Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Вы уже слышали это название, полагаю?

- Только краем уха, - покачал головой мужчина, чуть прищурившись, и снова вежливо, почти слащаво, улыбаясь. – Вы случайно не знаете, когда этот корабль мог бы прибыть туда?

- Случайно знаю, - кивнул Моллари, - часов через десять.

- Я вас понял… Огромное спасибо за информацию, посол Моллари, - Морден улыбнулся ещё более широко, чем прежде, вот только глаза человека… его глаза стали колючими и холодными. – Я так понимаю, только что состоялось заседание Совета по этому вопросу?

- Да… Но откуда вы… - Лондо нахмурился.

- Это неважно… Неважно… Скажите, посол, - Морден обхватил пальцами подбородок, на мгновение напомнив Лондо Лорда Баала и даже заставив его напрячься от такой ассоциации, - А как отреагировали члены совета на эту информацию?

- На отправку корабля Нарна к За’ха’думу? – недоумённо переспросил центаврианин.

- Именно, - кивнул мистер Морден.

- Эм… Я полагаю, были в недоумении, как и я сейчас… Посол Г’Кар рассказал Совету какие-то древние легенды, описанные в их священных книгах, - Лондо скривился. – Что-то о Великом Враге, уничтожавшем целые планеты в древние времена…

- Вот как… - Морден задумчиво прищурился.

- Да. Но ему, похоже, никто не поверил, из-за чего он и был вынужден отправить корабль для разведки… Ну… Кроме капитана Шеридана, разве что, - пожал плечами Моллари. – Но и он, я полагаю, просто решил перестраховаться, на всякий случай, вы, люди, так делаете, не правда ли?

- Что правда, то правда… - Морден отвечал отстранённо, словно бы прислушиваясь к чему-то, не слышимому Моллари, или глубоко уйдя в раздумья над его словами. – Что же, посол Моллари, - мужчина встрепенулся, явственно расслабившись и широко улыбаясь, - благодарю вас за своевременную информацию и содействие! А сейчас, позвольте откланяться – у меня внезапно появились важные дела, требующие моего внимания…

В следующее мгновение Морден, не дожидаясь ответа посла на его слова, резко развернулся и быстрым шагом покинул помещение. Вместе с ним ушло и ощущение холодных мурашек, сопровождавших практически каждую их с Лондо личную беседу. Раздражённо выдохнув, Моллари постоял, несколько секунд вперившись взглядом в закрывшуюся дверь каюты, а затем достал из бара уже начавшую показывать дно бутылку любимого вина. Работа посла была нервной и неблагодарной.

Трилюминарий. Сверх-высокотехнологичное устройство размером с пачку сигарет, состоящее из пятидесяти грамм сплава платины и серебра, сложно структурированного углерода и россыпи прочих редких минералов в различных количествах, включая квантий-40. По сути, артефакт представлял собой именно то, чем он выглядел – небольшую микросхему, подвешенную в центре треугольной конструкции из драгоценной проволоки. Архитектура была совершенно не похожа ни на что, существующее в галактике в настоящее время, по крайней мере, среди известных в этой части пространства цивилизаций. Вероятно, трилюминарии были продуктом неизвестной (или давно забытой) инопланетной расы, не оставившей о себе никаких следов, неважно, вынужденно или намеренно…

Исходя из того, что я мог вспомнить, артефакт использовался минбарцами для чего-то вроде стазис-паралича, чтения воспоминаний разумных, выборочного стирания памяти и детектора «души Валена», определяющего духовное родство с их древним «святым». В ходе исследования структуры репликаторы не обнаружили на трилюминарии никаких внешних элементов управления, что с вероятностью в 90.457 процента означало некое подобие телепатического управления, впрочем, поскольку Деленн полноценным телепатом не была, скорее всего, подразумевалось просто наличие живого разума и гена телепатии, определяемого артефактом. В любом случае, более тщательное исследование в лабораторных условиях даст больше информации. Любопытно…

А самое любопытное было в том, что, при всех своих возможностях, всей своей архитектуре, по основному назначению трилюминарий, похоже, был ничем иным, как устройством для сверхдальней связи, чем-то отдалённо напоминающим камни дальней связи, созданные Древними в родной вселенной репликаторов. Принципы создания были иными, материалы были полностью различны, но общие черты в структуре были очевидны даже для меня-человека, не то что для сообщества репликаторов, поглотившего технологические достижения сотен, если не тысяч, цивилизаций.

Выводы исследовательского комплекса подтверждались практическими экспериментами. Две копии трилюминария были созданы при помощи асгардского телепортатора в режиме атомарного принтера и переданы двум разбуженным специально для этой цели нэкам из последней выращенной партии. Кошкодевушки, расположившись на противоположных концах комплекса, а фактически – на противоположных полюсах планеты, одновременно взяли артефакты в руки, а дальше всё произошло практически так же, как и в случае с камнями дальней связи, с тем лишь отличием, что подопытные не поменялись сознаниями, а стали словно бы видеть одновременно двуми парами глаз. Не испытывая по этому поводу никакого неудобства!

Репликаторы тщательно фиксировали все физиологические показатели девушек, записывая в режиме реального времени то, что они видели перед собой. Каждый из пользователей трилюминария продолжал нормально воспринимать окружающее пространство, одновременно с этим, зная, что имеет возможность также посмотреть и глазами связанного с ним «собеседника». Система выглядела откровенно странной, но реализована была по-своему гениально – внутри трилюминария не было ничего даже отдалённо похожего на источник энергии, но артефакт успешно работал, запитываясь от фонового электромагнитного излучения окружающей среды и живого организма оператора. Превосходная иллюстрация слову «оптимизация».

На мгновение, осознав, что попало в мои загребущие руки, я напрягся, приготовившсь резко обрывать связь, уничтожая оба артефакта в лаборатории, готовить флот вторжения к отправке в сторону Минбара и все прочие методы превентивной реакции на неожиданные проблемы, но… Ничего не произошло! Сеть репликаторов через вживлённые в мозг нэк модули определяла канал связи между двумя артефактами, стабильный и не ослабевающий с ростом расстояния, по крайней, мере в рамках одной планеты. Но больше не было ничего.

Хотя архитектура артефакта однозначно показывала, что эта система могла поддерживать связь между, как минимум, десятком абонентов одновременно. Из чего следовало три возможных вывода - в настоящий момент ни один из существующих в галактике трилюминариев не находился на расстоянии устойчивой связи, ни один из них не был в руках разумного оператора, или же… Или же просвещённые представители Минбара, у которых, насколько мне известно, и находились доступные в настоящее время три трилюминария, на поверку выходили техноварварами, использующими электронный микроскоп в качестве молотка…

Ну а как ещё можно назвать разумных, «прикрутивших» к высокотехнологичному устройству дальней мгновенной конференцсвязи сложную конструкцию из кристаллов, превращающую «смартфон» в генетический конструктор для создания гибридов человека и минбарца?! Чёрт побери, как у них вообще получилось это сделать-то?! Впрочем, проблемы папуасов белого человека волновать не должны, не так ли? А ко мне в руки попал образец технологии,