Тайна автомобильной аварии - Г. Стайн

“Фиолетовая машина!” воскликнул Юп. “Но та ли?”

Они подошли и осмотрели пустой автомобиль.

“Тот же номер,” сказал Юп. “Быстрей! Иди в офис, посмотри там ли он, и если да то задержи его. Если нет, попытайся разузнать у клерка настоящее имя Мр. Красавчика. Через минуту я догоню тебя и помогу.”

Когда Пит ушел, Юп открыл пассажирскую дверь фиолетового автомобиля и залез внутрь. Может быть, в автомобиле есть улики? Юп начал последовательно обыскивать его, проверяя коврики, под, и за сидениями. Он проверил пепельницы и отдел для перчаток, и даже пролез рукой между педалями. Потом,пыхтя, разогнулся.

Но оно того стоило. Он нашел кое-что важное. Оно не сказало ему, кто М-р. Красавчик. Но сказало ему вторую по важности вещь — куда он мог бы пойти, чтобы узнать. Юп вбежал в офис и встретил на выходе Пита.

“Что сказал клерк?” спросил Юп.

“Всего хорошего,” сказал Пит.

“О фиолетовом автомобиле,” сказал нетерпеливо Юп.

“Всего хорошего,” повторил пит. “Это — все, что это он сказал. Он — компьютер.”

“Смотри что я нашел,” сказал Юп, вытаскивая скомканную обертку из блестящей фольги внутри и простой белой бумаги снаружи.

“Обертка из под конфеты,” сказал Пит, разлаживая ее, пока не смог прочитать название, написанное серебряными чернилами. “Чудесные Вкусы! Она похожа на одну из тех, что раздавал Дон Деллэсэндро на вечернике у Большого Барни!”

“Точно,” сказал Юп. “Бесплатные образцы продукта, которого нет на рынке. Остаётся две возможности. М-р. Красавчик, возможно, был на вечеринке и взял образец, как и все мы. Или — что более интересно — Дон Деллэсэндро, и М-р. Красавчик в одной команде.””

“Мы на расстоянии полета на самолете от того чтобы выяснить это,” сказал Пит. “Летим домой!”

Было уже за полночь, когда Юп вернулся на склад утильсырья, слишком поздно чтобы делать что-нибудь кроме доработки его нового электронного устройства — декодера комбинаций замка. Когда он совсем устал чтобы работать над ним, он выключил свет в мастерской и начал запирать дверь. В этот момент зазвонил телефон.

“Привет?” произнес в темноте Юп.

“Привет, Юп, это — Пит. Келли хочет поговорить с тобой. Скажите ему.”

Юп включил свет.

“Привет, Юп!” сказала Келли с избытком энергии в голосе. “Ну, как ты знаешь, я сегодня обедала с Джульеттой Куп.” начала она.

Юп представил себе Келли закручивающую пальцем длинный локон каштановых волос, и понял, что это будет длинный рассказ. Он включил громкую связь, чтобы иметь возможность ходить вокруг, и слушать.

“она не вспомнила, где была или где сейчас ее портфель мог бы быть,” говорила Келли. “Но зато она вспомнила машину которая ехала позади нее той ночью. Но все еще смутно. Так или иначе, после обеда она отвезла меня домой на своей машине, и это было великолепно. Большой Барни подарил ей новый Мустанг.”

“Знаешь такой…,” прервал ее Пит. “монстр с пятилитровым V-8 двигателем и -”

“Пит, пожалуйста,” сказала Келли. “Юп хочет услышать рассказ. Так что, где я остановилась? Ах, да. Так что, прежде, чем она села в машину, она открыла багажник и положила туда сумочку. Эй, сказал я себе это странно. Так что я спросила ее, ‘Зачем ты это сделал?’ 'Привычка', сказала она. Однажды она ездила на Мустанге с опущенным верхом, и кто-то забрался и украл ее сумочку. Так что ты понимаешь к чему я, Юп?”

Глаза Юпа заблестели. Багажник! Портфель Джульетты может быть в багажнике!

“Да! Блестящая наблюдательность, Келли. Ты многому у меня научилась,” сказал Юп.

Келли засмеялась.

“Дай мне поговорить с Питом,” сказал Юп. “Пит, первым, что нам нужно сделать в понедельник утром, это съездить на автомобильную свалку, чтобы проверить багажник Джульетты.”

“Знал, что ты скажешь это,” произнес Пит. “Хорошо, увидимся.”

В 9:00 утром понедельника, Пит и Боб приехали в жуке. Но Юп был еще не готов. Он поднял трубку и набрал номер полицейского участка. Когда Шеф Рейнольдс взял трубку, Юп сообщил что звонит по поводу портфеля Джульетты Куп.

“Портфель — новость для меня,” сказал шеф.

“Конечно, вы осматривали место происшествия на наличие личных вещей,” сказал Юп.

“Конечно,” терпеливо ответил шеф.

“И автомобиль?” спросил Юп.

