Война мага. Том 2. Миттельшпиль - Ник Перумов

Над ним склонялась драконица. В своём человеческом облике, и шёлковые волосы мягкой речною волной плеснули Фессу в лицо.

Над плечом драконицы склонялся смуглый Фейруз, из-под криво наложенной повязки сочилась кровь.

– Ч-что?.. – только и смог прохрипеть Фесс.

– Пей, папа, – голосок Рыси срывался. Она поднесла к губам Фесса фляжку; вода оказалась ледяная, ломящая зубы. Некромант заставил себя приподняться – он лежал на собственном плаще, безоружный, но как будто бы целый и невредимый. Боли он не чувствовал, одну только пустоту внутри, ту самую, жуткую пустоту, пожиравшую всё и означавшую – Мечи!!!

Их не стало.

– Я расскажу тебе, папа, – опередила его Рыся. Драконицу тоже била крупная дрожь, однако она пока ещё сдерживалась. – Мы встретили… Клару Хюммель.

Фесс зарычал в бессильной ярости. Ну конечно же! Он ведь успел её узнать! Точно! Клара Хюммель, в своей безумной погоне за Мечами! Но… как же ей удалось?.. Неужто его схрон оказался настолько неудачен?

– Она выследила нас. И… одним заклятьем свалила и тебя, и меня. Не представляю себе, что это за чары, чтобы уложить меня в беспамятстве. Спасибо Фейрузу, выручил. – Рыся говорила быстро, захлёбываясь, веки подозрительно дрожали – казалось, она вот-вот расплачется. – Когда я очухалась, они тебя уже далеко унесли. Поури… думала, карлики с ума сойдут, друг друга перережут. Кое-как успокоила, полетела следом… с Фейрузом…

– Я думал, умру прямо там, у неё на спине, – вставил мальчишка.

– В общем, когда мы их нашли, было уже поздно. Я знала, что Мечи у них.

Фесс похолодел, представив себе жемчужного дракона, в слепой ярости кидающегося навстречу сплошной стене разящих заклятий. И одновременно ощутил, что пустота в душе вдруг стала меньше – пусть и могущественные, но мёртвые, как могли эти проклятые игрушки стоить жизни Рыси?!

– И что же вы? – обмирая, спросил он. Обмирал, даже видя перед собой как будто бы невредимую Рысю и, если и раненного, то легко, Фейруза.

– Мы… – очень по-взрослому усмехнулась драконица. – Они не дураки и не слабаки. Но слишком уж были уверены в себе. Думали, мы ещё долго проваляемся лапками кверху. А мы – на них! Подкрались и свалились! Они и очухаться не успели! Клара эта сильна, нечего сказать. От моего огня всех прикрыла, а вот тебя, пап, не успела. Я на неё кинулась и… ох… – Рысь внезапно побледнела и стала заваливаться на бок. Фейруз насилу успел подхватить её.

– Я её перевязал, великий мастер, там просто царапина, – суматошно зачастил он, надеясь, похоже, просто успокоить некроманта.

Оставленная остриём клинка рана, конечно же, не была царапиной. Рысь сумела её затянуть; и Фессу оставалось только гадать, чья же рука нанесла такой удар…

– Девчонка. Глаза злые. Глубокие, но злые. Наша, из Эвиала, – морщась от боли, пояснила пришедшая в себя Рыся. – Рубанула здорово, я и не думала, что так быстро может…

– Храм Мечей, – вдруг вставил Фейруз. – Великий Мастер, она из Храма Мечей, я точно знаю, я видел их в Эргри, ну, тогда, вы помните…

Фесс кивнул. Он помнил.

– Каким образом в компанию к Кларе Хюммель мог попасть кто-то из Храма?.. – не удержавшись, пробормотал он себе под нос.

– Только Воин Храма может пробить такую чешую, – убеждённо проговорил Фейруз.

Новая забота. Воины Храма заставили уважать себя.

– И что же было дальше?

– Дальше, пап? Да ничего. Самая-то их главная, Клара Хюммель, похоже, тогда ещё не очухалась от какого-то заклятья; но вот в руках у неё были два меча, которые… ох, не хотела бы я на них напороться! – честно призналась драконица. – Сила у них такая, что превозможет любую драконью магию. И никакая чешуя не спасёт.

– Тебя будто сейчас спасла, – проворчал Фесс.

– Если б обычный человек рубил – спасла б, – парировала Рыся. – Но кто-то из Храма… А вот от любого из этих Мечей спасения б не было, даже окажись они в руке ребёнка.

– Ну, так и что дальше?

– А дальше просто. Я… взъярилась. И… готова была уже огнём окатить, – смущённо призналась Рыся. – Сдержалась в последний момент, но они, похоже, меня поняли. Клара, ещё не до конца в себя пришедши, что-то сделала такое и открыла портал. Куда все и заскочили. Я к тому времени уже тебя, пап, когтями схватила. Вот и всё.

– Ещё огненный шар в тебя бросили, – напомнил Фейруз. – Такая, с двумя мечами.

– Угу, – кивнула Рысь. – Не наша. Хороша, всем хороша. Кинуть-то она кинула, да я увернулась. – Пустимся за ними в погоню, Великий Мастер? – Фейруз, похоже, совсем осмелел.

Фесс тяжело сел. Голова постепенно прояснялась. К плечу привалилась Рыся – ей тоже было несладко.

– Для начала займёмся твоей раной.

– Да затянула я её, пап, затянула, чесслово! Это ж не магическая рана, папа! Не как от молнии!

Но Фесс оставался непреклонен. Правда, ему пришлось убедиться, что Рыся и впрямь оставила от длинного разреза тонкий, в ниточку, багровый шрам. Драконица выбилась из сил, борясь с раной, но зато теперь снова могла летать.

– Что станем делать?.. – медленно повторил некромант, поднимая голову к небу. – Как давно это случилось, Рыся?

– Сутки минули, – отозвалась та, по-прежнему прижимаясь к его плечу.

– Их не догнать, – произнёс некто голосом Фесса. Кто-то холодный, рассудительный, каким и полагается быть некроманту. А не Кэр Лаэда, корчащийся от боли своей утраты.

– В этом мире хватает тайных путей, – кивнула Рыся. – Папа, драконы смогли бы сказать, куда они направились…

– Предлагаешь отправиться в гости к Сфайрату? Со всеми нашими поури?

– Н-нет, – смутилась драконица. – Они б подождали тут, а мы с тобой, папа, быстренько слетали б…

Фесс помолчал. Пустота от пропавших Мечей упрямо не сдавалась, но её всё-таки теснило другое. Тепло от плеча Рыси. Преданный взгляд Фейруза. И раскинувшийся, словно широко разметавшийся плащ, мир Эвиала. Который стоил того, чтобы во имя него жить, сражаться, убивать и умирать.

Потеряны бесценные сутки. Где сейчас Клара и компания – неведомо. В любом конце бескрайнего мира. Что станут делать дальше – неведомо такоже. Невольно Фесс вспомнил их безумную «беседу» с Кларой, когда Зверь рвался в Эвиал; что тогда говорила чародейка? Что найдёт этим Мечам «лучшее применение»? Это какое же? Для чего ей Мечи? С момента скавельской битвы минуло немало времени, а в Чёрной башне у Фесса постоянно находились иные заботы.

Но сейчас это даже не очень важно. Продолжат ли они свой поход на Аркин, если пропало то оружие, которым Фесс надеялся поразить Западную Тьму?

На первый взгляд продолжать начатое стало бы безумием. Аркинский ключ они могут и должны захватить – Мечи Фесс собирался приберечь до действительно последнего момента. Но потом?..