Последняя - Ирина Кассета

- Я свою мать не видела, - усмехаюсь. - Если послушать, что о ней говорят, - закатила глаза. - Ужас и только. Она была простой селянкой, поверившей заезжему купцу, что он – король, - Неймар удивленно поднимает бровь.

- Представь себе, в тех краях, откуда я родом, все очень наивны.

- Настолько?

- Настолько.

- И что произошло дальше?

- Ночь любви, и я в качестве подарка.

- Значит, тебя можно считать принцессой?

- Да, трактирного королевства, - склонила голову. - Мать после родов сбежала, говорят, уехала с заезжим солдатом, и след ее простыл. Даже не знаю, что с ней. И никогда не интересовалась. Может, это плохо: не знать свои корни?

- Иногда лучше не знать.

- Вот и я так рассудила. Тем более тетка заменила мне всех, она чудесная, хоть немного и чуднАя.

- Скучаешь?

- Да, хотела бы видеть ее лицо, когда она услышит мою историю, - Неймар посмотрел на меня.

- Все так страшно?

- И да, и нет, скорее, запутанно.

- Помочь распутать?

- Запутаешь сильнее, - покачала я головой. - Как он? - спросила я, показывая на дивионца.

- Неплохо, будем ждать пробуждения.

- Ты извини, что заставила отдавать ему свою силу.

- Ты не заставляла.

- Не привыкла еще к магии, забываю о резерве. Если бы он был осторожен, то не лежал бы сейчас тут. Я волнуюсь за тебя, береги здоровье.

- Ты говорила, что приехала с турнира, как ты там оказалась?

- Расскажу когда-нибудь, - ушла я от ответа.

- Красиво в Кишире?

- Да, чудесно. Очень весело, - я улыбнулась, вспомнив Кая. - Ночью это место особенно прекрасно, нежный свет льется из окон, едва освещая улицу. Есть в этом что-то магическое. Будто тайное, личное. Сидишь на крыше и смотришь на отрывки жизней горожан.

- Сидя на крыше? - удивился Неймар.

- Да, я познакомилась там с молодым человеком, он показал мне город.

- Он – твой нареченный?

- Да.

- Я бы хотел побывать на магическом турнире.

- Я тоже жалею, что пришлось его пропустить. Но мне обещали, что его победа будет провозглашена в мою честь, - похвасталась я. - Мой... друг – участник.

- Даже так, - он задумался.

- Да, у судьбы странные планы.

- Значит, ты встречаешь своих суженых часто?

- Даже слишком, - я покачала головой и зевнула. - Извини.

- Я пойду, - Неймар встает с кровати и выходит.

От таких вечеров, надеюсь, и ему легче.

***

(Кишира - Большой турнир)

Юноша стоит на поле боя, напротив него его соперник, маг из Фливиана. Оба волнуются, это сложный этап. Сегодня они сражаются в полную силу, маг воздуха и маг огня, две противоположные стихии в одной борьбе.

Кай остался последним из участников от Утэльмана, и на нем тяжелым грузом лежали честь своей страны и данное одной особе обещание. Он поцеловал кончики пальцев и поднял руку, тем самым давая понять, что свое сражение посвящает возлюбленной.

Король встает с трибун, громко произносит:

- Да будет бой! - сигнал звучит набатом у обоих бойцов, они уже плетут сети заклинаний.

Он почувствовал, когда что-то пошло не так, но магия уже слетела с рук и полетела на противника, а в ответ - шквал огня...

***

(Дивион)

Я только что вышла из палатки, уносить грязные простыни на стирку. Обхожу бегущих по делам медсестер, баня уже виднеется впереди. Утро выдалось трудным, несколько погибших. Неймар слишком сильно переживает о смертях. Раньше я не обращала внимания на это, теперь видно, как ему больно, когда бездыханное тело уносит один из помощников.

На тело обрушивается жар такой силы, что буквально сбивает с ног, я падаю. Но прохлада земли не успокаивает разгоряченную кожу. Вздыхаю, наполняю легкие воздухом, но будто сгораю изнутри, не могу произнести ни звука. Дыхание перехватывает, глаза заволакивает дымкой, такой знакомой и страшной. Я вцепляюсь в траву, под ногтями остается грязь, в ладони - ком земли.

Большая площадь, арена, все это еле проглядывается сквозь языки пламени. Тело жжет, и я чувствую запах горящей плоти, не своей. Будто одновременно находясь внутри и снаружи, я наблюдаю смерть. Его смерть. Я тяну руки, я хочу обнять, хочу сказать что-то, но его боль живет во мне. Я лишь судорожно дышу, вновь возвращаясь в реальность, вижу бегущих ко мне людей.

Дымка. Он умирает так мучительно, магический огонь не могут сбить. Он кричит от невыносимой боли, я тоже кричу.

У меня перехватывает дыхание, когда от ужасной боли он умирает, делая последний вдох. И я не дышу с ним, еще какие-то доли секунд, и я умираю.

Плечо выжигает болью, кожа, кажется, лопается и горит. А я сломанной куклой лежу на траве, перепачканная грязью и кровью. Вокруг люди, и их голоса разносятся по лагерю.

Но я не слышу, я до сих пор там, на той арене, рядом с ним. Смотрю, как догорает костер, смотрю, как погибает часть моей жизни.

Еще одна нить оборвалась, и отголоски этого разрыва теперь во мне. Они поселятся рядом с другой болью, усилив черноту внутри.

Слух возвращается нескоро. Когда Неймар несет меня на руках в палатку, он ничего не спрашивает, даже не смотрит на меня. Заходя, кладет на кровать, закрывает полог. Садится радом и просто держит за руку, и за это я ему благодарна.

Мой взгляд направлен на потолок, нет слез в глазах, кажется, я разучилась плакать, кажется, они сгорели в огне, в котором погиб Кай.

Я закусываю губу, перед глазами все та же ужасная картина, она перемешивается с другими.

Быстро мелькает у меня череда воспоминаний и видений. Белый мрамор, сад, окровавленное белое платье. Пустыня, рыцари, предательство, последний взгляд на небо. Комната, вино, яд, последний танец. Земля, трава, арена и пламя, последние несказанные слова.

Тягучий ком печали и боли, почти физической. Он будто обездвиживает меня, и теперь только я и пустота палатки, да тканевый потолок. Небольшой лучик света, рука друга, я сжимаю ее сильнее. Не уходи, пожалуйста, не сейчас. И он не уходит.