Путь долга и любви (СИ) - Анна Гаврилова

   А вот отец покачал головой, признался:

   - Я не уверен. Дурбор не мог столь быстро среагировать на решение о возведении на престол Ридкарда. Мне кажется, поводом стало какое-то иное событие.

   - Какое? - усмехнулся новоявленный монарх. - Убийства на улицах нашей столицы?

   Он сказал, а мне газетная статья вспомнилась. Тот самый номер "Дурборского вестника", в котором про эти убийства прочла. Ещё вспомнилось, как охваченная ужасом и горем, пошла в мужскую общагу, к единственному близкому человеку. А он утешал... Утешал и обещал, что дурных новостей больше не будет... и их, как не парадоксально, не было.

   Конечно, это неважно, да и вряд ли Рид и отец знают, но я всё равно спросила:

   - А почему дурборские газеты про события в Верилии не писали?

   Господин Форан изумлённо вскинул брови, их величество тоже удивился.

   - Как это не писали? - переспросил Рид. - Не могли не писать. Их газетчики до сих пор по столице шныряют.

   Глупость какая-то. Нет, ну честное слово глупость!

   - А войска? - возвращая разговор в привычное русло, напомнила я. - Вы говорили, Дурбор отозвал войска от границы с Верилией.

   - Да, - кивнул отец. - Отозвал. Не далее как позавчера. И знаешь, это самый нелогичный политический шаг на моей памяти. Чем Вонгард третий думал? Каким местом?

   - Наши генералы конфликт не поддержали, - пояснил Рид. - А малые отряды личных гвардий, сама понимаешь, сила не слишком великая. Военное решение вопроса стало возможно лишь в тот момент, когда Дурбор решил оказать силовую поддержку Уйлиму. И Уйлим бы, вероятнее всего, победил.

   - Уйлиму победа, а Вонгарду вечный должник, союзник и... возможно, марионетка? - спросила шепотом, потому что страшновато от такой перспективы стало.

   - Именно, - отозвался папа. - Но Вонгард отозвал войска, уничтожив тем самым Уйлима в глазах большинства союзников. За счёт этого мы и победили.

   - А где сейчас Уйлим?

   - Неважно, - ответил Рид поспешно.

   Я закусила губу. Расспрашивать дальше или... взывать к милосердию не стала. Не тот случай, когда нужно быть снисходительным. И вообще - меня тут не было, я только частью информации владею, а раз так, то и права на вмешательство у меня нет.

   - Я очень рада, что всё закончилось.

   Рид улыбнулся, отец добродушно кивнул. Он же и спросил:

   - А ты?

   - Что я?

   - Как отучилась? - пояснил папа. - Как Дурбор? Как академия?

   Сердце споткнулось, дыхание сбилось, и комок к горлу подкатил... но я пожала плечами и ответила самым беззаботным тоном:

   - Скучно у них. И преподаватели так себе...

   -  Эмелис ... - позвал Рид. Теперь он смотрел очень виноватыми глазами. -  Эмелис , прости, но закончить учёбу ты не сможешь.

   - Я понимаю.

   - Не сердишься?

   - Ни капельки, - искренне ответила я. - В конце концов, я с самого начала знала, что карьеры магички мне не видать.

   Мужчины облегчённо вздохнули, причём оба. Дохлый тролль, неужели в самом деле ждали упрёков и истерик?

   - Ну раз так... присмотришь за приготовлениями к свадьбе? - спросил Ридкард, а я... я едва не спросила "к какой?!".

   Сердце вновь споткнулось, а руки предательски задрожали. Хорошо, что уже успела отставить чашку, иначе бы выдала себя с головой. Впрочем, я и так попалась - лицо не удержала, побледнела.

   -  Эмелис ? - позвал их величество обеспокоенно. Потом нахмурился, склонил голову на бок.

   - А когда мы женимся? - Голос тоже подвёл, дрогнул и едва не сорвался на писк.

   - Через месяц, - ответил господин Форан.

   Я потупилась и закусила губу, надеясь скрыть обуявший меня ужас за притворным смущением. Месяц? О Всевышний...

   Перед глазами возникла картина: я и Ридкард, вместе, в постели. Его губы жадно впиваются в мой рот, его руки не менее требовательны и настойчивы. Жар тела, прикосновения, пот, пронзительные стоны... О нет! Я этого не вынесу!

   - Месяц? - переспросила уже вслух. - Я не уверена, что это... решение разумно.

   Папа удивлённо приподнял брови. Его величество остался невозмутим, но блеск, вспыхнувший в тёмных глазах, мне очень не понравился.

   Но отступать я не собиралась. Вдохнула поглубже и продолжила самым ровным тоном:

   - Во-первых, я не уверена, что успеем подготовиться. Во-вторых, мне кажется, что народ подобную спешку не оценит. Сами посудите - Рид только-только взошел на престол и тут же, буквально на следующий день, позволяет своей невесте запустить руки в казну, чтобы начать подготовку к сомнительным, с точки зрения народа, торжествам.

   - Средства будут выделены из личной казны Ридкарда, - вступился отец.

   - Ты уверен, что наш народ поверит в такое благородство? - парировала я.

   Комментировать эту реплику мужчины не стали - вопрос, слава Богине, риторический. Зато Рид к другим моим словам прилепился...

   - Почему ты думаешь, что народ воспримет свадьбу своего монарха как нечто сомнительное?

   - Ну это же очевидно. Всего несколько дней назад Верилия была на пороге гражданской войны. Люди перепугались, им сейчас не до праздника. К тому же, ты стал королём лишь вчера. И пусть ты фигура довольно известная, народ ещё не знает, чего ждать от тебя в качестве монарха. Сейчас люди хотят видеть твои действия, твои решения, а не то, как ты женишься на дочери первого министра, то есть... развлекаешься.

   - Свадьба действиям не помеха.

   - Это знаешь ты, это знаю я, а народ мыслит проще. К тому же, только подумай... Ну начали мы подготовку к свадьбе, и что? На одной полосе газеты репортаж о твоих поездках, встречах и реформах, а на следующей рассуждения газетчиков о том, какого цвета салфетки будут на завтраке в честь невесты. Это несерьёзно, Рид.

   Блондин поджал губы и промолчал, а я вздохнула и добавила:

   - Свадьба короля должна стать событием важным, объединяющим, радостным. Нужно сперва успокоить людей, а уже потом устраивать балы и приёмы.

   - И когда, по-твоему, нам следует играть свадьбу?

   - Месяцев через пять, - подумав, объявила я. - Возможно, в первый день лета. А что? Как раз совместим с народным праздником, и...

   - Три месяца, - перебил Ридкард. И таким тоном это было сказано, что я внутренне дрогнула. - Три месяца и ни днём позже.

   - Но снег к тому времени едва-едва растает, и...

   Попытка воззвать к разуму провалилась с треском.