Уникумы Вселенной - 1 - Юрий Иванович

Сам же, с принцем принялся осматривать давно умерших предшественников, спус­каясь с одной ступеньки на другую.

- О. Творец! - ужасался принц. - Да их здесь сотни! И посмотри, как истлели неко­торые, почти в песок превратились. Одно оружие да доспехи сохранились, да и то, все ржавчиной изъедено. Лишь пузыритовое, без единого следа времени.

- Значит, правильно мы обезопасили себя спецкостюмами, - забубнил из-под маски голос Вителлы. - Видимо в ядовитом воздухе наличествуют и некие вредные окислы. Глянь, от одежды ничего не осталось! - он взглянул на часы. - Наше время истекло! Через пять минут начинается "выдох". И, хоть в запасе ещё некоторое время, пока яд дойдёт от Преисподни сюда, лучше поторопиться.

Он призывно помахал рукой, находящимся внизу. Один из гвардейцев постоянно смотрел назад и ждал этого жеста. Тут же все оставили ненужные пока мотки провода, лампочки и бросились наверх. К поспешности их подгоняли разбросанные вокруг черепа с жуткими оскалами. Никто не хотел оставаться среди них по доброй воле, хотя бы лиш­нюю минуту. Тем более, что подниматься оказалось гораздо трудней. Пока они достигли намеченной отметки, со всех пот катился градом. А катился то он куда? Конечно в кос­тюмы, да там и оставался, накапливаясь. Когда остановились, пытаясь с трудом отды­шаться, принц пошутил, с длинными паузами между каждым словом:

- Эти костюмы... явно... не для... плавания..., а для... сауны!

Но все вели себя мужественно, масок никто не снял. Хоть подобное желание поя­вилось у всех. Пристально вглядывались вниз, навстречу поднимающемуся воздуху. Так и казалось, что он или потускнеет или окрасится другим цветом. А может и появится из него некое жуткое и демоническое обличье. Но ничего не увидели. На вид, воздух оста­вался всё так же чист и прозрачен. А лишь только он перестал выдуваться и стал втяги­ваться вовнутрь, Вителла дал команду спускаться. На этот раз времени было чуть больше и осмотрелись лучше. Пока техники продлили освещение ещё метров на сто ниже, декёрл заметил разницу в цвете стенок. Она была очень плавной и не сразу бросалась в глаза. Но всё-таки наличествовала. Значит, были правильны его предположения о чём-то явно окис­ляющем в составе воздуха. Тут же подали сигналы тревоги и ученые. Обычные грибковые дрожжи, выложенные на тарелочках, почернели и съежились. Две пробирки с абсорбен­том тоже изменили цвет, показывая в наличии мощное отравляющее вещество. Некоторые другие пробирки претерпели явные изменения, но с ними надо было работать уже в лабо­раториях. Поэтому Вителла без колебаний дал команду выходить на поверхность. На из­гибе тоннеля все переоделись и бросили снаряжение, за ненадобностью пока, там же. Бла­годаря этому и идти было легче, и подъём одолели быстрей. Вновь проделав обратные манипу­ляции с повязками, принц и декёрл вывели свою команду подальше от покоев им­ператора, а сами вернулись. Тут же появился и жутко встревоженный Саэлро. Он с явным облегче­нием вздохнул, видя, что друзья целы и невредимы и быстро раздеваются, собира­ясь при­нять душ.

- Ваше Высочество! Вы как никогда вовремя! Император уже разыскивает и вас и господина декёрла. А только что и меня возжелал увидеть! Я решил хоть заглянуть, ведь все отведённое вами время вышло. Что бы я говорил его Величеству?

Принц Бутен включил воду и весело отозвался из душевой:

- Скажи, что нас нашёл в его покоях, рисующих какие-то схемы и мы уже к нему спешим. Об остальном ты ничего не знаешь. Мы ему сами всё расскажем!

Саэлро в возмущении помотал головой, тяжело вздохнул, но возражать было неко­гда и он умчался на зов своего повелителя.

