"Эти заманчивые сокровища дракона" - Михаил Исхизов

- "Вся наша жизнь - есть борьба", - поддержал Крагозея Камнелом, хорошо усвоивший основные лозунги своей партии.

- Вот! Голос молодежи - это взгляд в грядущее. - Крагозей сел на любимого конька. - Мы до основания разрушим существующее общество и все, что с ним связано.

- Зачем разрушать, живи здесь, и строй свое новое общество, - предложил Гвоздь.

- Нет, - не согласился Крагозей. - Прежде чем строить что-то новое, надо до основания разрушить старое. Иначе никто не почувствует дыхания прогресса...

- Идут!.. - прервал его Деляга. - Рыцарь со своей командой.

Но Крагозея понесло, сейчас он слышал только себя...

- ...И на обломках старого, мы создадим общество, где все будут равны!

- Тихо! - прикрикнул на гнома Гвоздь.

Крагозей не слышал Гвоздя. Он слышал только самого себя. Мало того, он говорил все громче и скоро должен был перейти на крик. Была у него такая привычка.

- Трудящиеся сбросят цепи рабства и невежества!

Нообст стукнул гнома по шее ребром ладони, тот поперхнулся, замолчал и, ничего не понимая, сердито посмотрел на сержанта, потом на остальных. Сообразил в чем дело и пожал плечами.

- Кажется, я несколько увлекся, - полушепотом признался он. - Но это ведь базовая проблема, краеугольный камень, сами понимаете... - он еще раз посмотрел на сержанта. - И вообще... Не следовало прикладывать руки. Можно было сказать, я бы понял...

Но Нообст не слышал гнома. Он наблюдал за дорогой.

Впереди, как это и положено, ехал сам рыцарь Калант, верхом на Фамогусте. Рядом с ним шел проводник. На второй лошади сидели монах и эльф, замыкал цепочку, на третей лошади, маг в остроконечной шляпе и плаще со звездами.

- Экипаж бросили. Забрали лошадей. Навьючат их сокровищами, - сержант Нообст задумался. - А экипаж бросили... - повторил он.

- У них всего три лошади, - отметил Гвоздь. - Много не увезут.

- У нас девять лошадей, - напомнил Деляга.

- Сумеем взять в три раза больше, - определил Крагозей.

- Хороший экипаж, дорогой, - продолжил свое Нообст. - И где-то недалеко.

- Возьмем сокровища, сможешь купить себе десять таких экипажей, - напомнил Гвоздь.

- Это я понимаю, но все равно - непорядок. Очень дорогой экипаж. Такого другого в Геликсе нет. Я его видел, когда рыцарь из города выезжал: колеса новые, на кузове медные заклепки, сбруя новая, а сидения кожей обтянуты. Здесь кругом воры, кто-нибудь непременно утащит.

- Раз дорогой, значит обратной дорогой заберут, - подсказал Деляга.

- Пока рыцарь вернется - экипаж уведут, - не мог сержант Нообст равнодушно относиться к бесхозному имуществу. - А если и не уведут, то кожу обдерут и колеса снимут. Забрать его надо. За такой экипаж у гномов в Неоксе можно не меньше двух золотых взять.

Небольшой отряд рыцаря пересек, между тем, поле, вышел к тропинке, которую вчера Бандурей показал Гвоздю, и скрылся в скалах.

- Теперь можно и нам, - Крагозею не терпелось. Крагозею хотелось быть как можно ближе к сокровищам.

- Хочешь с драконом повоевать? - спросил Деляга.

- За правое дело, за счастье народа, мы и против дракона выступим. Ты не думай, мы не побоимся!

- Ага, и заболтаете его до смерти, - не любил Нообст Крагозея, и не скрывал этого. - Ты, гном, не лезь, куда не надо. Нельзя сейчас туда идти. Может быть, экипаж пока приберем, - предложил он Хитрому Гвоздю.

- Чего ждать?! - не успокаивался Крагозей. - Быстрота и натиск - вот главные наши союзники в борьбе с врагами! Спросите кого угодно...

- Снимут же колеса...

- Да заткнитесь вы оба! - рассердился Гвоздь. Никуда ни шага. Ждем здесь! Сокровища ведь. Соображать надо. Кто-нибудь за рыцарем непременно потянется. И нам с ними сейчас встречаться ни к чему. Сначала посмотрим кто, а потом уж думать станем, что с ними делать.

Глава тридцать пятая.

- Вот здесь, как раз, значит, находится тихое место, - остановился проводник. - Дальше скалы кончаются, дальше, следовательно, чистое поле. А там и стоит Его башня. Возвышается над окрестностями, над природой. С нее далеко видно. Горизонт у самых скал находится. Я, когда корову Ему гоню, или барана, прежде чем в обратный путь идти, всегда здесь, в совершенно безопасной местности, отдыхаю. Этого места с башни не видно, скалы заслоняют. И пещера большая. Если Он сверху пролетит - спрятаться можно. Я так понимаю, что ваша милость, благородный рыцарь, с Ним Самим схватиться собираются. Так, перед битвой, лучше всего, отдохнуть, в этом самом месте. Другого такого удобного для отдыха места, и нет вовсе.

- Башню сейчас откуда-нибудь увидеть можно? - поинтересовался Калант.

- А вон оттуда, с имеющегося на природе возвышения, - показал проводник на пологую, поросшую мхом скалу. - Если туда залезть и выглянуть, то прямо всю башню и видно, и поле перед ней. А когда Он на башне сидит, то и его самого увидеть можно.

- Пойду посмотрю, какая там местность, - решил Калант. - Может быть и дракона увижу. А ты, Буркст, расседлай лошадей и готовь мои доспехи.

Вместе с Калантом на скалу взобрались Мичигран и Альдарион. Отсюда, действительно, можно было разглядеть владение дракона. Впереди раскинулось довольно большое поле, с редкими чахлыми кустами и, столь же редкими, зелеными островками травы. В основном земля была покрыта россыпью камней: мелких и крупных, величиной с конскую голову и совсем больших. Единственным украшением был пересекающий поле неширокий ручей, вдоль берегов которого росли какие-то белые цветы. В центре поля возвышалась башня, сложенная из каменных глыб, таких же серых, как та, на которой они сейчас стояли. Судя по трем рядам окон, расположенных один над другим, у башни было три этажа. У первого имелись большие деревянные двери, в которые вполне мог пройти дракон. На первом этаже, вероятно, он жил и хранил там сокровища. Два верхних этажа, или какой-то один из них, по-видимому, занимала принцесса. Вот и все, что смогли разглядеть рыцарь и его спутники. Ни самого дракона, ни изнывающей в плену прекрасной принцессы они не увидели.

- Поле большое и для сражения подходящее, - определил Калант. - Здесь можно проводить одновременно несколько славных поединков. Вот только камней много, камни надо убрать.

- Некому здесь убирать камни, - напомнил Мичигран.

- А-а-а, конечно, - согласился рыцарь. - Здесь некому подготовить место для поединка. Придется сражаться в сложных условиях.

- И никакого укрытия, - эльфу открытое пространство вокруг башни не понравилось. - Если захочется укрыться - надо бежать сюда, к скалам, а это слишком далеко. Не добежишь.

- Не думаешь ли ты, что я стану укрываться от какого-то дракона? - возмутился Калант. - Это дракон должен укрываться от меня.