Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

Когда всё закончилось – а это было быстро – Безымянный ощутил чувство, знакомое разумной нежити немногим менее, нежели злость и безумное желание разрушать.

Разочарование.

… Согласовано.

Аномалия прошла сети ловушек и датчиков, оставленных Безымянным во всей внутренней зоне Улья.

Незамеченная, она вызывала в работе датчиков объёма и движения, в натяжении струн и ритмичном колебании лазерного луча по поверхности фазированного фотоэлемента слабое возмущение. Столь слабое, что нежить, полевой разведчик, вор и немного чародей, пропустил бы её, не заметив, списав на вечное влияние хаоса, что приносят с собой живые, что приходит с пламенем из глубин ниже Нижних Планов.

Дроу-Колдун, мрачный и нелюдимый чернокнижник, чья жизнь была короткой, мрачной и однообразно-незапоминающейся, был более осторожен.

В конце концов, как гласит статистика людей, параноики в социуме Третьей Волны в среднем имеют продолжительность жизни на 23% больше. Не то, чтобы это окупалось снижением качества оной – впрочем, Безымянный вообще плохо понимал некоторые концепции человеческого общества.

Словом, аномалия, пройдя внутреннюю зону Улья – как на заказ, сквозь наиболее насыщенную следящими системами и минами полосу наиболее короткого пути – проникла в святилище. Затем ступила под камень, скрывающий за собой путь, делающий “ямку”, сначала спускаясь на десяток метров, а затем поднимаясь вверх, за пределы основной плоскости Плана.

Безымянный ждал её. Тем не менее, неизвестный, остановившись на пороге бассейна Санктуария – на двери даже имелась табличка, подписанная на семи языках, тремя фломастерами, пятью краска четырёх цветов и куском крошащегося известняка - спокойно застыл, невидимый и почти неощутимый.

Делая вид, что игнорирует его, Безымянный продолжил пожирать мозговую ткань центрального сервера Улья, быстро заглатывая её и пропуская через пищеварительную систему, специально перенастроенную для повышения максимальной эффективности поглощения целевых веществ.

Первую ментальную атаку – новую попытку активировать один из режимов внешнего управления посредством команды, сочетающей ультразвуковой кодовый сигнал, точечное воздействие инфракрасными лазерами на аккупунктурные точки и магические сигналы, подаваемые на ауру – нежить проигнорировал.

Вторая использовала другие – хотя и по-прежнему актуальные коды доступа. Безымянный отметил, что использовался тот же сценарий атаки, что и в период его одержимостью одним из членов Пантеона. В тот раз всё закончилось долгим периодом, стёртым из памяти платформы и полученным доступом к доменам Тьмы и Льда, словно богиня-калека, захватившая тело нежити, годами медитировала на краю входа в Ад, созерцая неподвижную вечность ледяной пустыни, укрытой во тьму.

Безымянный, продолжая поедать те части сервера, что являлись наилучшим аналогом коры головного мозга рядовых особей, использовал используемые ресурсы для усиления внутренней защиты по итогам второй попытки взять его под контроль. Вовремя- семнадцатая имела все шансы проломить оборону по вскрытым ключевым участкам.

В целом – это был новый опыт для нежити. Поедать мозг уничтоженного противника, используя ресурсы для усиления своей защиты от удалённого контроля, одновременно отбиваясь от новых атак, анализируя их и усиливая свою защиту. Выбрасывать в бассейн переработанные остатки нервных тканей и пожирать их снова, чтобы добыть ещё ресурсов – пищеварительная система нежити, даже после перенастройки, не могла обеспечить стопроцентный захват и всасывания целевых веществ.

Всё закончилось на попытке под номером Десять Тысяч Триста Восемь. Ровно в тот момент, когда все ресурсы, полученные в ходе истребления Улья, были использованы для усиления ментальной защиты.

Аномалия сбросила маскировку – камень зашипел и задымился прежде, чем силовые поля внешней защиты – не плазмы от мира, но мира от плазмы – захватили его частицы в жёсткий плен, не давая двигаться и возвращая энергию обратно в покров.

Шевельнулись тонкие гибкие жгуты ангельских крыльев за спиной визитёра, складываясь в символ, наподобие шести округлых V, или даже более изящных фигур, выстроенных в столбик, вложенных друг в друга.

Не чёрных, но сияющих, покрытых плазменным покровом тех, кто должен быть далеко отсюда, за облаками, ограждающими Ад и парящие Небесные Сферы друг от друга.

Безымянный стоял на останках верховного разума Улья, как на острове, одетый в снятые с поверженных врагов мантию, лёгкие сапоги с гибкой подошвой и латные рукавицы, оставляющие ладонь и кончики пальцев открытыми, в каждой руке держа по жезлу.

Вонючее Облако и Паутина. Всё, чем мог похвастаться местный Улей. Слабо и неэффективно даже против самого Безымянного.

Нежить знал, кто перед ним. Как и свои шансы в противостоянии с ним на любом поле.

- Можешь звать меня Штерн. Морген Штерн.

Лицо его – точнее, личина шлема, покрытая плёнкой плазменного щита – исказилось в вежливой, идеальной улыбке живой демонстрации абсолютной геометрии совершенной биологии высшего существа.

По крайней мере, по имеющейся информации, именно так описывали это движение плазмы в области лицевой поверхности головы, живые очевидцы.

Тип Противника: Имперский Ангел

Класс: Звезда

Уровень угрозы: выше 20+

Безымянный молча смотрел на существо перед собой. Создание за пределами классификации по Волнам – но сравнимое по уровню угрозы с высшими демонами и драконами. Пришелец из областей, находящихся вне интересов нежити и Пантеона.

- Ты красиво решил проблему с тем городом павших собратьев моих – мелодичным и журчащим голосом, в гармониках которого скрывалась новая попытка взять собеседника под контроль, используя скрытые протоколы в программах акустического общения, продолжил ангел – господин Тотер Риттер.

Безымянный приоткрыл рот и облизал губы. Типично человеческий жест, позволяющий протянуть время.

Крылья ангела – это роботизированное щупальце. Чем их больше – тем опаснее их владелец. Потому что новые даются только тем, кто уже в совершенстве овладел имеющимися. Это общеизвестно.

Общество Сфер таково, что случаются из него беглецы, по поступкам которых Центральное Управление Пантеона реконструировало его структуру. Результат с точки зрения Богов нежити был отвратительным. Это общеизвестно – для любой разумной нежити, обладающей синтетическим показателем Мудрости выше 10. Строго говоря, способность анализировать получаемую информацию для получения подобных выводов, и являлось одним из скрытых заданий при ранжировании способностей юнитов.

Ангел, ушедший с Неба без санкции руководства – проще говоря, изгнанник – обладает чёрным телом и чёрными крыльями. Генераторы и контроллеры плазмы либо выходят из строя, либо взрываются при попытке выйти из-под контроля командования. Это общеизвестно.

Есть одно исключение – вместе с дюжиной других, равных ему по силе и былым рангам, составляющим элитную группу, известную, но не противопоставляющую себя Пантеону. Это общеизвестно – для всех, кто рискует быть ранжирован как обладающий Знанием Легенд уровня 24+, или интегральными показателями Интеллекта и Мудрости выше 16, причём хотя бы один из них должен оцениваться как 20+.

Безымянный ощутил