергии, которая бывает, когда нажимаешь на усилитель, а скорее медленное и плавное восстановление жизненных сил.

— Лучше?

— Да, спасибо.

— Эффект продлится недолго, но это и то немногое, что ты съел, помогут продержаться ещё какое-то время. Всё, что тебе нужно — это отдых. — Женщина взяла свою сумку. — Я готова.

Рорк провел её к лифту.

— Ты сказал, что есть частный лифт, который ведет сразу в номер, и ещё есть двери из холла.

— Да, это так.

— Я хочу посмотреть на номер снаружи. Мне нужно попасть туда через дверь, а не с помощью машины.

— Хорошо. Шестидесятый этаж, — приказал он. — Главный вход.

— И ещё. Я прошу тебя, не оставляй меня там одну, чтобы не произошло.

— Не оставлю. — Когда двери лифта открылись, Рорк взял Исиду за руку.

На ковре всё ещё виднелись следы кровавых отпечатков. Кровавое пятно портило интерьер в том месте, где Джек схватился за стену, чтобы удержаться на ногах. Пальцы Исиды, зажатые в ладони Рорка, напряглись.

— Люди считают это всего лишь распространенным клише. — Женщина смотрела на дверь номера, где кровавый хвостик превратил стоящий в середине ноль в цифру шесть. — Но у этого числа есть сила и смысл. Его нужно стереть освященной водой как можно скорее, впрочем, здесь всё нужно почистить.

Рорк подошел ближе и достал свой универсальный набор, чтобы открыть дверь. В этот момент двери лифта открылись, и в коридор влетела разъяренная Ева, похожая на ангела мести.

— Стоять! Разве я не говорила, чтобы ты дождался меня?

— Я ждал. — Рорк повернулся к Еве, его взгляд был настолько же холоден, как и её — полон огня. — Но ты опоздала.

Ева протиснулась между ним и дверью.

— Я знаю, кто это сделал. По крайней мере, некоторых из них. Я могу закрыть это дело без ведьмы.

— Рада снова видеть тебя, Ева.

Ева перевела взгляд на Исиду.

— Без обид. Я признательна за желание помочь и, пожалуй, у меня есть вопросы, на которые ты, вероятно, сможешь ответить. Но тебе не нужно видеть то, что там произошло.

— Я уже видела кое-что из произошедшего через Рорка и сейчас вижу через тебя. Я вижу то, что отпечаталось в вашем мозгу. Но я не могу почувствовать все полностью, пока не войду внутрь. Я не могу почувствовать или увидеть то, что видела и чувствовала жертва, пока не попаду в номер. Не знаю, смогу ли помочь, но, похоже, ему очень нужно, чтобы я попыталась это сделать. — Исида взяла Еву за руку и на несколько мгновений стала проводником между ней и Рорком. — И ты это знаешь.

Ева достала свою электронную отмычку и повернулась к двери.

— Когда я скажу, что мы закончили осмотр, то вы оба сразу же покинете помещение, — объявила она.

Рорк незаметно опустил защитный амулет в карман Евы, пока она отпирала дверь.

Ева вошла в номер первой.

— Включить свет на полную мощность, — скомандовала она. Затем быстро обернулась, услышав резкий, прерывистый вздох Исиды. Но ясновидящая предупреждающе подняла руку и сделала еще один шаг внутрь.

— Здесь всё ещё чувствуется зловоние смерти, и так будет до тех, пока здесь всё не очистят. А пока в номере нельзя находиться. Вы тоже чувствуете это, не так ли? И это не работа дилетанта, не просто мерзкое развлечение того, кто жаждет крови и смерти ради каких-то своих целей. Здесь чувствуется сила и некая цель, и они принесли сюда тьму.

— Хочешь сказать, они пытались вызвать Сатану?

Исида посмотрела на Еву своими темными глазами.

— Думаю, у него есть куда более важные дела, чем являться всем, кто решит его призвать. Но вот другое зло можно вызвать и накормить. Ты не можешь заниматься своей работой и думать по-другому. Или видеть то, что находится перед твоими глазами, и не верить в это.

Ясновидящая окинула взглядом пентаграмму и лужи крови со струйками вокруг них.

— Я не была с ней знакома ни физически, ни духовно. Мне нужна её кровь. Достаньте мне её, пока я буду готовиться.

Сказав это, женщина присела и начала доставать свои принадлежности из сумки.

Ева пробормотала:

— Бред какой-то! — Но потом всё же вышла, чтобы принести несколько ватных шариков из ванны.

— Мне понадобится троица. Голова, сердце, рука, — произнесла Исида, расставляя в нужном порядке свечи и кристаллы и выкладывая пучки трав.

Ева раздраженно закатила глаза, но все же вошла в образовавшуюся пентаграмму. И если она и почувствовала толчок некой силы, когда входила в неё, то упрямо проигнорировала его. Она быстро оглянулась на Рорка, пока смачивала ватные шарики кровью жертвы.

— Если кто-нибудь узнает, что я участвовала в этом идиотском ритуале…

Рорк присел рядом с ней и взял жену за свободную руку.

— Если ты так хочешь, то я буду держать язык за зубами. Я и так тебе чертовски обязан за согласие поучаствовать в этом.

— Ты чертовски прав.

— Ты так устала, моя дорогая Ева. — И прежде чем она смогла увернуться, он наклонился и поцеловал её.

— В этом тоже есть сила, — пробормотала Исида. — И она нам также понадобится. Пожалуйста, зажгите свечи и станьте рядом со мной. Потом просто стойте и ждите, пока я не произнесу заклинание малого круга. Скорее. Я не могу долго тут находиться.

— Сила трёх в свете, — произнесла Исида, когда Рорк зажег свечи. — Сила трёх во плоти. — Женщина взяла свою сумку, достала оттуда маленький пакетик и начертила вокруг них круг солью. — Выключите свет, — приказала Исида и, когда в комнате остались гореть только свечи, начала читать заклинание на незнакомом Еве языке.

Держа в руках кривой нож, она начала вращаться, словно стрелка компаса. Её лицо пылало, глаза горели. Женщина разместила кристаллы в круге, словно деления в компасе, затем смочила пучок травы в воде, которую она налила в маленькую медную чашу.

Было ли это следствием усталости или внушения либо нет, но Ева почувствовала как нечто холодное, ужасно холодное пульсирует в воздухе.