Железная роза - Мария Хомутовская

***

Глубокой ночью взятый Джоном напрокат автомобиль подъехал к улице, параллельной той, где стоял особняк Уоррена.

Дальше Розалин и Джон пошли пешком. Розалин предлагала раздобыть для нее брюки, чтобы иметь большую свободу движений, но Джон сказал, что, если она будет похожа на девочку, то вызовет меньше подозрений. В случае проблем все внимание должно быть приковано к нему.

«Викторию» окружала ограда с каменными столбами, пространство между которыми заполняла решетка с острыми пиками наверху. Джон подсадил Розалин, чтобы она взобралась на один из столбов, а затем привязала к резной верхушке веревку.

Руки у нее вспотели, и спускаться, держась за веревку и упираясь в каменный столб ногами, было сложнее, чем она думала. Каждую секунду Розалин казалось, что ладонь сейчас соскользнет. И в следующую секунду тоже… Но все же она успешно приземлилась в сугроб.

Осторожно перекинув веревку Джону, она ждала, когда то же самое проделает он. Сердце натужно стучало. Розалин оглянулась на дом. Ни в одном окне не горел свет, и она надеялась, что сэр Уоррен и его прислуга мирно спят.

Наконец Джон тоже оказался по эту сторону забора и сделал ей знак двигаться за ним.

Осторожно подобравшись к самой стене здания, они принялись красться под окнами. Джон объяснял ей, что так их труднее заметить из дома.

У двери черного хода Джон остановился. Повозившись с отмычкой, он отпер дверь, и они проникли в дом. Небольшой коридор вел к кухне, но взломщики прошмыгнули мимо.

Ткнув Розалин в плечо, Джон указал на следующую дверь, где по плану была лестница в подвал.

Он первым двинулся по ней во тьме. Розалин старалась не отставать. Радовало, что ступени не скрипели. Розалин заметила, что они не деревянные, а каменные.

Спуск окончился перед двумя дверями. Джон дернул ручку одной из них. Заперто.

– Наверное, она там, – выдохнула Розалин.

– Проверь вторую, – шепнул в ответ Джон.

Потянув на себя вторую дверь, Розалин с удивлением ощутила, что она открывается. Их глазам предстал каменный коридор, заворачивающий за угол. Над дверью неярко горела газовая лампа.

– Что это? – спросила Розалин.

Она услышала, как Джон вынул оружие.

– Я первый.

Опередив ее, он двинулся по коридору с револьвером наготове. Розалин тоже достала свой из внутреннего кармана пальто и последовала за телохранителем.

Джон заглянул за угол и грубо выругался сквозь зубы. Розалин повторила его движение, не дожидаясь объяснений.

Прежде, чем Джон втащил ее обратно, она увидела в свете ламп длинный и широкий каменный коридор с дверями по обеим сторонам.

– Это же настоящая тюрьма! – с ужасом прошептала она.

– Тссс! – прижал ее к стене Джон. – Там охрана! Нужно убираться отсюда!

Охрану Розалин заметить не успела.

– А как же Лиз? – спросила она.

Джон снова чуть слышно выругался. Отпустив Розалин, он выглянул снова.

– Охранник один, – обернувшись к ней, бросил он. – Похоже, он спит.

Нахмурившись, Джон напряженно раздумывал, а Розалин смотрела на него умоляющим взглядом. Они так близки к освобождению Лиз!

– Хорошо, – наконец промолвил он, принимаясь снимать пальто. – Рискнем. Я проберусь и оглушу охранника. А ты стой здесь и смотри, чтобы никто не спустился сверху.

Она кивнула.

– Я подам знак, когда найду ключи, – продолжал телохранитель и бросил пальто на пол. – И будем искать камеру Лиз. Но если что-то пойдет не так – беги! Без меня! Ты поняла?

Розалин кивнула снова. Джон еще несколько секунд вглядывался в ее лицо, стараясь определить, верно ли она поняла фразу «без меня». Но Розалин не была дурочкой. Ей было абсолютно ясно, что у Джона больше шансов спастись, если ему не нужно будет спасать еще и ее.

Удовлетворившись увиденным, Джон выставил вперед револьвер и зашел за угол. Розалин следила за ним, затаив дыхание.

Она видела, как он неслышно подбирается к ничего не подозревающему охраннику. Его роль исполнял совсем молодой парень в зеленой форме. Он сидел на скамье в середине коридора, привалившись к стене между двумя дверями. Голова его свешивалась к винтовке, которую он обнимал правой рукой.

Вдруг Розалин услышала звук позади себя. Она так засмотрелась на Джона и охранника, что забыла о своей обязанности!

Обернувшись к лестнице, она прислушалась. Шаги!

– Джон! – прошипела Розалин. – Кто-то идет!

У нее не было времени разбираться, слышал ее напарник или нет. На свет вышел еще один парень в форме.

Ни секунды не сомневаясь, Розалин направила на него револьвер.

– Стой! – приказала она.

Лицо черноволосого солдата вытянулось.

– Руки за голову! Лицом к стене! – послышался позади нее оклик Джона.

Он уже стоял рядом с ней. Солдат поднял руки, а Джон подскочил к нему и выудил из кобуры у него на поясе новенький маузер.

В этот момент тишину дома расколол громкий звон.

Розалин увидела, что часовой проснулся и дергает за веревку, уходящую в нишу в стене.

– Бежим! – крикнул Джон и толкнул Розалин к выходу.

Она понеслась по ступеням, не чуя ног. За спиной слышались тяжелые шаги Джона.

Но звон давно опередил их, разносясь по темным коридорам, в один из которых они наконец выскочили.

Розалин миновала кухню и побежала к двери черного хода. Вспыхнул яркий свет. Он ослепил ее, заставив замедлить бег.

– Там!

– Стоять!

Но Розалин и Джон не остановились. Всего несколько шагов до заветной двери!

Грянул выстрел. Розалин обернулась на ходу и увидела, как покачнулся Джон. На его правом плече стало расплываться красное пятно. Розалин в ужасе замерла, но Джон снова толкнул ее вперед.

– Беги! – прошипел он сквозь стиснутые зубы, вскидывая отобранный у солдата пистолет.

Толкнув дверь плечом, Розалин выскочила в сад под звуки выстрелов. Ей не хватило духу обернуться.

Бежать!

Но на улице она растерялась: где они с Джоном оставили веревку? Все сугробы вокруг выглядели одинаково!

В доме внезапно стало тихо. Прислушиваясь к этой пугающей тишине, Розалин с трудом подавила слезы и сильнейшее желание вернуться и побежала через сад наобум.

– Вот она! – раздался рядом мужской голос.

Розалин шарахнулась в другую сторону, но откуда ни возьмись перед ней возник рыжий парень в форме. Розалин подняла револьвер. Парень ударил ее по руке, и она выронила оружие. Он сомкнул хватку на запястье, но Розалин знала, что делать…

– Не шевелись! – произнес мужской голос позади нее.

Розалин потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что именно уперлось ей в спину. А поняв это, она замерла, забыв дышать.

– А ты – отойди!

Рыжий выпустил ее и сделал шаг назад. Толчок в плечо заставил Розалин развернуться лицом к тому, кто ей угрожал.

Им оказался высокий мужчина. Уперев дуло