Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

Как и в случае со многим, касающимся Альфа-легиона, нельзя уверенно установить их командную структуру, однако можно сделать вывод, что определенные шаблоны были если не постоянными, то достаточно часто повторяющимися, чтобы считать их важными.

Первым из них является специализация. В любой конкретно взятой группировке беспрекословно соблюдалась цепь командования, однако эта цепь была изменчивой — условной и чрезвычайно децентрализованной по своей сути. Могло считаться, что армией командует офицер вроде капитана, однако полномочия совершенно естественным образом передавались отдельным специалистам, например, мастерам осады или вигилаторам, и считались абсолютными и неоспоримыми в их сфере компетенции.

Также предполагалось, что каждое подразделение Легиона будет действовать как самостоятельная и самоуправляемая ячейка, не нуждающаяся во внешнем командовании, и будет выполнять свою роль в глобальном плане сражения, руководствуясь собственными соображениями, и подобное считалось во всех отношениях целесообразным. Альфа-легион делал такой упор на единство действий и доверял своим воинам столько инициативы, что по проявляемой боевой скоординированности и реакции на изменение обстоятельств, возможно, превосходил всех прочих Легионес Астартес. Командующие Альфа-легиона редко замечались выступающими в роли чемпионов или военачальников в общепринятом понимании, чего можно было бы ожидать от Легионес Астартес. Казалось, они не жаждут ни личной славы, ни ощущения великого столкновения оружия. Вместо этого они имели обыкновение бесстрастно наблюдать за тем, как разворачивается сражение, следя за схемами ударов и вызванным ими кровопролитием, и вмешивались лишь по необходимости — отдавая приказы, которые бы склонили чашу весов в пользу Альфа-легиона, или же лично нанося удар в уязвимую точку, где они могли причинить наибольший ущерб.

Что касается почтительных обращений и титулов, то Альфа-легион, похоже, использовал для передачи информации о роли и полномочиях меняющийся набор терминов. Видно, что временами Альфа-легион сознательно копировал системы, применявшиеся другими Легионами (например, Сынами Хоруса или Кровавыми Ангелами), хотя остается неизвестным, делалось ли это для внедрения в конкретную стратегию проверенной схемы организации, или же в качестве своего рода насмешки. При тщательном изучении записей помимо таких схем обнаруживается несколько особых дополнительных уровней командования, не встречавшихся у прочих Легионов. Известно, что одним из таких уникальных титулов, использовавшихся Альфа-легионом, был «мастер-терзатель» или «джхариук» — ведущий командир, обладавший полным контролем над всеми силами Альфа-легиона в конкретной зоне боевых действий. Хотя номинальный чин мастера-терзателя мог различаться, его задача состояла в том, чтобы отслеживать изменение хода событий в конфликте до мельчайших подробностей и соответственно преобразовывать действия Легиона, создавая и отменяя боевые планы со стратагемами с потрясающей быстротой. Известно, что должность мастера-терзателя считалась в Альфа-легионе наивысшим достижением, и их печально известное умение контролировать поле боя высоко ценилось (пусть даже сам Легион зачастую воспринимался с недоверием) командующими и стратегами других Легионов Космического Десанта. Следует отметить, что мастера-терзатели входили в число тех немногих членов Легиона, помимо советников, чьи личные имена попадали в открытые записи, хотя остается неизвестным, имели ли эти имена реальную основу, или же были всего лишь псевдонимами отдельных воинов, а возможно, что и группы индивидов.

Невозможно получить точные цифры относительно военной мощи Альфа-легиона в начале войн Ереси Хоруса. Источники и оценки сильно разнятся, иные делают экстравагантные утверждения, которые могут как переоценивать, так и недооценивать состав Альфа-легиона. Наиболее современные событиям источники, датируемые периодом около Бойни в месте высадки, называют численность Альфа-легиона между 120000 и 130000 легионеров, помещая его в среднюю категорию по мощи среди Легионов.

Отдельные теоретики сильно снижали эту цифру, примерно до 90000 — крупнейшей концентрации сил Альфа-легиона, когда-либо замеченной оперирующей на одном театре военных действий. Впрочем, если оглянуться назад и тщательно проверить факты, то свидетельства о деятельности множественных боевых групп в сильно удаленных местах указывают на численность куда выше, чем в обоих этих оценках, вплоть до порядка 180000 легионеров. Если эта цифра верна, то она делает Альфа-легион одним из самых грозных уже только по размеру. Об этом обстоятельстве не догадывалась ни одна из сторон последовавшей войны.

