Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

ещё различимый канал связи, протянутый между нашими двумя терминалами, минуя стандартные линии связи станции. Так вот они какие, техномаги? Если это, конечно, был один из них… Эту часть информации о мире я помнил крайне обрывочно, да и в киношной вселенной, помнится, об этом ордене «колдунов» было сказано очень и очень мало, отдавая их на откуп различным спин-оффам и литературным произведениям, с которыми я знаком был чуть менее, чем никак. Однако, две вещи я помнил и знал точно – техномаги были редкостными засранцами в своей массе, считая себя (впрочем, практически заслуженно) выше прочих ввиду обладания недоступными знаниями и технологическими достижениями, а ещё они, да, обладали недоступными прочим расам технологическими знаниями и достижениями.

И эти знания, если я верно помнил, ставили их на достаточный уровень, чтобы вызывать активную реакцию у ворлонцев и теней, желавших уничтожить или подчинить и «наставить на путь истинный» этот орден. И вот теперь один из них без спроса позвонил на мой терминал, сам взял трубку «на том конце» и просто поставил меня перед фактом, что придёт через полчаса в гости. Ну ведь прекрасный подопы… кхм… человек, не правда ли? На лицо сама собой выплыла довольная улыбка-гримаса.

- Коронэ, через полчаса у меня будет несколько необычный гость…

- Корабль ордена техномагов находится в пятом доке, - тут же ответила нэка. – стыковочное место 8-B. Хат’так на орбите планеты «Эпсилон-3», так же, как и ваш личный корабль, готовы к непредвиденному развитию событий, - оба корабля действительно переместились ближе к станции, тем не менее, «делая вид», что ничего не происходит. - Результаты пассивного сканирования корабля и прибывших на станцию членов ордена не обнаружили известных видов вооружения и особо мощных источников энергии. Вероятность прямой конфронта…

- Не перегибай палку, - останавливаю явно готовящуюся к физическому утранению «гостей» девушку, - Вероятность прямого сражения с техномагами в данный момент ниже пятнадцати процентов…

- 14.789, - педантично уточнила моя атташе.

- Именно. К тому же, по моей информации, техномаги не желали участия в грядущем кризисе. В данный момент они не враги. Ну а хамство я спокойно переживу…

- В любом случае, меры противодействия готовы.

- Молодец.

- Лорд Баал, - присоединилась Юки, - быть может, кому-то из нас стоит присутствовать? Насколько я знаю, в некоторых случаях формат встречи это предполагает…

По подпространственной сети пришёл «образ» готовности, хотя я чётко видел, что обе девушки в настоящий момент прогуливались по рекреационной зоне станции, обдумывая, какое из заведений посетить, и стоит ли это делать.

- Пока не нужно, - мысленно качаю головой, - гость с куда большей готовностью скажет что-то интересное в личной беседе, чем при свидетелях…

Техномаг оказался на удивление пунктуальным – репликаторы, рассредоточенные по станции, засекли его появление на моём ярусе посольского сектора, и уже через две минуты, точно через озвученные им полчаса, мужчина остановился перед дверью каюты и коснулся сенсора на двери. Одет техномаг был в стильную чёрную мантию, более всего соответствующую в понимании представителей человечества званию «чародей».

Дав команду открыть дверь, встаю с кресла навстречу входящему гостю, с интересом изучая его уже собственными глазами. Техномаг был очевидно немолод, это читалось в собранном и в некоторой степени подозрительном взгляде карих глаз, выдававших большой жизненный опыт. А ещё, именно он был источником сигнала, канал которого до сих пор был проложен в терминал моей каюты – похоже, техномаг имел некий сложный имплант, позволяющий оперировать технологическими устройствами.

- Итак, - молчание и обмен взглядами уже затянулись на десяток секунд, в течение которых мой гость продолжал просто смотреть, не предпринимая никаких действий, - вы столь настойчиво заявили о своём желании личной встречи, но пришли лишь для того, чтобы молчать? – вскидываю бровь в лёгком недоумении.

- Меня зовут Элрик, - наконец прервал молчание техномаг, оглянувшись через плечо на звук закрывающейся двери в каюту. - Я принадлежу к ордену техномагов…

В следующее мгновение Элрик пристально взглянул прямо мне в глаза, а наниты, из которых состояло моё тело, определили точно такой же шифрованный сигнал, которым он связывался с терминалом станции до этого. Только поток информации был куда сложнее и многоуровневее – данные больше напоминали живое существо, пытающееся найти что-то, за что можно зацепиться, что-то, знакомое этому… заклинанию… и его создателю. Но зацепляться было просто не за что.

Склонив голову на бок в лёгком любопытстве, наблюдаю, как Элрик сначала недоумённо нахмурился, затем на его лице проступило напряжение и сосредоточенность (поток информации, направленный в мою сторону в этот момент стал плотнее и насыщеннее в несколько раз), и наконец – техномаг шокированно распахнул глаза, делая шаг назад к двери. Что-то в его действиях явно пошло не так, как было должно…

- А меня, как вы уже знаете, - развожу руками, - зовут Лорд Баал. Я принадлежу к расе гоаулдов и являюсь послом одноимённой межгалактической империи на станции «Вавилон-5». Но вы явно рассчитывали услышать нечто иное, не так ли?

- Я… Прошу прощения, Лорд Баал… Вероятно, имело место недопонимание… Я принял вас за… за кое-кого другого…

Техномаг, сделал ещё шаг назад, попытавшись точно так же «связаться» с электронным замком на двери, но ничего не вышло – титановая плита даже не шелохнулась, хотя индикатор на замке показывал зелёный сигнал открытого состояния.

- Всякое случается, техномаг Элрик, - сочуственно киваю, - тем не менее, мне было бы интересно услышать, что, а вернее, кого именно вы ожидали встретить на моём месте. Как минимум, этого требуют простейшие правила приличий, свойственные, я верю, даже членам вашего… хм… ордена. Не желаете ли чашечку чая?

От техномага прошёл узкий и концентрироваанный импульсный сигнал куда-то за пределы каюты – похоже, он попытался связаться со своими коллегами, также присутствующими сейчас на станции. Но стены каюты, состоящие изнутри из блоков репликаторов, только зафиксировали эту попытку, не дав сигналу пройти дальше.

- Что же, - тяжко вздохнув, Элрик с силой потёр лицо ладонями, а когда опустил их, в его виде читалось некое подобие смирения с судьбой, -