Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

ударился о меч Рамира. Люди притихли. Дим только сейчас понял, что стоит, сжав кулаки и не замечая боли от впившихся в ладонь ногтей.

Противники остановились, глядя друг на друга. Оба тяжело дышали. Фельсеверец усмехнулся и поднял меч. Его первую атаку Рамир поймал на острие клинка. Противник ушел в сторону и через мгновение возник рядом, обрушивания на принца серию ударов. Казалось звенел даже воздух. Правый рукав белой рубахи принца окрасился в красный цвет. Он скривился и перебросил клинок в левую руку.

Димостэнис прикрыл глаза. Пора и в правду было что-то делать. Оставаться без своего принца, как выразилась Ираэль, он не хотел. Безмозглый мальчишка! Нашел время на молодецкую удаль!

Фельсеверец не стал давать противнику время на отдых и залечивание ран. Он атаковал. Принц неловко наклонился, уходя из-под удара и упал на одно колено. Противник вскрикнул, бросился вперед, вскинув меч.

Наследник Аввара медленно поднимался на ноги. Кровь из рассеченной руки капала на помост. На пальцах Димостэниса засверкало плетение. Пусть Рамир не будет с ним разговаривать до конца дней, но он не даст ему погибнуть только из-за глупых традиций. Фельсеверец целился в грудь, когда вдруг словно обо что-то споткнулся и пролетел вперед.

Наместник сжал подлокотники кресла. Сидящий рядом воин из Братства вскочил на ноги. Сам дуэлянт растерянно, обернулся назад. Димостэнис провел рукой по лицу, распуская формулу. Сгустившийся на мгновение воздух в принципе можно было счесть за туман. А выплеск незнакомой энергии - за проявление эмоций наблюдающих. Фельсевер – это не империя и не Мюрджен, где с «фокусами» сталок уже знакомы и никого бы не ввела в заблуждение неожиданно подвернувшаяся нога бойца на поединке такого уровня.

Рамир вскочил на ноги, обратным движением меча разрезав сухожилия на внутренней стороне колена противника. Фельсеверец упал ничком. Подскочивший принц воткнул ему клинок между лопаток, пригвождая к настилу.

Наместник молчал. Воин из Ордена хмуро смотрел на принца. Рамир внимательным взглядом обводил глазами людей у помоста, словно кого-то ища. Дим поморщился. Видимо зря он посчитал горцев такими уж дремучими. В последние несколько миноров здесь правили имперцы и они уже наверняка наслышаны обо всех событиях, происходящих на другом берегу Скалистого моря.

Взгляд принца остановился на его лице. И Дим поразился каким гневом сверкнули глаза кровного брата. Да, лучше бы он сам вел себя как зрелый, рассудительный муж, чем кидался на ножи врагов только и мечтающих отправить его к Вратам Зелоса и устранить надоевшую проблему.

- Ты одержал победу во втором раунде альттады, - словно через силу произнес наместник. Догадываться они конечно могли, о чем угодно. Только доказательств никаких не было. Дим повернул голову, где за его плечом обычно стояла Ираэль.

- Ваша тана ушла, господин, - произнес все тот же старичок. – Сказала, что все те, кто рожден был носить штаны – безмозглые ишаки. И без Богом данных половин ничего не могут.

Димостэнис скривил губы и обвел глазами собравшихся. Ираэль он нашел стоящей в отдалении за спинами людей. Она явно недоуменно подняла брови в ответ на его немой вопрос и возмущенно развела руками. Серебряный покачал головой. Он даже не знал, что хочет большего – свернуть ей шею за произвол или благодарно обнять.

По толпе пронесся гул. Дим обернулся на помост. В центре ритуального прямоугольника стоял тот самый воин из Братства со своим тяжелым двуручником, который до этого сидел рядом с наместником. По одному взгляду на него Димостэнис понял, что перед ним не «молодая поросль братьев», густо рассаженная императором, пытающимся создать себе новую армию непобедимых воинов. Один из первых. Тех самых – взращенных Палачами, великолепно обученных воинов, сильных шактов, предпочитающих такое вот тяжелое оружие и умеющих им владеть.

Воин был выше и мощнее Рамира и это было видно невооруженным взглядом. Преимущество Рамира – в ловкости и быстроте. Вернее, принц мог бы быть ловчее и быстрее своего тяжеловесного противника, если бы уже не шатался от потери крови и усталости и держал свой клинок в непривычной для него руке.

Вокруг помоста выросла энергетическая стена. Дим вскинулся, почувствовав сильный выплеск энергий всех четырех стихий. Эшафот окружили Братья, удерживающие защитный барьер, чтобы не допустить на эшафот никого постороннего до конца поединка.

Краем глаза Серебряный поймал вопросительный взгляд Ираэль. Едва заметно покачал головой. Силой здесь не пробиться. Альттада будет продолжена, дьявол бы ее побрал. Они только ввяжутся в драку и Рамира не спасут.

Дим начал движение вперед, пробираясь к помосту. Но вынужден был остановиться и обернуться, так как кто-то крепко держал его за рукав куртки.

- Я вижу тебе не безразличен молодой князь, - тихо произнес старик, - у альттады есть одно правило. Если призвавший поединок очищения падет и не сможет держать меч, но еще будет жив, тот кто не побоится взять на себя его долг чести, сможет продолжить бой.

Димостэнис кивнул и стал еще активнее прокладывать себе путь к эшафоту. Рамир выглядел совсем не важно. Но еще стоял на ногах, упорно сопротивляясь неизбежному. Его противник поднял свой огромный меч и вращал им над головой, не подпуская к себе принца, пытаясь его достать сильным ударом. Наследник престола едва успел пригнуться, когда сталь блеснула над головой. Имперец, держа меч двумя руками, атаковал из-за спины, сверху-вниз. Никакой доспех не спас бы от такого удара.

Дим был уже у энергетической стены и от последнего удара его отделяли мгновения. Рамир последним усилием увел тело в сторону, развернувшись так, что вражеский клинок вместо того, чтобы разрубить его пополам, примерно на ладонь вошел в бок.

Крик отчаяния взметнулся над площадью, когда наследник князя Аввара и законный правитель Фельсевера так и не сумевший отстоять свои права, начал заваливаться на окровавленные доски настила.

Димостэнис погрузил кисти, обтянутые сверкающими линиями, в преграду, разрушая ее построение и ослабляя связки. Почувствовал, как сопротивляются шакты, создавшие ее. Но сейчас он уже не мог медлить. Не таясь и не церемонясь, девэра в полную силу зачерпнул энергию Тонкого мира, разрывая чужие плетения и разбрасывая Братьев в разные стороны. Взлетел на помост.

Имперец стоял над Рамиром с занесенным мечом. Было видно, что принц еще дышит, хотя кровь сильными толчками выходила из ужасной раны.

- Я хочу продолжить альттаду! – громко произнес он, глядя на наместника. - Рамир из рода Ахтара еще жив и я имею право взять на себя его долг чести.

Имперец, не отрываясь смотрел на Дима. Безусловно он понял, кто его