Амея - Лиза Хок

– Ты как тут оказалась? – первой спросила мама, не дав мне задать ей тот же вопрос.

– Гуляю, а ты? – мама смотрела на меня, не переводя взгляда на юношу.

Мне показалось странным, что она первым делом не спросила об Эстане и стоит, делая вид, что не замечает его. Уж кому-кому, а ей любопытства не занимать. Может, Нелт сболтнул чего лишнего? Но тогда тем более не понятно, откуда столько выдержки.

– Я об этом месте уже давно знаю, с самого его образования, – мама вяло улыбнулась. Ни следа любопытства в ее глазах.

– Образования? – я изумленно изогнула брови.

– Ну, это сложно объяснить. Она здесь появилась очень странным способом…

– Как это?

– Не знаю, Амея, я при этом не присутствовала, – буркнула женщина, отводя глаза.

– Ты здесь одна? – спросила я, переводя тему.

– Да. Папа с Нелтом решили заняться подвалом, бабушка как всегда за хозяйством.

– Нелт тебе что-нибудь говорил? – осторожно спросила я.

– О чем? – непонимающе спросила мама.

– Да так, ни о чем, – я стала смотреть по сторонам, боясь возможных вопросов.

– Амея, я пойду домой, ты со мной? – беззаботно поинтересовалась женщина.

– Нет, я останусь тут, – неловко пробормотала я.

Я ожидала, что после такого ответа последует много вопросов, но мама лишь улыбнулась.

– Не заблудишься? – ухмыльнулась она.

– Нет, я тут уже все хорошо знаю, – соврала я.

Мама повернула голову и посмотрела в сторону Эстана, но вновь я не заметила в ее взгляде и толики интереса.

– Ну, тогда я пойду, – она погладила меня по плечу и посеменила в сторону Темного леса.

– До встречи, мама, – прошептала я себе под нос, удивленная тем, что мама так и не спросила меня об Эстане.

Милата направилась к невидимой тропинке в лесу. Проходя мимо юноши, она даже не подняла голову, чтобы посмотреть на него. Ну и выдержка.

Если она решила делать вид, что ничего не знает или что ей просто не интересно, то я поддержу ее в этом. В конце концов, мне это выгодно, если меня не будут ни о чем спрашивать и не будут ни в чем ограничивать. Значит, тормошить этот улей не стоит. Пусть все идет, как идет, пока есть такая возможность.

Я погрузилась в свои размышления и не заметила, как Эстан подошел ко мне. Он смотрел на меня с нежностью и каким-то сочувствием.

– Прости, – прошептал он, – так будет лучше, поверь.

– Лучше врать матери и делать вид, что тебя в моей жизни нет? Ты что же… стыдишься меня?

– Да что ты, Амея! Ты – самое прекрасное создание на земле, и я счастлив, что встретил тебя, – он провел пальцами по моей щеке.

– К чему тогда все это? – я указала на место, где только что скрылась мама.

– Амея, просто я… – он замялся, – не готов познакомиться с твоими родителями, боюсь, что я им не понравлюсь, и они запретят мне видеть тебя, – выпалил он, словно заученный текст.

– После сегодняшнего мама точно запретит мне с тобой видеться, ты даже с ней не поздоровался, это же невежливо! – я прикусила губу, сдерживая раздражение.

– Все будет в порядке, просто не поднимай эту тему при ней. Я скоро все объясню тебе, – лицо юноши смягчилось, и он явно хотел примирения, но раздражение внутри меня еще не прошло, и я поспешно отвернулась.

Обиженная, я стала оглядываться по сторонам, высматривая хоть что-нибудь, на что можно обратить внимание. И тут я заметила дерево, возле которого стояла мама. Среди густой травы, окружавшей ствол, была видна прогалина, как раз возле того места, где сидела женщина, когда я заметила ее. Я направилась туда. Средь высокой травы была аккуратно сложенная горка из камней. Совершенно очевидно, это было место погребения, но совершенно не понятно – почему в лесу. В нашей стране вообще не было принято хоронить, погребальный костер служил последним пристанищем для умерших, а пепел впоследствии развеивали над рекой или озером. За пределами Милагрии, как я слышала, умерших закапывали в землю. У нас такой обряд тоже существовал, но для домашних животных.

Я присела возле могилки, задумчиво поглаживая камни. Камни гладкие, наверное – из реки. Я все представляла, сколько времени она потратила, чтобы натаскать сюда эти валуны. И ведь ни разу и словом не обмолвилась об этом.

Эстан подошел поближе и положил мне руку на плечо.

– Кто здесь похоронен? – тихо спросил он.

– Я не знаю.

– Ты в порядке? – в его голосе прозвучала тревога.

– Да. Странно просто, что мама меня сюда никогда не водила, – расстроено пробормотала я.

