Печать зверя - Маркус Кас

Ряпушкина, да и светлейшего князя можно было понять. Дама была великолепна. Красота понятие относительное, но вот внутренний огонь и некоторая гордость вещи вполне осязаемые и исчисляемые.

Людмила Владиславовна была немолода, ох как немолода, но прекрасна. Изнутри женщины исходила такая уверенность, что могла горы свернуть.

И её никак не портил ни шрам на щеке, ни военная мужская одежда. Волнистые волосы, цветом под стать коню, рассыпались по плечам и придали недостающей женственности.

И она безусловно знала, какое впечатление производит и без скромности им пользовалась. Даже шла пусть и быстро, но не настолько, чтобы я не успел толком её разглядеть.

Воздушник подобрался и выпрямился, а я низко поклонился.

— Вы, верно, граф Вознесенский? — спросила она с легкой улыбкой.

Голос был чуть хриплый и при этом мелодичный. Я кивнул:

— Александр Лукич. Очарован, — искренне признался я.

И был вознагражден смехом, достаточно сдержанным, но при этом откровенным. Она не флиртовала со мной, это просто было в её сути. Редкий тип женщин, покоряющий практически все сердца. И ни одним им не покоренные.

— Ах, как же жаль, что вы столь молоды, — вздохнула она. — А я уже не столь юна, чтобы проверить степень вашего очарования.

От такой прямой речи я растерялся на миг и напрочь позабыл о манерах. Как и уверять её, что она по-прежнему молода и прочее. Хотя, по правде говоря, вполне годилась в бабушки молодому графу. Дама рассмеялась ещё заливистее. Так вот о какой экстравагантности предупреждал ректор.

— Извините мне мою бесцеремонность, — без капли сожаления игриво сказала она. — На поле боя охватывает такой азарт, что забываешь обо всем.

— Людмила Владиславовна…

— Прошу, — подняла она руку, поморщившись. — Мила. При своих, — быстрый взгляд в сторону Брянцева и такая же мимолетная очаровательная улыбка для него, — зовите меня только так. Так о чем вы хотели побеседовать, милейший Александр. Вы же не возражаете, если я буду так к вам обращаться?

— Не возражаю, — улыбнулся я.

Против такого напора вообще было сложно устоять. Да и не к чему. В эмоциях дамы, которые она вообще никак не скрывала, царила какая-то незамутненная радость и веселье. Ни единого намека на насмешку, превосходство или подобное. Удивительная женщина, и правда.

Будь я старше, ну или моложе, однозначно потерял бы голову, как ректор и, пожалуй, все окружающие её мужчины.

Но мой интерес лежал в иной сфере.

— Мне необходима ваша консультация.

— Я вас слушаю, — тут же собралась она и стала серьезной, мгновенно переключившись на деловой тон. — Брянцев, на сегодня вы свободны.

Что-то изменилось в её тоне так, что воздушника словно ветром сдуло. Положенные по этикету прощания он бросил уже на ходу.

— Ишь, как улепетывает, — покачала головой Людмила Владиславовна. — А ведь на десяток лет меня моложе. Ещё пахать и пахать. Уж стихийникам так точно не годится так себя запускать, — строго закончила она и обернулась ко мне: — Пройдемся?

Я галантно предложил ей руку и мы отправились по дорожке, обходящей перерытый луг и ведущей к заливу.

Свою задумку я изложил обстоятельно. Рассказал про корабль, свои планы на него и идею устраивать представления не просто для увеселения, но и несущие какую-то пользу.

К моменту, когда мы вышли на берег, глаза страстной почитательницы истории и сражений, уже горели пламенем интереса. Причем хищным и даже одержимым в какой-то степени.

— Это же прекрасно! — воскликнула она. — Просто прекрасно, милейший Александр! Блестящая идея! А каковы перспективы… Вы только представьте — к нам поедут со всех уголков империи. Да что там, империи, со всего мира!

— Ну, пока на такой масштаб я не рассчитываю, — осторожно ответил я.

— Нужно мыслить шире, — ласково улыбнулась она. — Можно же привлечь Николаевскую морскую академию и для них устраивать обучение на величайших битвах в истории! Ах, море…

Людмила Владиславовна мечтательно устремила взгляд к горизонту.

Я понял, что нашел нужного человека. А ещё то, что теперь этот человек не слезет, пока и от меня не получит желаемое, причем как минимум в имперских масштабах. Но я не возражал, достойная плата за помощь.

— Мне нужно взглянуть на корабль! — резко повернулась она и в порыве чувств взяла меня за руку.

Я лишь вопросительно поднял брови и скосил взгляд на темный залив. Женщина смутилась, но буквально на долю секунды.

— Ну да, поздно уже. Всё время забываю, что по ночам люди предпочитают спать. Хотя есть много более интересных вещей. Но не стану тешить вас пустыми надеждами, — она хитро прищурилась, отметила что снова смогла ввести меня с легкий ступор, улыбнулась и продолжила: — Тогда завтра, прямо с утра и отправимся!

— Как пожелаете, — кивнул я. — Куда за вами заехать?

— Оставьте эти расшаркивания, встретимся на месте. Может и позавтракаем там? Я слышала, что возле маяка открыли чудесный ресторанчик. Вас же не смутит моя компания за завтраком?

— Вашей компании я буду только рад.

— Вы очень любезны, милейший Александр, — ну упустила она возможности пофлиртовать. — Тогда договорились, встретимся на месте. Я захвачу с собой свои записи с наиболее интересными моментами истории.

Я проводил её обратно и на прощание получил задорное подмигивание и возглас:

— Ах, как же чудесно! Об этом будут говорить все!

Что же, популяризация истории не самая плохая затея. Хотя у меня вызывало некоторое беспокойство подобная готовность, но с увлеченными людьми всегда так. А Людмила Владиславовна явно была одна из самых увлеченных и увлекающихся из всех, кого я знал.

Я ехал домой по вечернему городу, утопающему в огнях, и вдруг подумал об адмирале. Надо бы его предупредить. А то давний холостяк не выстоит перед такой гостьей.

Глава 7

Но, прежде чем отправиться спать, я наведался в лабораторию. Нужно было подготовить очень много напитывающего состава для корабля. По оценке не меньше бочки.

К тому же в состав было необходимо добавить защиту от разнообразия вредителей. То есть носителей темной силы, которые используют её с целью подпортить жизнь другим. Вполне можно было предположить, что такие найдутся. Уж тем более, если Людмила Владиславовна решила сделать корабль столь известным, как она заявила.

Так что работы мне прибавилось, но это было интересно.

Вообще улучшать защиту в своё удовольствие, когда угроза не уже стоит