Усатое наследство Изабеллы - Алиса Ганова

— Мне не до него, мама. Я переволновалась, — говорить о том, что он хоть и красив, но напоминает мне бездушную глыбу льда, не стала, потому что иначе мама мне о нём все уши прожужжит, пытаясь переубедить.

— Хочешь остаться старой девой? Между прочим, графиня выделяет его, и когда-нибудь Шарль станет дворецким. Вот же кому-то повезёт стать его женой.

Что он имеет на графиню влияние, я тоже подметила, но не предала особенного значения, потому что мои мысли заняты отчаянным желанием получить заказ у своенравной графини.

— Присмотрись к Шарлю, — ткнула мама меня локтем в бок.

— Угу, — отозвалась я, только чтобы она унялась.

Пока я срочно рисовала эскизы ливрей, мама томилась от безделья, налегала на печенье с джемом и хотела посплетничать.

Я с укоризной посмотрела на неё, но она поняла мой взгляд по-своему.

— Белла, ты тоже угощайся, — протянула мне вазочку с печеньем.

— Потом, — отмахнулась я, потому что из-за переживаний ничего не лезло в горло. Я хотела

скорее закончить рисовать и вернуться домой.

Когда высох последний рисунок, за окном уже стемнело. Чтобы не терять вечер, я позвонила в колокольчик и попросила пришедшую горничную позвать Шарля.

Он пришёл. Недовольно хмурый, видом показывая, что я отвлекла его от важного дела.

— Простите, месье Шарль, — я смущённо улыбнулась, чтобы загладить вину. — Я закончила рисовать. Могу я попросить вас передать графине эскизы?

— Позже вы сделаете это с-сами, — отчеканил он.

— Дело в том, что я хочу успеть вернуться в мастерскую и приехать завтра утром.

Красивое лицо Шарля скривилось, будто он лизнул дольку лимона. Сведя руки за спиной, он перекатился с носков на пятки и, бросив на меня колючий взгляд, процедил недовольно:

— Так вы пропустите отъезд графини. Лучше вам остаться в особняке. Я распоряжусь, чтобы вам подготовили комнаты.

Я не понимала этого мужчину. Он внимателен, но нетерпелив и при этом холоден. Даже его улыбка не согревает. Однако он помогает мне. Стоит ли его сердить, чтобы остаться без помощи? В конце концов, ну уедем мы домой завтра. Главное — получить это мраков заказ!

Как только дверь закрылась, мама тихонько взвизгнула и, довольно потерев ладони, прошептала:

— Я же говорила! Он тебе благоволит! — после чего подхватила печенье из фарфоровой вазочки, откусила кусочек и закатила в блаженстве глаза. — Какая нежное тесто, Белла! Ты только попробуй!

Печенье вкусно пахло цедрой, имбирём и другими дорогими специями. Я ужасно проголодалась, но в вазочке осталось всего два печенья. Глядя на них, я одно положила в карман, чтобы потом угостить Красавчика, в последнее оставила в вазочке, чтобы она не оставалась неприлично пустой.

Пока я возилась с сумками, перепроверяла, всё ли лежит на своих местах, мама задремала в кресле у камина.

Стараясь не шуметь, я размяла спину, ноги, поясницу, а когда присела в соседнее кресло, буквально на минутку, не заметила, как сон сморил и меня.

Разбудили меня осторожные, крадущиеся шаги и пристальный взгляд.

Я резко распахнула глаза и застала экономку, стоявшую надо мной.

8. 2

— Что вы делаете?!

— А-а… — протянула она растерянно. — Пришла сообщить, что комнаты готовы… И… забрать посуду.

— Забирайте.

Я пригладила волосы, потёрла глаза, чтобы проснуться, и не сразу сообразила, что у неё в руках нет никакого подноса. Тогда как она собирается уносить посуду?

Поймав мой скептичный взгляд, суетливая горничная сообщила:

— Я спешила обрадовать вас, что комнаты готовы. И забыла поднос. Посуду заберу позже, а сейчас идёмте, я провожу вас.

Её ответ убедил меня. Я растормошила маму, начавшую похрапывать во сне. Мы собрали сумки и побрели во флигель, где нам выделили две небольшие, но чистые комнаты.

Я только положила голову на подушку и вырубилась. А утром, когда проснулась, за окном уже давно рассвело.

— Опоздала!

Вскочив постели, я заметалась, и не сразу заметила на столике поднос с едой и конверт с гербом ди Брассов.

С замиранием сердца открыла его, достала письмо, написанное совсем неизящным почерком, и, закусив от волнения нижнюю губу, стала читать.

«Я желаю сменить форму всем слугам. Мужчинам тоже. По моему эскизу. Не медлите. К празднику заказ должен быть исполнен».

На небрежно начертанном рисунке была изображена самая обыкновенная ливрея, один в один, какую носил Шарль. Даже цвета те же самые. И зачем я потратила столько времени на эскизы?

Не моё дело, обсуждать эгоистичный, недалёкий характер графини и её странные пожелания. Главное, что заказ получен и мне хорошо заплатят, поэтому я выдохнула, оделась и пошла искать экономку.

После указаний графини мне никто не отказывал. Уже скоро я снимала мерки со слуг и записывала в записную книжечку.

Обмерила всех, за исключением Шарля, который уехал с графиней, и Марты.

Её мерки у меня имели в мастерской, но почему бы не обмерить заново, не узнать, как ей тут служится?

— Месье Близар, — обратилась я к дворецкому, с которого мерки снимала последним. Он как раз застёгивал перед зеркалом костюм и не спешил убегать от меня. — А где же Марта?

— Какая Марта? — он недоумённо вскинул кустистую бровь.

— Горничная, форма которой приглянулась госпоже, — растерянно пояснила я.

— Марта? — Странный взгляд дворецкого озадачил. — Ах, Марта! — Он постучал пальцем по своему седому виску с бакенбардами, жалуясь на память. — У неё выходной.

— Но она же только устроилась?

Ответа не получила. Но я закончила работу, теперь могу ехать домой, а там уже сама расспрошу Марту.

— Я сняла все необходимые мерки, — улыбнулась дворецкому. — Теперь можно заняться заказом. Как только будет готово, я оповещу вас и приеду, чтобы провести первую примерку.

— Что? — рявкнул дворецкий, резко обернувшись. — Куда это вы собрались?

— В мастерскую. Шить заказ.

Меня удивила неожиданная злость дворецкого. Я даже отступила на шажок.

— Здесь шейте, — холодно ответил он приказным тоном. — Это условие миледи.

— Но моя мастерская? Там мои помощницы и необходимое для шитья.

— Всё что вам понадобится, принесут. И ткань тоже.

— А фурнитура?

— Тоже.

— Но мои другие заказы! Я должна хотя бы отдать распоряжения помощницам, — возмутилась я.

— Ничего не знаю, это приказ графини.

Неужели все высокородные заказчики такие невыносимые? Ух! Еще только первый заказ, а моё терпение на исходе.

Шарль вернулся в особняк вечером. Я сразу же попросила встречи с ним. И как только он пришёл, взмолилась:

— Месье Шарль! — Я сцепила пальцы замком от волнения хмурым гигантом. — Мне очень надо домой!

— Зачем? — он шагнул и оказался слишком близко, изучая меня чёрными, цепкими, немигающими глазами. — Вам выпал шанс обшить слуг госпожи ди Брасс, а вы, вижу,