Дракон - Олег Бубела

— Рад тебя видеть, Алекс! Каким ветром тебя занесло к нам?

— Попутным, — улыбнулся я. — У тебя есть немного времени?

— Для тебя всегда найдется. Чем я могу помочь?

— У тебя есть поблизости карта юга степи?

— Выр, быстренько принеси мне ее из моего кабинета, — обратился Рен к молодому воину, сидевшему у стены.

— Что принести? — уточнил тот, быстро поднявшись.

— Ты же слышал, карту, — ответил Ренард.

— Какую карту? — вновь спросил воин.

— Рен, меня никто не слышит и не видит, кроме тебя, — быстро пояснил я, пока брат удивленно смотрел на воина.

Тот в ответ внимательно оглядел меня, затем присутствующих альтаров, которые смотрели на него с таким выражением на лицах, будто решали, звать стражников, чтобы утихомиривать буйного правителя, или же сперва попробовать справиться самим.

— Ты уж поясни всем, а то сейчас они тебя считают сумасшедшим, — усмехнулся я, в свою очередь оглядывая пожилых альтаров.

Рен дисциплинированно сказал:

— Здесь находится Повелитель Алекс, он говорит, что видеть и слышать его могу только я. Так что не волнуйтесь, я еще в своем уме.

По виду присутствующих было ясно, что они в это не сильно уверовали, но Рен опять обратился к Выру и велел срочно принести карту юга. Парень умчался, а брат спросил:

— А зачем тебе она?

— Да вот, хочу поделиться с тобой данными разведки, — сказал я. — Только что я быстренько обследовал все эти земли и могу с уверенностью сказать, что стоянок кочевников там не пять, как думают ваши, а девять. И, кроме того, есть мелкие кочевые группы, которые не сидят на одном месте. Вот про них всех я и хочу тебе сообщить, чтобы ты мог полностью ликвидировать всяческую угрозу с той стороны.

— Ясно, — кивнул Рен и опустил голову. — Значит, ты уже знаешь...

— Знаю, — ответил я. — И зря ты мне об этом не сообщил.

— Но мы думали...

— Правильно думали, но сделали неверные выводы, — сказал я, перебив брата. — Ладно, оставим это. На ошибках учатся. Правда умные люди на чужих, ну а нам, дуракам, ничего не остается, как на своих собственных.

Вернулся Выр и быстро расстелил на столе карту. Она была больше и значительно подробнее той, что была у разведчиков, поэтому я хмыкнул и подошел поближе. Ренард только удивленно посмотрел на то, как я вошел в стол и остановился перед ним, склонившись над картой.

— Есть, чем отметить? — спросил я у брата.

Рен тотчас достал какую-то тонкую черную палочку, угольную или графитовую, было сложно разобрать, и приготовился записывать мои сведения.

— Так. Вот здесь, у небольшого холмика, стоит ближайший лагерь, количество кочевников там переваливает за две сотни. Рядом с ним вот в этом месте находится небольшое поселение, где всего человек тридцать...

Я говорил долго, перечислял все обнаруженные стоянки, кочевья, предположительное направление движения некоторых отрядов, а также не забыл упомянуть о расе зверолюдей, которых лучше вообще не трогать. Рен все старательно отмечал, записывал на листке пергамента мои данные, а потом пообещал, что в течение двух десятиц с остатками кочевников будет покончено. Тепло с ним попрощавшись, я пообещал заглядывать иногда и уточнил, что делать Еличке и Вирану. Вернувшись в свое тело, я передал разведчикам приказ Рена — возвращаться на пограничный пост, а потом осведомился у Сара:

— Ты как, уже отдохнул? Можем лететь дальше?

— Да, теперь уже доберемся до гнезда даже без остановок.

И тут я его обломал.

— Нет, Сар, сначала мы посетим гномов, я отцу обещал. Нужно произвести впечатление на имперских послов, да и тебе не мешает новое гнездо осмотреть.

— Но ведь стая ждет.

— Ничего. Подумаешь, полдня потеряем, — беспечно ответил я.

— Но ты бы хоть связался с Мудрейшей и остальными, передал бы новости.

— Нет, я хочу лично им об этом рассказать. Эх, представляю я картинку... Ради такого можно и крыльями поработать, а не приказывать стае сразу лететь на новое место. Но если хочешь, можешь задержаться в Подгорном королевстве.

Сар улыбнулся:

— Знаешь, я тоже не против посмотреть на реакцию остальных, когда ты им расскажешь, что произошло на совете.

— Тогда полетели?

Простившись с разведчиками и пожелав им успехов, мы с Саром поднялись в небо и направились прямиком к горам. Летели быстро, потому что мое новое тело было полным сил, а выспавшийся и подкрепившийся накануне дракон спешил осмотреть то место, куда я собирался переселить нашу стаю. В общем, не прошло и шести часов, как впереди показалась гора, у подножья которой располагался дворец со столицей. Чтобы не терять времени на остановку, я прямо на лету представил себе образ Шаракха и вновь оказался в его кабинете. Уже без удивления я увидел все те же лица имперских послов, в который раз пытавшихся выбить поблажки в торговом договоре. Махнув рукой отцу, я коротко сообщил:

— Мы уже подлетаем. Если хочешь, можешь вывести послов во двор, а нет — из окна полюбоваться.

Шаракх кивнул, поднялся со своего места и обратился к послу:

— Я вижу, вы решительно не хотите соглашаться с моими условиями. Что ж, я даю вам немного времени на раздумья, а пока извините, мне срочно нужно уладить пару вопросов с драконами. Если хотите, можете пока прогуляться и...

Дальше я уже слушать не стал, вернувшись в свое тело. Вовремя я это сделал, потому что весьма неожиданно увидел перед собой кроны деревьев, а в голове услышал голос Сара:

— Алекс! Алекс, ты что творишь?!

Замахав крыльями, я набрал высоту, лишь слегка задев ветки задними лапами, и выругался. После трехэтажной конструкции, я сделал вывод — в полете лучше не разговаривать. Это при общении с драконами, при единении и прочем такой фокус проходит, но при работе кровной связи контроль над телом теряется полностью. И это хорошо еще, что я крылья догадался раскрыть, иначе бы камнем полетел вниз. Успокоив Сара и пояснив, что я в первый раз такое делаю, я дал ему краткие инструкции по поведению и предупредил, что при изменении ситуации обязательно подскажу, как ему себя вести.

Я думал, что все ограничится только посадкой перед дворцом и торжественном шествии в конюшню, но Шаракх приготовил гораздо более насыщенную программу. На площадке перед входом во дворец нас уже ждали, причем не только четыре стражника, но и Алона с Векрешем, тем самым советником короля по строительству, который помогал мне организовывать стройку Дерра. Послов еще не было видно, поэтому я немного потянул время, сделав круг почета над дворцом. Подгадал я правильно, потому что из дворцовых ворот вышел сам Шаракх с немалой свитой, а следом за ним появились и имперцы. Заложив крутой вираж, я снизился и аккуратно приземлился на площадку. Рядом со мной опустился Сар, которому я приказал держаться немного позади меня.