Гарнизон Бездна - Антон Щегулин

очень часто экономят на криониксе — баланде для погружения в полный стазис и замедления метаболизма в организме. Поэтому и образуются все эти «лишние недели». Попросту не закупили нужное количество вещества.

Покупают они всегда самый дешёвый вариант, поэтому не удивлюсь, если ещё и разбавят, чтобы сбыть на чёрном рынке остатки. Идеальный план по отмыву денег. На две недели не закуплено — положили разницу в карман, остальное разбавили — ещё звонких реалов в кармашек.

С другой стороны, если бы крионикс был очень хорошего качества, он бы замедлял все процессы в организме до самой низкой отметки. Мне это тоже не на руку, я ещё планирую вернуться и попрыгать между анамнионами. В конце концов мне предстоит вернуть должок Лемешеву. Эта мысль меня снова воодушевила.

Система, куда мы направляемся, пустая, бездушная. Крохотный белый карлик в паре с красным гигантом находятся друг рядом с другом, бесконечно обмениваясь энергией. Вокруг вращаются несколько планет.

О ней ходили самые разные слухи, начиная с того, что там расположился громадный теневой флот корпораций, заканчивая тем, что это альма-матер Сциллис. Что нас там ждёт на самом деле, неведомо никому, кроме капитана «Внезапного».

Перед вылетом лишь сообщили, что конечная точка — это Гарнизон «Астра». Мда, тот самый… Про который говорил Витя. Отлично. Значит придётся не просто ходить по лезвию. Моё нутро начало постепенно просыпаться. Как будто я готовился к этому всю жизнь.

В процессе инструктажа рядом со мной стоял рыжий, коренастый, бородатый космач. Видно было по лицу, что он никак не может сдерживаться в своём желании с кем-нибудь поговорить. Сколько раз он бросил на меня мимолётный взгляд, не счесть. Но желания говорить у меня не было. Однако, отсутствие моего желания его никак не останавливало. Он-таки подгадал момент, когда я достал выданный на пограничье коммуникатор и посмотрел время.

— Девятнадцать сорок три, хе! Уже сколько нас тут мурыжат, а?

Он говорил шёпотом, а на фоне вёлся инструктаж.

— Я с десантуры, зовут меня Данай, но я своё имя не очень люблю. Используй позывной «Овцебык».

Окинув его взглядом, я убедился в том, что позывной подходит, как нельзя лучше. И впрямь Овцебык! Сбитый, плотный, грозный. Я пожал, протянутую им ладонь. Пальцы мощные, мясистые, способные превратить в труху пяток грецких орехов разом. С каких пор в десант берут таких боровов? Хотя ростом он невелик…

— А тебя, как величать, уважаемый?

— Антей.

— О-о, месье благородство. Имечко-то какое… Небось родители пристроили по папиной линии в первую военную? Хе-хе, да не дрейфь, мне по боку, какие у тебя корни. Коли здесь очутился, значит все равны. Хоть властителем всея Земли будь.

— Не учился я ни в какой первой военной. И в глаза её не видел.

— Харэ заливать, ты посмотри на свою осанку, брат… Ты с каких войск?

— ВКС.

— О-о… Спустился с небес к простым смертным, так сказать.

— Слышу от десантника?

Произнося это, я ухмыльнулся, и Овцебык уловил мою иронию, широко улыбнулся, похлопал по плечу. От каждого удара у меня мозг бился о стенки черепа. Этот мужик сделан из камня.

— Свояк, свояк! Будем вместе держаться, Антей. Я хоть и первый раз на таком контракте, но знаю всякое. Тут по одиночке никак.

— Какими судьбами?

— Нарушение приказа. Спасал своих парней. А у тебя?

— То же самое.

— Таких, как мы с тобой, немного. Я так прочухал чутка, здесь в основном зеки, которых набирали на передовые. Смекаешь?

Я кивнул.

— Может ещё пара ровных типов найдётся, но на этом всё. Тебя я сразу выделил из толпы. Идеальная осанка. Ну у пилотов она всегда такая, вам по окопам ползать не нужно.

— Ну ты собой тоже хорош… По-своему.

— Ха-ха! Свояк, свояк!

На нас обратил внимание инструктор и рявкнул так, что шептаться отбило всё желание. Овцебык отстранился, кивнул головой, показывая, что потом ещё переговорим. А затем началось распределение.

Во всей этой суете я напрочь позабыл о невзгодах, почувствовав себя в настоящем зверинце. Да, эти люди здесь, чтобы выполнять свои обязанности по контракту, но в глазах у каждого свой интерес. Кто-то убегал от такой опасности, по сравнению с которой Гарнизон «Астра» покажется курортным отелем. Пара потерянных лиц мелькнули в толпе, молодые парни, попавшие под раздачу. Им будет хуже всего. Они не понимают, что впереди. Часто попадались откровенно голодные и звериные взгляды. Боровы, отребье, сидельцы, вертухаи. И все военные или знакомые с военным делом. А я точно знал, что нет никого хуже, чем военный без принципов. Здесь же таких подавляющее большинство.

Настоящее отребье со всей галактики, и я вместе с ними. Все мои внутренние терзания ушли на задний план. Сожаление, ненависть, обида, страх, апатия. Здесь нет места для всех этих чувств. Я ещё не столкнулся с законами гарнизона, но уже чувствую запах первобытного сражения. И нет, мои «коллеги» по ремеслу — это лишь верхушка айсберга. Уверен, нас там ждут испытания куда серьёзнее, чем обычная битва самцов за место в стае.

Правильный ли я сделал выбор на заседании? Время покажет. Помог ли мне этот выбор полностью отрешиться от прошлого и сконцентрироваться на настоящем? О, да. Ибо в противном случае, я долго не протяну.

* * *

После инструктажа было много мероприятий, мы с Овцебыком часто пересекались, он оказался парень добрый, услужливый и крайне приятный, несмотря на странный говор и хищный взгляд. Если он признал кого-то своячком, он будет с ним, как с родным. Но ежели кто-то на него ощетинится, то жди беды.

Здесь присутствовал двухметровый шкаф, который возомнил себя господом богом, не иначе. Смуглая кожа, мышцы, мощь. Я бы не стал вступать с ним в конфронтацию по мелочам. А то ещё отправлюсь к праотцам раньше времени… Но Овцебык был полным отморозком в таких вопросах, настоящий десантник.

Когда нас завели в помещение с новой формой, которая станет нашей второй кожей, он заприметил одну, находящуюся в дальнем углу и крикнул так, чтобы все услышали: «Это моя форма! Форма Овцебыка! Не притрагиваться к ней, иначе убью! Слышите?! Не трогать!». Он говорил это на ходу, приближаясь к заветной свежей стопочке из комбеза, обуви и кепки. Но внезапно перед ним возник этот двухметровый шкаф с позывным «Губитель». Имени своего он не называл, поэтому понятия не имею, как иначе величать…

В общем, Губитель подошёл к форме и нагло взял её, улыбаясь Овцебыку прямо в лицо, всем видом демонстрируя, что тот зря распинался и ничего ему не достанется. На фоне Губителя Овцебык выглядел