Милата, конечно, не из тех людей, которые любят поболтать, но мне всегда казалось, что между нами нет секретов. Во всяком случае, до появления Эстана не было…

Я медленно развернулась и побрела ближе к центру поляны. Эстан обогнал меня и сел на землю, приглашая сесть рядом. Я плюхнулась поближе к нему и обхватила колени руками.

– Ты разве спать не хочешь? – спросила я, глядя на веселого Эстана. Его хорошее настроение вернулось.

– Нисколько, – бодро отозвался он.

– Что ж ты такое услышал, что у тебя целый день хорошее настроение? – я постаралась спросить, как можно более безразлично, чтобы Эстан забыл об осторожности и проговорился.

– Очень, очень приятные вещи, – игриво протянул он.

– Расскажи, – потребовала я, притопнув ногой для пущей важности.

– Не сейчас.

– Все у тебя не сейчас! – надулась я.

– Ну, перестань, – ласково добавил он, – скоро ты все узнаешь. Потерпи.

– Я бы потерпела, если бы знала, ради чего, – с вызовом проговорила я.

– Ради меня, – сказал он, следя за моей реакцией.

Зачем он на меня смотрит, я и так вся покраснела.

– Зачем ты тогда вообще начинаешь что-то говорить, если знаешь, что до конца все равно не скажешь?

У моей бабушки была точно такая же привычка.

– Да, ты права, прости. Обещаю больше ничего подобного не делать, – он снова улыбнулся своей обворожительной улыбкой и откинул волосы с лица.

Я молчала, собирая силы в кулак, потом сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и подняла глаза на Эстана.

– Эстан, что мы будем делать зимой? – я так боялась этой мысли. Представить себе не могла, что мы расстанемся на такой длительный срок. Однако Эстана это, похоже, не тревожило. Он только улыбнулся и погладил меня по волосам.

– Почему ты молчишь? Ты не хочешь, чтобы мы были вместе? – эта мысль пугала меня еще больше. Одно дело – не видеть его, зная, что он тоже переживает и ждет встречи, и совсем другое – расстаться, не надеясь больше на встречу.

Я чуть не заплакала. Уткнулась лбом в колени, пытаясь справиться с волнением.

– Амея, мы будем вместе, я тебе обещаю.

Не поднимая головы, я улыбнулась. Я бы подпрыгнула и стала кричать от радости, но мне показалось, что я не могу себе такого позволить в присутствие Эстана.

– Как ты себе это представляешь? – неожиданно спросила я, подняв голову, улыбка на моем лице исчезла.

– Это часть тайны, – тихо произнес Эстан.

– Эстан… – протяжно произнесла я.

– Все будет хорошо, – успокаивающе промолвил он.

Эстан обхватил мое лицо руками и приблизился ко мне вплотную.

Ой-ой-ой. Сердце снова бешено забилось, на этот раз я его не слышала, а чувствовала. Я закрыла глаза в ожидание приятного продолжения.

– Ты мне веришь? – спросил он, едва касаясь моих губ своими.

Это он сейчас о чем? Голова закружилась. Я силилась привести мысли в порядок. Как будто это возможно в такой близости от предмета своего обожания. Наконец я сдалась и решила, что голова пока может отдохнуть.

– Конечно, – произнесла я, забыв обо всем на свете.

А вот и приятное продолжение. Внутри все затрепыхалось, дыхание сбилось. Остатки мыслей унеслись, уступив место сладостным минутам поцелуя.

Но мне все же пришлось оторваться от него. Совершенно нечем было дышать. Судя по выражению лица Эстана, у него была та же проблема.

Мы молча сидели, восстанавливая дыхание. Юноша справился быстрее меня, он весело улыбнулся, чмокнул меня в лоб и вскочил на ноги.

– Пойдем купаться, – бодро предложил он.

– Пойдем, – тут же поддержала я.

В воде будет легче прийти в себя, тем более что купаться еще можно будет всего пару дней, потом станет слишком холодно.

Мы быстро вернулись к реке. Эстан слету нырнул, а вынырнул только у противоположного берега. Я не спеша зашла в воду. Было уже прохладней, но мне даже понравилось. Мы снова устроили бой брызгами, снова веселились, как дети. Время летело незаметно.

Усевшись на берегу, мы развернули на траве сверток с провизией и стали весело жевать. Оглядевшись, наконец, по сторонам, я заметила, что солнце стало потихоньку клониться к западным лесам. И, хоть до заката было еще далеко, мы переглянулись, и у обоих в глазах читалось одно и то же. Пора домой.

Эстан отвез меня до деревни и поцеловал на прощание. Я немного проводила его взглядом, это время мне нужно было, чтобы успокоиться и восстановить дыхание, а потом я направилась к дому.