Что касается доступа к военному снаряжению и звездолетам, то Альфа-легион был внушительно оснащен. Опять же, трудно придти к истинным оценкам, однако большинство визуальных и перекрестных рапортов показывают, что Альфа-легион имел обширный доступ к самым современным видам снаряжения Легионес Астартес, которые не ограничивались доспехами типов «Максимус» и «Тартарос», новыми боевыми танками типа «Сикаран» и их подвидами, обширными запасами плазменного вооружения и конверсионных излучателей, а также специализированными боеприпасами, неизвестными за пределами Легиона.

Что касается боевых кораблей, было известно, что Альфа-легион имеет чрезвычайно крупный и разнообразный флот, хотя им и недоставало большого количества тяжелых капитальных кораблей, если сравнивать с большинством других Легионов. Основной силой флотилий Альфа-легиона было изобилие различных грузопассажирских кораблей и эскортов, а главной целью являлась скорость и дальнобойность. Подозревали, что Альфа Легион также использует некоторое количество захваченных кораблей ксеносов и, несомненно, внедряет ксенотехнологии в конструкцию собственных звездолетов — подобная практика строго запрещалась без санкции Механикума — однако если учесть частую деятельность Легиона далеко за границами Империума, а также его тайные силы и оперативные базы, это подозрение было невозможно подтвердить.

Пока бушевала Ересь Хоруса, Легион продемонстрировал завидную способность восполнять боевые потери. Война продолжалась, и многие Легионы лишались сил, но казалось, будто Альфа-легион становится сильнее в ходе конфликта, несмотря на несколько внешне серьезных поражений. Как и у мифической гидры, на месте одной головы, отрубленной у Легиона, возникало две новых.

Вопрос касательно раскраски и оружейной геральдики Альфа-легиона также вызывает некоторые разногласия при изучении истории этого Легиона предателей. За многовековое противоборство Великого крестового похода все закованные в серое Легионы, отбывшие с Терры, в определенной степени — некоторые чрезвычайно сильно — менялись внешне под действием последствий долгих войн и кампаний и наиболее показательно — после воссоединения со своим примархом. Учитывая также, что такая армия как Легион Космического Десанта исчисляется десятками тысяч и зачастую разбросана на огромные расстояния в межзвездной пустоте, невозможно подлинное единообразие или соответствие раскраски и внешнего вида — даже в столь стратифицированном и структурированном Легионе, как, к примеру, Ультрамарины или Железные Воины.

Впрочем, эти факторы не относятся к обширному многообразию, которое демонстрировал Альфа-легион. Похоже, что оно в большей степени было обусловлено сознательной дезинформацией и секретностью. В разных случаях, не привязанных к периоду времени или развитию, Альфа-легион видели в светло-сером, блестящем стальном, хромово-зеленом, тускло-бронзовом, черном, индиговом, амарантовом и лазурно-синем облачении — эти цвета могли как преобладать, так и встречаться в сочетаниях. В различных источниках зафиксировано, что Легион пользовался стандартными метками обозначения звания и подразделения из «Принципиа Беликоза», детализированными стилизованными изображениями рептилий неизвестного значения, а также сложными логотехническими фигурами, которые предпочитала сокрушенная Императором Империя Панпацифики с Древней Терры. Кроме того, он ходил в бой вообще без каких-либо эмблем и знаков — безликая и безымянная армия убийц, в рядах которой не было различий и разделения.

Если во всех этих изменениях и смене личин есть некий более глубокий смысл, нежели цель сбить врага с толку и поставить в тупик тех, кто будет изучать Легион и его поведение, то одним из самых странных и тревожных объяснений является гипотеза, что даже сам Альфа-легион не знал своей подлинной формы и границ. Эта теория, изложенная после Ереси Хоруса, гласит, что только Альфарию были известны истинные размеры Легиона и его владений, а также его сила и возможности, и может быть, что даже познания примарха были неидеальны. Таким образом, Альфа-легион стал непознаваемой, самоподдерживающейся и самовосполняющейся силой — орудием, которое вышло за рамки плоти легионеров, из которых состояло, и руки, в которой находилось. Он превратился в силу, масштабы и пределы возможностей которой уже никогда не смогла бы узнать даже она сама, а потому совершенно неостановимую, ведь никакой враг или власть не могли надеяться в полной мере внедриться в нее и сокрушить изнутри.