Новобранец. Служба контрмагии (СИ) - Александр Тув

— Все? — поинтересовался Шэф.

— Надеюсь, что да, но надо проверить.

Когда Эсмаил закончил водить руками над телом Дениса, стало видно насколько он устал: проступили многочисленные морщины, обострились и так резкие черты лица, кожа потемнела, глаза потускнели и запали, и вообще стало ясно, что он далеко не молод.

— Теперь все, — устало улыбнулся он Шэфу.

— Я твой должник!

— Ага… ага… как ты там выражаешься… рассчитаемся на том свете… поленьями… нет не поленьями… А! — вспомнил: огоньками!

— Угольками…

— Точно! Рассчитаемся на том свете угольками! Дерьмо Мартуза, — никак не могу запомнить…

— Стареешь, — ухмыльнулся Шэф.

— Зато ты все молодеешь, — ворчливо отозвался Эсмаил, — не боишься в младенца превратиться? Учти — я тебе сиську не дам!

— Да я бы и не взял твою маленькую, сморщенную… — Шэф скривился, показывая насколько ему отвратительна перспектива питания таким противоестественным образом.

— Ладно, пошли поедим, пока у тебя есть возможность делать это самостоятельно.

— А он еще долго будет без сознания? — Шэф кивнул на продолжавшего лежать с закрытыми глазами Дениса. Внешне он нисколько не изменился, разве что немного порозовели щеки.

— Он в порядке, просто спит, проснется через несколько ратов — будет в полном порядке.

— Тогда пошли есть.

Верховный главнокомандующий был в курсе, что маг, по возможности, придерживается принципа: когда я ем — я глух и нем, поэтому во время еды за столом царило молчание и только когда сытый Шэф отвалился от стола, заставленного обильной снедью, и перешел к неторопливой дегустации малинового ликера, пришло время серьезного разговора:

— Что это было?

Эсмаил, который понемножку потягивал коньяк, некоторое время молчал, перекатывая его на языке, а потом ответил вопросом на вопрос:

— С кукольниками сцепился?

— Да.

— Была причина?

— Даже повода не было. — И Шэф вкратце пересказал всю историю, начиная с их приезда в «Медную подкову».

Волшебник понятливо покивал головой, а потом спросил:

— Откуда ты знал, что снять обращение можно кровью обратителя?

— Ниоткуда не знал… просто почувствовал, что надо залить это Мартузово дерьмо — печать Тайфэна, у Дэна на щеке, кровью этого козла! Заодно заставил немножко выпить.

— Вампира готовишь? — ухмыльнулся маг.

— Ага… — усмехнулся в ответ Шэф, а потом серьезно добавил, — я решил, что хуже не будет… если лекарство снаружи не поможет, то может изнутри подействует…

— Молодец… — ты как обычно, все правильно сделал. Если бы не окропил кровью обратителя эмблему Тайфэна и не дал выпить Дэну его кровь, то извлечь подселенца было бы невозможно, и Дэн скоро бы погиб.

— Я все равно, не понимаю, — что этим морским козлам было от него нужно?..

— Ты помнишь, — задумчиво начал волшебник, — раньше, эта осьминожья отрыжка из Храма Морских Богов ничем не выделялась из толпы всех остальных жрецов… но лет двадцать назад их влияние стало быстро расти… — тут маг сделал паузу потому что ему в голову пришло, что он излагает общеизвестные вещи, — наверно ты и сам все это знаешь?

— Нет, нет, рассказывай, — Шэф усмехнулся, — я был… далек… далек от всего этого и не знаю ничего. — Маг взглянул на него с некоторым недоверием:

— Кому б другому не поверил… но с тобой все может быть — может и не врешь…

— Когда я тебе врал!? — сделал обиженное лицо Шэф, но Эсмаил только махнул рукой:

— Не врать, и не быть пойманным на лжи — не одно и тоже! — Шэф на это только ухмыльнулся, а маг продолжил: — Так вот… с некоторых пор стали замечать, что богатые купцы пообщавшись со морскими жрецами стали завещать им свои состояния, после чего недолго коптили небо и сводили счеты с жизнью… причем в присутствии большого количества незаинтересованных свидетелей. Таким образом, никаких официальных обвинений храму предъявить было невозможно, а глухие подозрения Тайной Стражи оставались бездоказательными подозрениями и не более того… Через какое-то, непродолжительное, время к купцам присоединились и состоятельные высокорожденные, причем добычей храма становились не только земли и деньги, но и молодые аристократы, пополняющие армию младших жрецов…

— Ни хрена себе! — изумился Шэф, — а куда смотрел Орден — надо было давить гадину в колыбели!

— Куда смотрел Орден? — переспросил Эсмаил нахмурясь, — погоди, не перебивай, дойдем и до Ордена. Так вот, пятнадцать лет назад, еще при прошлом Гроссмейстере, жабы сделали ошибку — они обратили Мастера войны ш'Рата… видимо и до этого они делали кукол из Пчел, но это проходило незамеченным, а вот Мастер войны, сделавшийся младшим жрецом… В общем, когда это всплыло, Орден потребовал объяснений, но Храм переоценил свои силы и послал Орден с его запросами в Мартузову задницу… В результате, в Главный Храм Морских Богов, а там целый комплекс, сам знаешь, вошел корпус «Справедливость» и… надо честно признать, что их «Звезды Смерти» тоже оказались вполне боеспособными подразделениями — на уровне фиолетовых Пчел, но… справедливость восторжествовала… — он хищно ухмыльнулся, — с тех пор с Пчелами жабы не связывались… так что странно все это…

— Но тут-то как раз ничего странного — мы были не в униформе Пчел, а в мундирах мушкетеров.

— В мундирах кого?

Шэф только отмахнулся:

— Ну — у… в одежде аристократов… с дальнего севера. — Он помолчал. — Не понимаю, чем их заинтересовал Дэн… не понимаю. Мы были под камнями, — я бы еще понял, если бы на нас напали в истинном обличии, — наверняка Гроссмейстер нас ищет, его люди смотрят на всех дорогах, а какое дело кукольникам до двух нищих аристократов с Севера… не понимаю.

За столом воцарилось молчание, которое через некоторое время прервал маг. Он бросил на Шэфа какой-то странный взгляд, — складывалось впечатление, что Эсмаил стесняется того, что собирается сказать:

— Сам я в это не верю, слышал как-то…

— Не тяни кота…

— Так вот… слышал я, что кукольники умеют видеть Истинный Облик даже под камнем слез… — сказав это, волшебник замолчал с очень сконфуженным видом.

И как тут было не смутиться, — в устах маргеландского мага такое заявление было одно и тоже, как если бы земной физик заявил, что, например… постоянная Планка не постоянна… или материальное тело может двигаться быстрее скорости света. Однако Шэф отнесся к заявлению Эсмаила более чем серьезно: