Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире - Теренс Уайт

Встречается животное, называемое ассида, или страус[115]. Греки называли его struthiocamelus, римляне — struthio. У птицы есть крылья, но она не летает. Более того, у нее ноги как у верблюда.

Когда приходит время откладывать яйца, страус поднимает глаза к небу, высматривает звезды, которые называются Плеядами, и не откладывает яйца до тех пор, пока они не появляются. Когда же он почувствует приход этого созвездия (в июне), начинает крутиться, роет в земле ямку, откладывает яйца и покрывает их песком. Потом встает, мгновенно забывая о них и никогда больше не возвращаясь обратно.

Мягкость климата отмечается в июне. Прогреваемый теплом песок становится своего рода инкубатором, позволяющим птенцам вылупиться и вырасти[116].

Если же страус чувствует времена года и свое время, пренебрегая земными вещами и привязываясь к небесным высотам, забывая о своих отпрысках, как же должен ты, о человек, сильно тянуться к зову Господа. Ведь именно он создал тебя из праха, просветил, вывел из власти тьмы и поместил вместе с главными своими праведниками в Царство Небесное.

Относится к водоплавающим, весьма проницательна и прозорлива, не ест мертвечину. Не любит странствовать и перелетать с места на место. Напротив, склонна жить на одном месте.

Так живут и все верующие, всегда держатся вместе, находят умиротворение в католической церкви, не шатаются бесцельно в разных направлениях, как еретики. Их не прельщают светские привязанности и желания.

Господь призывает их жить «с мыслью о доме». Там они получают ежедневную пищу, еду и питье бессмертия, поистине драгоценную кровь Христа, восстанавливаясь словом Божьим, слаще меда и медовых сот.

Считается морской птицей, высиживающей своих птенцов на побережье. Откладывает яйца в песок в середине зимы. Производит потомство, когда море поднимается к самому высокому месту берега, и волны яростно устремляются на него. Но самки зимородка не трогаются с места, демонстрируя поистине материнскую любовь, а как известно, доброта всегда вознаграждается.

Когда высокие морские волны достигают того места, где находятся яйца, они неожиданно смягчаются, стихает яростный плеск, и море успокаивается при легком ветерке, пока зимородок согревает свои яйца.

Более того, далее следуют семь тихих спокойных дней высиживания яиц. Мать позволяет птенцам вылупиться и прекращает сидеть. Затем еще семь дней она кормит молодь, пока те не начинают расти. Возможно, вас удивит столь короткий период младенчества.

Эти четырнадцать дней моряки принимают как дар божий, им даруется прекрасная погода. Они называют это «дни зимородка», ибо прилив отступает[117].

Птица из Аравии. Получила свое имя благодаря красновато-пурпурному оттенку (phoeniceus). Она уникальна, другой такой во всем мире нет[118]. Живет до пятисот лет.

Когда феникс замечает, что стареет, устраивает себе погребальный костер, собирая немного пряных веток. Затем, повернув тело к лучам солнца и хлопая крыльями, самовозгорается, пока полностью не сгорает. Затем — и это совершенно достоверно, на девятый день возрождается из собственного пепла!

Характер птицы описал Иисус[119]: «„Дана Мне всякая власть на небе и на земле“. Ежели феникс обладает властью умирать и возрождаться, почему, глупый человек, тебя так шокируют слова Господа… когда Он говорит, что спустился вниз с небес ради людей и ради нашего спасения. Тот, кто наполнил свои крылья запахом сладости из Нового и Ветхого Завета, кто вознес себя на крест, чтобы пострадать ради нас и воскреснуть на третий день?»

Итак, повторяем, что феникс проводит свое время в Аравии, и продолжительность его жизни достигает пятисот лет. Потом создает гроб из ладана, мирра и других специй, куда погружается и умирает. В это время в туловище образуются черви, они постепенно взрослеют, и в назначенное время появляется фникс в своем прежнем обличье с драгоценными перьями!

Таким образом, символический характер птицы учит нас верить в воскрешение из мертвых.

Необъяснимо, но эта птица без всяких видимых причин проходит воскрешение, несмотря на то что птицы существуют ради добродетели людей, а вовсе не люди ради птиц. Она являет собой пример того, что Создатель не допускает, чтобы его священные создания навсегда исчезли, желая их возрождения из семени своего.

Кто открывает простодушному фениксу день смерти?

Как многое должен сделать ты, человек, изготовив собственный гроб веры, и лечь уже в виде пожилого человека в новый гроб! Христос есть твой гроб, тот щит, который прячет тебя в судный день. Ты веришь в то, что гроб означает защиту, ведь начертано на нем: «Я защищу его».

Поистине, вера твоя — твой гроб. Наполнив его главными добродетелями, среди которых непорочность, сострадание и справедливость, ты защитишь свою жизнь самыми сладостными внутренними покоями вместе с запахами благородных поступков.

Пусть уход из этой жизни найдет тебя облаченным в веру, кости обрастут жиром и превратятся в хорошо удобренный сад, чьи семена быстро поднимутся.

Следовательно, предвидьте день смерти своей, как знал его святой Павел, когда сказал: «Праведный верою жив будет. А закон не по вере; но кто исполняет его, тот жив будет им» (Гал., 3: 11).

Он, как и добродетельный феникс, вошел в свой гроб, который наполнил благоуханием мученичества[120].

Арабская птица[121], названная так потому, что вьет гнезда на очень высоких деревьях, изготавливая их из коры коричного дерева. Поскольку люди не способны подняться столь высоко, они пытаются сбить гнезда метательными снарядами, чтобы добыть корицу. Сами гнезда продают за большие деньги, потому что купцы ценят корицу превыше всего.

Названы так по месту обитания в обширных герцинских лесах Германии. Их перья сияют так ярко, что, какой бы темной ни казалась ночь, их все равно видно, ибо крылья испускают свечение на землю, чтобы сделать безопасным маршрут, по которому приходится лететь. Так что перемещение птиц можно отследить по выдающему их свету сверкающих перьев[122].

Птица, которая, завидев, что ее родители стареют, выщипывает свои перья, чтобы согреть их, и вылизывает им глаза. К родителям возвращается здоровье. Все выглядит так, будто они говорят отцу и матери: «В свое время вы усердно поработали, чтобы вырастить меня, теперь я собираюсь сделать то же самое для вас».

Заметим, если эти птицы, не обладая разумом, способны проявлять нежность друг к другу, как же сильно должен более рациональный человек стремиться вернуть прежнюю заботу родителей?

Ведь в Законе (Моисеевом) говорится: «Проклят злословящий отца своего или матерь свою» (Втор., 27: 15). Оскорбление приравнивается к убийству отца или матери.

Птица, живущая в уединенных местах Нила, возможно, отсюда и ее имя. Считается, что на греческом, египетском называется canopos. Пеликаны необычайно преданы своим птенцам. Однако, когда те рождаются и по мере роста хлопают родителей по лицу крыльями, тогда те, отступив назад, убивают их. Через три дня мать разрывает себе грудь, открывает одну сторону, ложится на птенца, изливая на мертвых свою кровь, тем самым возвращая их к жизни.

Так же и Господь наш Иисус Христос, прародитель и творец всех созданных вещей, порождает нас и призывает существовать из ничего. Мы же, напротив, ударяем Его по лицу. Как говорил пророк Исаия: «Я воспитал и возвысил сыновей, а они возмутились против Меня» (Ис., 1: 2). Мы ударяем его в лицо, посвящая себя скорее созданному, чем создателю.

Вот почему Он взошел на вершину креста, и, когда Его бок пронзили, из него потекли кровь и вода ради нашего спасения и вечной жизни[123].

Названа так (noctua) потому, что летает ночью (nox). Ее нельзя увидеть днем в связи с ослабленным от восходящего солнца зрением.

Это небольшая сова, гораздо меньше филина, самого крупного представителя сов. Любит тьму, избегает появляться днем, поскольку есть мнение, что она не переносит дневной свет[124].

Совы символизируют евреев, отвергших Спасителя, когда тот пришел освободить их, заявив: «Мы не знаем другого Господина, кроме Цезаря». Евреи ценят тьму больше, чем свет.

Вследствие этого Господь оказывается не евреем и распространяет свои лучи на нас, тех, кто сидит во тьме и в тени смерти, учитывая то, что написал святой Петр: «Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда не помилованные, а ныне помилованы» (1 Петр., 2: 10).