Нейтралы - Роман Г. Артемьев

К счастью, Рейвенкло, при всех его недостатках, прививал скептическое отношение к авторитетам. Спустя минут пять Мораг закончила размышлять и огласила вывод:

- А ведь похоже на правду. Не позавидуешь его вассалам.

- Сами выбрали. Метку, насколько мне известно, принимают исключительно добровольно.

- Они же не знали, что он с ума сойдёт. Хотя подожди… Если Метка включает ментальную составляющую, при сильном изменении параметров мастера или слуги она должна спасть. Как минимум, ослабнуть.

- Вот ничего про неё рассказать не готов, - я с сожалением развел руками. – У меня из носителей знакомый только Снейп, к нему я с вопросами не полезу. Жить охота.

- В самом деле! - захихикала Мораг.

Сложно ли создать новое заклинание? И да, и нет. Заклинание есть короткий ритуал, рунная цепочка, исполняемая с помощью артефакта-помощника. Сильные маги способны обойтись без палочки, но в таком случае им придется полностью проговорить всю цепочку без сокращений, четко представляя результат. То есть, в принципе, если ты на высоком уровне понимаешь руны и не боишься рискнуть здоровьем, то нечто простенькое можешь изобрести, даже будучи студентом.

Ошибка может стоить дорого. Тонкое тело волшебника потому и тонкое, что легко рвется. Поэтому собственные заклятья составляют немногие, берегут их, демонстрируют только близким и заслуженно принимают их похвалу, тем самым повышая личный статус в глазах окружающих. Это серьёзная заявка на будущее вхождение в элиту.

Насколько я помню, весь шестой курс события фильма крутились вокруг Малфоя и чудесного учебника Принца-полукровки, найденного Поттером. Судя по внезапным и не объяснимым успехам шрамоголового мальчика в зельеварении, реальность следует по той же колее. То есть книжку, ранее принадлежавшую Снейпу и хранящую в себе массу его пометок, Поттер нашел, тем самым подтверждая свои особые отношения с удачей. Лично я бы не отказался почитать черновики человека, ставшего самым молодым мастером зельеварения за последние две сотни лет и заслуженно называемого гением.

У нас на Рейвенкло чары считались чем-то вроде профильного предмета, ниже «Выше ожидаемого» не получал никто. В отстающих Флитвик видел личный вызов своему мастерству и дрючил до тех пор, пока они не осваивали программу. Впрочем, курицей-наседкой он не был и, если желания или, реже, способностей у юного ворона не находилось, оставлял ученика в покое.

- Знаете, мистер Стивенс, я вам всё-таки рекомендую больше заниматься чарами, - выдал декан во время одной из консультаций. – Понимаю, что клановая традиция предполагает сосредоточенность на несколько иных областях высокого искусства, но у вас явная предрасположенность к моему предмету.

- В детстве со мной часто занималась мама, возможно, её уроки сказываются.

- Она ведь из Фишеров, дочка Роберта? – припомнил Флитвик. – Не имею чести быть с ней знакомым, но деда вашего знаю лично. С такими родственниками сама судьба велит изучать чары!

- Времени не хватает, профессор. Помимо дополнительных занятий с вами, я хожу в целительский кружок, занимаюсь по индивидуальной программе, а с недавних пор посещаю профессора Трелони.

- Она вас пригласила? Ну, это дело хорошее. Жаль, жаль… В любом случае – моё мнение вы слышали и, если вдруг появится возможность, надеюсь, учтёте.

- Разумеется, профессор!

Сивилла Трелони, как выяснилось, вела кружок менталистики. Полностью нелегальный, принимавший в свои ряды только старшекурсников по рекомендации не менее чем двух преподавателей. Вступление сопровождалось подписанием малого ученического контракта, запрещавшего упоминать имена наставника и других учеников. Так что, возможно, не просто так Амбридж в прошлом году взъелась на Трелони, имелись у неё основания уволить прорицательницу.

В целом можно сказать, что жизнь была полна. Учеба, личные проекты, свиданки с Мораг… В один из дней я распустил руки самую чуточку больше дозволенного приличиями и получил по ним. Девушка прямо призналась, что, если после седьмого курса вернется в клан не девственницей, её старшие родственницы убьют. Не исключено, что в прямом смысле – из-за чего-то там, связанного со сложными обрядами. Так что, милый, либо терпи, либо лучше нам расстаться. Последнюю фразу она произносила с каменным лицом и заледеневшей фигурой, настолько сильно волновалась. Успокаивал её, стоя на коленях.

Придется ждать. Сложно будет, конечно, но Мораг мне дорога.

Благодаря личной жизни и пухнущей от потока информации голове история с Кэти Белл прошла слабо замеченной. В школе о ней, разумеется, говорили, скрыть наложение темномагического проклятья на ученицу не получилось бы при всём желании. Однако нужно учитывать, что у нас каждый год случаются подобные инциденты. Куча запертых на ограниченной территории подростков, у многих есть доступ к родовым артефактам, зато нет тормозов; отсутствует привычка к рациональному мышлению, а слабенький контроль над эмоциями сносится гормональным взрывом. Бывало, приложит кого-то неудачной первой любовью, или просто брякнет парень, не подумав, сойдутся два Дома стенка на стенку и в результате Больничное крыло принимает в свои объятия десятки пострадавших. Короче говоря, отличие нынешнего происшествия от предыдущих состояло в том, что Белл вынужденно переместили в Мунго, вместо того чтобы оставить лечиться в Хогвартсе.

Обвиняли, разумеется, Пожирателей, но их сейчас во всём обвиняют. Ходили и другие версии, потому что Кэти – девочка симпатичная, популярная, недоброжелательниц у неё хватает. Подкинуть проклятое ожерелье – это очень по-женски.

Дамблдор в школе часто отсутствовал, что никого не удивляло. Он один из ключевых игроков нынешнего противостояния, было бы крайне странно, сиди он в Хоге безвылазно. В схватках с Пожирателями, по доходившим до нас обрывкам сведений, директор участвовал редко, больше сосредоточившись на дипломатических усилиях. У старика огромное количество связей, должников в самых разных кругах, и сейчас он всех их подтягивал на помощь своему Ордену. Впрочем, на школьной жизни его отсутствие сказывалось слабо, потому что учебным процессом успешно рулили деканы и профессора.

Я получил от Слагхорна приглашение посетить Слаг-клуб. Пришлось вежливо отказаться. Публика там, конечно, очень интересная, возможность пообщаться с ними в неформальной обстановке была бы полезной, но увы. Стивенсы намерены игнорировать Гильдию Ритуалистов, мы не принимаем их услуги. Да и сам Слагхорн мне, если честно, не понравился – слишком уж он располагающий и в то же время скользкий, любую ситуацию выворачивающий себе на пользу.

Что ещё рассказать? Да, собственно, почти до самого Рождества ничего особенного в школе не происходило. Гриффиндор выиграл у Слизерина в квиддич, причем змеи выставили замену ловца вместо Малфоя. Понятное дело – тому сейчас не до квиддича. Поттер предсказуемо взял снитч, тем самым выиграв первый матч в своей капитанской