О моем перерождении в сына крестьянского 2 - Анатолий Михайлович Нейтак

Возможно, господин Фойлуз Гарг мог бы стать потрясающе интересным собеседником, если бы мы с ним могли поговорить более-менее свободно о стихийной магии земли, профильной для его рода. Весьма вероятно, что если бы он не считал меня типичным, лишь по прихоти судьбы преуспевшим гриннейским крестьянином, да ещё и, словно этого недостаточно, малоумным малолеткой… а происхождение и возраст начертаны у меня на лице, причём крупно, не пропустишь… да: в какой-то иной жизни наша беседа могла бы стать обоюдно интересной.

В этой?

Ха. Держи карман шире.

В этой жизни господин Фойлуз Гарг, если вообще со мной заговаривал (обычно он даже кивнуть ленился), то в основном таким тоном, что за одно лишь снисходительное «милый юноша» хотелось вломить ему с ноги.

Добавлял диссонанса тот факт, что сам для себя, в своей скорлупке, высший маг полагал свою персону, беседующую со мной, необычайно снисходительной и безупречно любезной, а меня — настолько нагло-бесцеремонным и не знающим своего истинного места в картине мироздания, что это его даже не сердило, а изрядно забавляло. Ну, примерно как посетителей зоопарка забавляют ужимки мартышек. Моя золотая звезда его не впечатляла от слова совсем; в его понимании Лейта Ассур (худородная, конечно, но всё же особа с неким потенциалом, приличествующим представительнице рода с четырёхтысячелетней историей) похлопотала о том, чтобы её игрушке — мне то есть — выдали блестючку для красоты.

Иначе говоря, этот господин, проживший на свете более сотни лет, причём большую часть этого срока в маноре, что в половине дня пути от Катраша, и способный творить высшие чары (да, не ветки сложности, а ветки мощи, но седьмой круг есть седьмой круг, такие заклинания простыми не бывают!)… этот, чтоб ему вспучило всё, что пучится, господин даже не знал, каковы условия аттестации на ранг в гильдии Жезл и Кинжал. А не знал он, потому что его не интересовали странные обычаи варваров.

Ну, то есть формально гриннейцы с недавних пор, последние тысячи полторы-две лет, считаются цивилизованными, да; но все действительно разумные люди понимают, что по ту сторону Граничного хребта только Империя может не считаться цивилизованной державой, а по праву являться таковой. Их, цивилизованных, на всём Ваккуше вообще только две: Зальмар и вот ещё Империя, да.

…умный, одарённый, могущественный, безнадёжно камнеголовый идиот.

Я на него даже злиться перестал, потому что смысл? Ну, вот настолько он ушибленный. Иногда такое сказанёт, что даже сидящему рядом с ним во главе стола гидроманту с трудом удаётся удержать лицо. Например, на спиче со сравнением геомантии и гидромантии (одна из любимых тем: видимо, любой взгляд на синий жилет с вышитым изображением штормовой волны, скалы и маяка над ней рождал в господине Фойлузе Гарге желание включить намертво заевшую цепочку силлогизмов).

И ладно бы он был такой один…

Могу ещё раз повторить: не будучи замаскированной, моя физиономия выдаёт всем вокруг, у кого есть глаза, что я — потомственный гриннейский землепашец и зелёный юнец. Да, конечно, поведение и речь мои ближе к тем, что ожидаешь от зрелого человека лет тридцати минимум. Но что такое даже тридцать лет для мага или воина, которым за сто, а то и за двести — вот как старпому? Правильно. Они и на Лейту-то с неизбежностью смотрят, как на юницу, даже две золотых звезды на открыто носимом знаке гильдии не помогают выправить впечатление. Но с ней они хотя бы могут допустить возможность более-менее нормального разговора. Со мной? Ха.

Как говорится, ненаучная фантастика — в другом отделе.

Вот и сижу я, трескотню корабельного алхимика слушая (а также старательно запоминая: дельные же вещи говорит, практически применимые, полезные), которому даже собеседник особо не нужен, хватает просто свободных ушей; наслаждаюсь блюдами шеф-кока, временами переключаюсь на другие беседы… и скучаю, скучаю, скучаю… уныленькое времяпровождение, однако обязательное.

Традиция-с.

Немного спасает медитация. Но именно немного.

— … простыми средствами. И чем проще, тем лучше. Крысы — они к сложным ядам очень быстро находят подход, распознают влёт, приспосабливаются. А вот к угарному газу адаптироваться нельзя, ке-ке-ке-ке, биология не даёт: гемоглобинчик он связывает на отличненько. И запаха не имеет, даже крысы его почуять не могут никак. Поэтому, ежели хочешь разом во всём трюме потравить хвостатых, то первым делом предупреждаешь охрану, чтобы кто не впёрся по дури куда не надо, потом берёшь материальным компонентом пробирку с угарным газом, сотворяешь на себя Дыхательный Шлем, на газ в пробирке — Временное Копирование Субстанции — и ходишь, ходишь туда и сюда, чтобы побыстрее отрава разошлась по пространству. Обычно получаса хватает, чтобы крысам полный конец настал, и остаётся только…

О, а вот на том конце в кои-то веки тему поинтереснее подняли:

— … работы по углублению дна до самой Зайвы и расчистке фарватера в устье позволят океанским судам доходить до самой столицы. Больше никакой перегрузки на каботажники вроде нашего около причалов Пальситена — это в чистом виде лишний труд, неоправданные ничем разумным издержки.

— А вы сознаёте, что дноуглубительные работы придётся регулярно повторять? — сухопарая остроносая дама из пассажиров слегка склонила набок свою голову, увенчанную кудряшками двух резко контрастных оттенков: медного и молочно-белого.

— Разумеется, — капитан кивнул. — Но можете мне поверить: гидроманты, которым придётся этим заниматься, будут лишь рады возможности творчески применить свои силы. Это совсем не то, что год за годом тащить на своих чарах по одному и тому же маршруту одно и то же судно. Привычное не даёт нового опыта, это аксиома! Лично я взялся бы за улучшение столичной логистики во время своего отпуска с большим энтузиазмом. Сделать Зальмар ещё величественней — если это не достойная цель, то что вообще считать достойным?

— Оставим в стороне вопрос вместительности причалов Зайвы и наличие соответствующей новым требованиям береговой логистической структуры. Очевидно, что если уж замысел вообще реализуют, то предварительно в министерстве Проектов и Планов штатные мудрецы-чародеи как следует проработают все стороны этого смелого и крайне затратного начинания, включая источники финансирования и завершая потенциальными рисками. Я — далеко не служащая МПиП, однако даже я отлично вижу немало подводных камней…

— Ну-ка, ну-ка! Это какие же, например?

— Да взять хотя бы ранее помянутый вами лишний труд. Да, в Пальситене на перегрузке работает немало носильщиков двадцатых и тридцатых ступеней. Тысячи людей с семьями. Куда прикажете девать их всех? Переселять в Зайву, чтобы работали там? Но это обвалит столичный рынок труда, его нижний