Вернувшись в посольство Хрустального города, Юниус сразу же заперся в комнате связи и находился там более двух часов. Абелия, за это время успела поесть, искупаться и даже немного вздремнуть. Когда раздался стук в дверь её апартаментов, она сидела у зер­кала и наводила порядок в своей причёске. Вошедший, после разрешения тайный совет­ник, выглядел уставшим и чрезмерно озабоченным. Но голос был бодрым:

- Прекрасно! Я вижу вы уже почти готовы!

- А куда вы меня опять потащите? - возмутилась девушка. - У меня ноги гудят от усталости!

- Ну зачем же вас тащить? - он удивился с самым наивным видом. - Мы поедем в аэропорт на автомобиле и это не займёт много нашего времени.

- Рада, что вы так цените "ваше" время! Надеюсь, у меня будет немного времени на небольшую прогулку по городу?

- В гордом одиночестве? - догадался Юниус.

- Вы очень проницательны!

- Увы! Сегодня мы себе не принадлежим! - он виновато развёл руками. - Вечером у нас торжественный ужин в самом шикарном столичном ресторане. Там мы встретимся с некоторыми представителями и послами сопредельных и дальних государств и проведём короткие собеседования и консультации. Говорят там очаровательная музыка и немысли­мые яства и напитки. - При этом советник блаженно закатил глаза и сглотнул подступив­шую слюну. Абелия поняла, что он голоден и ей, неожиданно, стало его жалко:

- А вы хоть успели пообедать?

Он открыл глаза, пытаясь вспомнить и замотал головой:

- Ещё нет! Хочу зарезервировать больше места в своём желудке для изысканного ужина. Совсем немного осталось.

- Ну, это вам не повредит! - и девушка указала на стоящую, на отдельном столике вазу, полную разнообразных фруктов.

- Да, конечно! Премного вам благодарен! - Юниус взял гроздь бананов и без цере­моний, усевшись в кресло, приступил к их поглощению.

- И, пока я закончу причёску, может, хоть что-то расскажете из того, что обещали.

- Если только не подавлюсь этой вкуснятиной! - невнятно проговорил советник, пережёвывая первый банан и уже снимая кожуру с очередного. - А нового, действи­тельно масса. За последние несколько дней в Хардии произошло столько изменений, в том числе и таинственных, что трудно себе представить. Начну в хронологическом порядке. Импе­ратора, оказывается, хотели отравить! И делал это не кто иной, как сам Райгд. За что оного, собственноручно, и казнил не кто иной, как принц Бутен. Отрубил его Святейше­ству голову и затопил тело где-то в глубоких подземельях. И в тех же самых подземельях и проводятся таинственные опыты по некоей клинической смерти с помощью утопления. В момент этой смерти разум отделяется от тела и существует обособленно. При этом, он имеет возможность: передвигаться в каком угодно направлении, всё видеть и всё слышать, - заметив, что Абелия перестала прихорашиваться и с напряжением вслушивается в каж­дое его слово, укорил: - У нас мало времени, пожалуйста! Я буду вам ещё объяснять и в автомобиле, - затем продолжил: - Из-за этих секретных опытов погибла масса людей. Ставили эксперименты на приговорённых к смерти преступниках и уничтожили целую группу медиков и учёных для сохранения тайны. И на данный момент об этой тайне знают буквально единицы. Это император Дейви, принц Бутен, декёрл Вителла и один из бли­жайших подручных Райгда, старший лидермарш Ренни. Последний сбежал от возмездия и скрывается где-то в катакомбах. Выздоровевший, окрепший император прижал всех к ногтю и безжалостно убирает всех неугодных, и даже недовольных. Из-за его тираниче­ского нажима на региональных жрецов те, в данный момент, избирают самого молодого в истории Верховного жреца. И, скорей таки изберут, двадцативосьмилетнего Вителлу. Случай беспрецедентный! Вы же сами мне объясняли, какую силу имеет местное духовенство. И как рьяно они отстаивают свои привилегии.