Девушка из колодца - Рин Чупеко

В конце лестницы висит лампочка, а перед ней еще одна дверь. Молодая женщина с трудом сглатывает, считает про себя до десяти и открывает ее.

Внутри, в углу, на маленькой раскладушке крепко спит мальчик с татуировками. К великой радости кузины, он, кажется, невредим. Рядом с раскладушкой горит маленькая свеча. Параллельно одной из стен тянутся большие трубы водопровода и канализации. В самой комнате стоит промозглый запах гнилого дерева и мха.

Келли оглядывается в поисках других признаков жизни. Никого не обнаружив, она спешит к кузену, наклоняется и касается его лба и, отметив ровный пульс и размеренное дыхание, с облегчением вздыхает.

– Тарк? Тарк, просыпайся.

Но мальчик только бормочет что-то неразборчивое и снова погружается в сон.

Девушка выпрямляется, и что-то больно ударяет ее по голове. Перед тем как потерять сознание, Келли видит, как я стою над ее скрюченным телом, повернув голову так, что на нее смотрит черный изуродованный глаз на бледном, застывшем лице.

8. Улыбающийся Мужчина

– Просыпайся, спящая красавица, – первое, что слышит ассистентка учителя, когда приходит в сознание.

Откуда-то сверху льется свет, из-за которого она не может четко видеть. Молодая женщина трясет головой, пытаясь избавиться от боли, и обнаруживает, что не может пошевелиться. Кто-то привязал ее руки и ноги к жесткой кровати. Единственное, на что она способна, – это повернуть голову на несколько градусов.

В поле зрения ассистентки учителя появляется мужчина. Тот самый водитель белой машины, на пассажирском сиденье которой едва не засыпал подросток.

– Добро пожаловать в мир живых, – говорит Улыбающийся Мужчина. – Хотя вынужден сообщить, что долго ты в нем не задержишься.

Девушка в ужасе пытается сесть, вырваться из пут, но те слишком крепки, потому что Улыбающийся Мужчина проделывал подобное уже много раз. Она открывает рот, но когда ее крики отражаются от стен, мужчина лишь смеется:

– На такой глубине тебя никто не услышит, милая. Я об этом позаботился. – Он обезоруживающе улыбается, но его глаза с нависшими веками остаются пустыми, неспособными уловить даже проблеск света.

– Я вызвала полицию, – выдыхает Келли, не желая сдаваться. – Скоро они будут здесь и поймают тебя.

Улыбающийся Мужчина

забери его, забери его сейчас же

отмахивается, как будто ее слова не имеют значения.

– Ближайший полицейский участок довольно далеко, а сейчас еще и час пик. В этом городе после экономического спада осталось не так много полицейских. И, кроме того, – мужчина наклоняется ближе, и она чувствует легкий аромат духов и сильный запах тухлых яиц в его дыхании, – к тому моменту, как они доберутся сюда, меня уже здесь не будет, – шепчет он. – А ты будешь мертва.

После этого Улыбающийся Мужчина подходит к мальчику и нежно гладит его по голове.

– Для меня ты немного старовата, – сообщает он Келли. – Даже слишком. Мне нравятся молоденькие. Чем моложе, тем красивее и лучше. Этот мальчик тоже старше, чем те, к которым я привык, но у него такое милое личико.

Пальцами он прокладывает дорожку вдоль подбородка своей жертвы.

– Но что мне с тобой делать? – Он сбрасывает с одного из столов покрывало, под которым оказывается набор ножей, а также странных и изогнутых хирургических инструментов. Девушка снова кричит. – Никогда не имел дело с кем-то твоего возраста. Вы не в моем вкусе. Но это не значит, что мы не можем немного повеселиться, верно? – Мужчина, все еще улыбаясь так же ласково, как мальчик из церковного хора, выбирает нож побольше и приближается к перепуганной молодой женщине.

– Пожалуй, начну с тебя. Когда дело касается моих игрушек, я не люблю торопиться, но из-за тебя я не могу оставаться в этом доме слишком долго. К тому времени, когда полицейские найдут твое тело, мы с моим мальчиком будем уже далеко, и нас никто никогда не найдет.

Краем глаза он замечает какое-то движение, до его слуха доносится слабое бульканье. Улыбающийся Мужчина

раздави его, кричи, раздави его

хмурится из-за того, что его отвлекли, и поворачивает голову. Но Тарк все еще дремлет на раскладушке, а рядом больше никого нет. Удовлетворенный, мужчина снова поворачивается к ассистентке учителя.

Он хватает молодую женщину за запястье, не обращая внимания на ее крики, на попытки оттолкнуть его.

– Может, стоит сохранить частичку тебя на память, – задумчиво произносит он. – Считай это подарком на память о том времени, что мы провели вместе. Так частичка тебя всегда будет с моим… Ты же сказала, что его зовут Тарквиний? Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Мальчик с татуировками не двигается. Его ноги скованы кандалами, а лицо измождено. Ни девушка, ни Улыбающийся Мужчина

раздави, убей, раздави, убей, УБЕЙ, УБЕЙ

не видят небольшое покрывало тьмы, что окутывает его фигуру. Хотя в слабом свете оно почему-то кажется больше, будто такие места, как это, придают ему силы.

Лезвие ножа вонзается в палец молодой женщины. Ее крики становятся громче.

Так же внезапно свет над их головами гаснет. Сквозь плач девушки слышатся ругательства Улыбающегося Мужчины. Он нащупывает зажигалку, которую оставил на столе, и когда горящий кремень касается свечи, вспыхивает маленькая искра пламени. Мужчина поднимает свечку над головой, чтобы рассмотреть висящую на потолке лампочку. Однако не находит в ней ничего странного, кроме того, что она отказывается загораться вновь.

Когда Улыбающийся Мужчина опускает свечу, он с удовлетворением замечает смутные очертания лежащего на раскладушке мальчика. Только тогда он поворачивается к молодой женщине, которая все еще пытается освободиться от пут.

Что-то еще заслоняет ему обзор.

Улыбающийся Мужчина обнаруживает, что смотрит на женщину на потолке. Отблеск свечи освещает только ее лицо, длинные распущенные волосы и сверкающие черные глаза. Она всего в нескольких дюймах от него, и она булькает.

В этот раз кричит Улыбающийся Мужчина, и маленький огонек гаснет.

Келли замирает, когда вокруг нее раздаются звуки яростной схватки. Она слышит, как Улыбающийся Мужчина кричит кому-то, чтобы тот убирался, угрожает невидимому противнику смертью или чем-то похуже. Стол опрокидывается, и она слышит, как металлические предметы падают на пол и разлетаются в разные стороны. Что-то несколько раз подряд бьется о стену.

А затем воцаряется тишина. Молодая женщина, которую пугает возможный исход, напрягает слух.

Что-то с приглушенными проклятьями движется по полу. Вспыхивает еще один огонек – Улыбающийся Мужчина нашел на одной из полок фонарик. Его одежда разорвана в нескольких местах, а на груди и предплечьях видны тонкие кровавые полосы, которые оставили его же ножи и хирургические инструменты. Мужчина больше не улыбается. Тяжело дыша, он