Вторая радуга - Ким Сатарин

Стрельников оттолкнул пирогу от берега, едва последний член экипажа перешагнул через борт. Мелко сидящая пирога качалась на волнах так, как будто готовилась вот-вот рассыпаться. Занявший место рядом с Харламовым Богачев негромко сказал:

— Не беспокойся, эти лодки очень гибкие.

— Что? — удивился юноша, работая веслом.

— Лодка очень гибкая, говорю. А ты одноклассник и друг Ольги, да? Давай дружить, — он протянул руку. — Саша.

— Ермолай, — ответил рукопожатием юноша, — как ты узнал?

— Я понимаю желания и намерения многих людей. Ты, как я заметил, тоже. И Ольга. Остальные не умеют…

На стремнину уже вышла лодка с номером четыре, где над бортом мелькнула голова Кости Богомолова, усердно ворочающего веслом. Там же сидела Инна, она смотрела в их сторону. Харламов помахал ей рукой. Девушка не ответила, отвернулась. Вслед за нею проплыла лодка с номером пять, затем шестая, с которой их приветствовал Гришка Рахимов. Плоскодонная пирога шла не столь ходко, и они, пока выгребли на стремнину, порядком отстали. К ним приблизился Стрельников на одноместной байдарке.

— Держите шестую лодку в пределах видимости. Идёте последними, так что оглядываться вам не на кого, это на вас будут оглядываться. Пирога набирает скорость, только если все синхронно и часто работают веслами. Чуть отдохнёте, потренируйтесь. Пригодится, — он несколько раз взмахнул веслом и умчался на своей байдарке вперед.

Богачев с удовольствием опустил весло и сел на дно лодки — Ольга велела только братьям Алешиным изредка подгребать, чтобы не терять стрежень, и остальные принялись устраиваться поудобнее.

— Я так думаю, что в нашей лодке все должны уметь плавать, — неожиданно произнес Сашка, — последними плывем.

— На шестой лодке Гришка, мой одноклассник. Вот он плавает, как рыба. Мне кажется, лодки комплектовали по другому признаку, — ответил юноша.

Сашка помолчал минуту, затем сказал, что он тоже получил фиксатор мощи.

— Ты что, все мысли читаешь? — поразился Харламов.

— Сидящий рядом Игорь внимательно прислушивался к их разговору. Услышав про фиксатор, он уважительно присвистнул.

— У нас на всю школу только один прислали, для Инги, — он кивнул головой в сторону кормы, куда посадили Баканову, объявившую, что с веслом она не справится. — Мы её ведьмой зовем, в шутку, конечно. Она не вредная девчонка, только обижать её не рекомендуется, люди вокруг её настроение ощущают физически, как боль или болезнь какую. Она и экзамены одна сдавала, рисковать было нельзя. Если бы она на экзамене расстроилась, весь класс пришлось бы в лазарет отправлять. И так, когда она нервничает, у многих девчонок приступы мигрени начинаются.

— Так что вы её на руках носите и пылинки с нее сдуваете, — догадался Сашка, — и за это получаете хорошее настроение и отменное самочувствие.

— Верно, — удивился Игорь и замолчал.

Вскоре Аникутина попробовала обучить экипаж пироги согласованной гребле. У них получилось с первого раза. Пирога разгонялась стремительно, но стоило прекратить грести, как она сразу и останавливалась. Тем не менее они почти догнали шестую лодку. Вскоре выяснилось, для чего им потребовалось отрабатывать маневренность — вверх по реке прошел катер, и лодкам пришлось прижаться к правому берегу.

— В каждой лодке, кроме нашей, есть взрослый сопровождающий, — заметил Игорь.

Они образовали на корме небольшую компанию — Инга, Ермолай, Игорь, Сашка и Женька Шатохин. И разговоры у них велись серьезные — не то, что на носу, где веселил всех вокруг себя Лёшка Константинов.

— Нет, расщеп это не трагедия, это спасение, — уверял всех Женька. — Сегодня ты посмотрел в календарь — ага, после обеда пойдет дождь и похолодает. Ты точно знаешь, что и в следующем году так будет, и через двадцать лет — тоже так. А до расщепа? Погода была непредсказуема, никто даже разлива рек не мог угадать. Наводнения иногда целые города заливали. А землятрясения? Случилось хоть одно после расщепа? То-то… Возможно, так наши предки спасли нас от всеобщей катастрофы.

— Так может, это нас спасли, а у остальных дела неважные? — предположил Сашка.

— Чего гадать, — повел затекшими плечами Игорь, — расскажут. Однако, неудобно тут сидеть…

— Ты встань, — радостно посоветовала Инга, до сих пор молчавшая.

Игорь попробовал встать, и чуть не рухнул за борт. Гибкая пирога отзывалась на любое движение, а долговязый парень никак не мог пристроить удобно ноги.

— Спасибо, Инга, — отозвался Игорь, — я к таким подвигам еще не готов. Здесь не паркет, понимаешь ли.

Он прислонился спиной к борту и согнул ноги в коленях. Ермолай тоже вскоре обнаружил, что сидеть на устланном тонкими дощечками днище пироги неудобно. Приходилось постоянно менять позу, а делать это в раскачивающейся лодке с непривычки сложно. Разговор довольно быстро увял, на носу веселье тоже затихло.

— Оля, а как мы пи-пи делать будем? — спросила Галина без всякого стеснения.

— Можно прямо за борт, но если пока неловко, так мы и к берегу пристанем. Только потом веслами поработать придется.

Решили пристать, а потом, естественно, интенсивно гребли, догоняя. Караван постепенно собрался в короткую цепочку. Лодки шли друг от друга в двадцати метрах. Стрельников на байдарке держался наравне с первой лодкой. Он и скомандовал причаливать, когда впереди показался большой остров с отлогими берегами. Обеда не было. Перекусили бутербродами с ключевой водой, размяли ноги, затем Павел Сергеевич собрал всех вокруг себя.

— Все здесь знают, что мы направляемся на Край, где вы пройдете предназначенное испытание. Может быть, не всем известно, что в расщепе существуют различные секты, которые поставили своей целью борьбу со Школами Радуги. И, иногда, не только со школами, но и с теми, кто отправляется на Край. Поэтому путешествуете вы в сопровождении проводников, которые располагают необходимыми данными, чтобы всех защитить в случае нападения. Однако, как вы могли заметить, проводников всего шестеро, а вас намного больше. Поэтому, в целях безопасности, настоятельно рекомендую: в одиночку от места стоянки больше чем на полсотни шагов не удаляться. Лодкам с маршрута не сворачивать, разных игр на воде не затевать. От каравана не отрываться. Ясно?

Он обвел всех взглядом и добавил:

— Плывем так: днем короткий перерыв, ноги размять и чаю попить, а ночевка полноценная, с ужином и завтраком. Рыбу на ужин ловим на ходу. Если где задержимся, придётся на следующий день вставать пораньше. Старшие на лодках, составьте заранее список дежурных, чтобы уже сегодня вечером всё происходило по графику. Понятно? По лодкам!