“Юпитер, у меня есть форма, которая старше, чем ты,” сказал Шеф Рейнольдс. “Я знаю, как делать мою работу. Мои парни сказали, что в машине ничего небыло.”

“Я просто связываю концы с концами,” сказал Юп.

“Хватаешься за соломинку, хочешь сказать. Хочешь, устроим пари Юпитер?” спросил смеясь Шеф Рейнольдс. “Проигравший покупает победителю обед Большого Барни?”

“Шеф, если я проиграю, курица Большого Барни, будет последней вещью, которую вы захотите съесть,” сказал Юп. “свяжусь с вами позже.”

Потом Юп присоединился к друзьям, и Три сыщика направились к автомобильной свалке Миллера. Она была размером с два городских квартала и окружена высоким деревянным забором. Противоположная сторона двора была заполнена недавно разбитыми машинами, ожидающими, своей очереди на разбор. Повсюду были раскиданы груды различных видов хлама: шины, бампера, автомобили, которые были слишком повреждены, чтобы их разбирать, и прочий хлам. В задней части свалки стоял пресс и 200-футовый подъемный кран.

Почти, как как в приключенческом кино, они прибыли точно в тот момент, когда небольшой синий Мустанг Джульетты был поднят в воздух огромным электромагнитом на конце подъемного крана.

“Он упадет в пресс!” крикнул Пит. “И тот сожмет металл в твердый блок!”

“Мы ничего не вытащим из него тогда,” сказал Боб.

Они бежал так быстро, как могли, крича и махая оператору подъемного крана. Когда они добрались до него, то увидели, что это был Дик Миллер, сын владельца, который только что закончил Среднюю школу Рокки Бич.

Он заглушил двигатель и вышел на большую, покрашенную в желтый цвет, платформу около кабинки оператора. “В чем проблема?” крикнул он им.

“Если это — машина Джульетты Куп, то нам нужно осмотреть ее,” крикнул Юп в ответ.

“Понятно” сказал Дик Миллер. “Но она не идет на запчасти, парни.”

“Нам нужно только осмотреть ее минутку,” сказал Юп.

“Ладно, я спущу ее здесь,” сказал Дик Миллер, указывая на место в середине двора около огромной груды грузовиков.

Три Сыщика кивнули и пошли туда, куда указал Дик Миллер. В то время как они шли, двигатель подъемного крана, снова заработал и сломанный автомобиль, свисающий на конце круглого магнита, начал двигаться за ними. Юп просмотрел наверх, и увидел что автомобиль медленно раскачивается вперед назад. Но когда она набрала скорость, то стала качаться сильнее.

“Эта штуковина, сильно удариться, когда упадет на землю,” сказал Пит. “Он сумасшедший.”

Они попытались отойти с ее пути, но машина на верху преследовала их качаясь в опасной близи.

“В чем юмор?” крикнул Пит сквозь рев двигателя подъемного крана.

“Это не шутка! Смотрите!” крикнул Боб.

На земле у снования крана лежал Дик Миллер. Он схватился за живот, согнувшись от боли. Кто — то другой поднялся вверх в кабинку подъемного крана и теперь управлял им. Кран раскачивал машину в десяти футах над их головами.

“Кто управляет краном?” спросил Юп.

Внезапно подъемный кран качнул машину в их сторону, и электромагнит отпустил ее. Все 2 000 килограммов искореженного металла упали на землю.

13 Дело (Портфель) с убийством

Автомобиль упал на землю с оглушительным грохотом. К счастью Три Сыщика вовремя отскочили. Они укрылись позади кучи разбитых автомобилей, наблюдая как качается электромагнит. Сам по себе, магнит был достаточно большим и достаточно тяжелым, чтобы убить человека. И было очевидно, что, тот кто находился в кабинке оператора, не станет возражать против такого "несчастного случая".

Когда гигантский магнит перестал раскачиваться, Пит выглянул из укрытия, чтобы рассмотреть, того кто был в кабинке подъемного крана.

“Следовало догадаться,” прошептал он своим приятелям. “Это — М-р. Красавчик.”

Три Сыщика вышли из-за кучи машин. Они увидели высокого мужчину в армейском куртке, выходящего из кабинки. Он спрыгнул и пнул Дика Миллера, чтобы тот не вставал.

“Он идет сюда,” сказал Пит, подталкивая друзей назад. Они укрылись за другой кучей автомобилей, пытаясь остаться вне поля зрения.

“Возможно он хочет добраться до машины Джульетты — точно так же, как и мы,” сказал Юп.

Внезапно они услышали звук бьющейся бутылки. Пит не выглянул, пока не почувствовал запах дыма. Когда он выглянул, то увидел, что М-р. Красавчик бросает второй Коктейль Молотова в автомобиль Джульетты.

“Он уничтожает улики!” в отчаяние произнёс Пит.

“Так вот оно что,” сказал Юп. “его не интересует содержимое машины. Он только хочет удостовериться, что мы их не получим!”