Камелии цветут зимой - Смарагдовый Дракон

это закончится, как можно скорее. В этот раз меню уже лежали на столах. Манар и Линетт бурно обсуждали каталоги, а она высматривала Шэрона. Лишь бы не он подошел к ним. И, словно на зов ее мыслей, юноша уже подошел к ним.

– Вы готовы сделать заказ? – он посмотрел на сидящих перед Эльзой, а потом на нее. Этим взглядом был задан вопрос, который девушка прекрасно понимала. Она еле заметно качнула головой в знак согласия.

– Утка Конфи, ассорти из свежих овощей, куриные крылышки, тропический сок и бутылку холодного пива, – произнесла Линетт, не поинтересовавшись, чего хочет Эльза.

– А вам, мисс? – Шэрон посмотрел на девушку, но она не узнала этот взгляд. Он казался каким-то не знакомым и далеким. Это была жалость?

– Холодную «Лунную принцессу» 3.

– О, так это ты тот парень! – вдруг воскликнул Манар, – Мам, познакомься, это паренек Эльзы.

– Правда? А вы довольно симпатичный, не ожидала.

– Что вы, мы с Эльзой просто знакомые, – он записал в блокнот заказ.

– Да неужели? Что-то вы явно испытываете к ней, раз лично поинтересовались, чего она хочет, – девушка рассержено цокнула.

– Мам, прекрати. Мы с ним не встречаемся.

– Ну конечно, конечно, – она помахала рукой в сторону дочери, – Слушайте, раз уж так все выходит, то мы надеемся на скидку от вашего кафе, да не маленькую, – Шэрон взглянул на Эльзу: она свела руки в запястьях и повернула их в противоположные стороны. Эльза всегда не знает, куда деть руки, поэтому постоянно их трет друг о друга. Но этот жест был чем-то новым, и ему показалось, что это что-то значит. Их с Эльзой взгляды встретились, и он окончательно понял, что это не просто так.

– Я вас понял, – выдал Шэрон в конечном итоге.

– Какой хороший мальчик, – протянула Линетт. – Тогда будем ждать.

Шэрон повернулся и ушел в сторону кухни, оставляя Эльзу с мыслью о том, что она уйти не может. Если уйдет сейчас, то дома все равно ее ожидает наказание. В этот момент у нее в голове пробежала мысль о том, что пора съехать от своей матери и от брата, который вернулся после долгого отсутствия в колонии строгого режима.

– Эй, мам, а малая говорит, что она тут отличницей стала, – от размышлений ее прервал голос брата.

– Да, она наконец-то делает хоть что-то, чтобы я могла ею гордиться.

– Но она говорит, у нее начались какие-то сложности в шарашке, поэтому есть затруднения в твоей гордости за нее, – и так всегда. Он всегда использует все возможности против Эльзы, чтобы почувствовать себя любимым ребенком. Иногда, как сейчас, ему мало той любви, которую ему дают, он хочет заполучить больше.

– Это правда?

– Да, – конечно же, это была ложь, но иначе с ними нельзя. Если сейчас сказать, что это неправда, то Манар не закроет на это глаза. Пусть лучше упивается материнской любовью, пока может.

– Эльза, я надеюсь, что ты помнишь: если ты не первая, то, значит, ты последняя. Поэтому постарайся хотя бы в этот раз, чтобы у тебя все получилось.

– Я поняла…

Манар и Линетт обсуждали последние новости, даже не обращая внимания на девушку. Между ними всегда была какая-то связь, которую Эльза никогда не могла понять. Если Манар делает что-то плохое, по мнению матери, она тоже перестает давать ему любовь. Но так лишь казалось до определенного момента.

Однажды Эльза увидела, как Линетт успокаивала его после того, как накричала. Ее объятия казались еще теплее, чем когда-либо еще. «Я же хочу для тебя лучшего – я твоя мама». И именно тогда, когда у Эльзы были скованы руки и они, она не могла пошевелиться, только смотреть, она поняла, что Манара эта женщина любит больше, чем ее. Даже если он провиниться перед ней. С Эльзой таких случаев никогда не происходило, за что она и ненавидела свою мать.

Шэрон раскладывал заказ на стол, когда Эльза встала из-за стола. Перед тем, как подняться, она легонько дернула Шэрона за рукав рубашки. Манар и Линетт этого не заметили, поэтому девушка вздохнула с облегчением. Нам прошла вдоль небольшого коридора, который вел в сторону туалетов. Зайдя за угол так, чтобы семья ее не видела, она ждала Шэрона. Долго он ждать себя не заставил.

– Я оплачу всю сумму заказа, – она облокотилась о стенку, напротив парня. – Спасибо, что не начал спорить с ними или выяснять что-то. Если они что-то придумают, переубедить их уже невозможно.

– Я видел эту женщину несколько раз, но парня вижу впервые.

– Ты хочешь поговорить о моем брате? – она подняла на него взгляд, тот был серьезен.

– Он сегодня вернулся после одиннадцати лет колонии строгого режима.

– Что произошло?

– Со своими дружками прирезал таксиста, чтобы сдать машину на запчасти, – Шэрон был ошарашен от такой новости: ему приходило в голову все, что угодно, но не убийство. – Вот такая у меня семья, поэтому, когда мы уйдем, делай вид, что мы с тобой не знакомы.

– Это угроза?

– Это предупреждение, – она в последний раз посмотрела ему в глаза, и Шрон в них мольбу о помощи. Вероятно, это из-за того, что она думала о скором переезде из дома, надеясь, что это закончится. Эльза направилась к столику, но остановилась, когда услышала голос парня.

– То движение запястьями – оно ведь что-то значило?

– Да, и ты верно все понял.

– И как его можно назвать?

– «Подыграй», – Шэрон усмехнулся.

– Похоже, мы, правда, друг другу подходим.

– Не дождешься, – она была к парню спиной, но тот явно ощутил, что она улыбнулась.

Эльза для Шэрона интереснейший человек, которому просто не повезло. Но он ничего не может сделать, чтобы хоть как-то ей помочь, и это его глубоко расстраивало. В первые в жизни он чувствовал, что бессилен.

Через некоторое время, когда Линетт с детьми закончила трапезу и празднование возвращения Манара домой, эти двое ждали Эльзу снаружи «Красного ворона». Она расплачивалась на кассе, когда к ней подошел темноволосый юноша.

– Это мой номер, – он подвинул по столу небольшой сложенный листочек. – Если вдруг что-то случится или тебе понадобится помощь, позвони мне.

– Разве я не сказала делать вид, что мы друг друга не знаем?

– Мне плевать, – он схватил ее за запястье, когда та хотела отвернуться от него, – Я хочу тебе помочь.

– Я знаю, – она взяла аккуратно сложенный листочек и положила его в карман рубашки Шэрона на груди. – Именно поэтому я скажу «нет».

Она вышла из кафе и снова начала выслушивать неодобрительные вздохи о том, что та слишком долго расплачивалась за заказ. Шэрон еще какое-то время наблюдал за тем, как они уходят. Если говорить о том, что Шэрон точно усвоил за эти несколько дней, так это то, что она не терпит, когда кто-то лезет в ее дела. Он прекрасно знал, что Эльза не примет его номер, поэтому незадолго до