Звёздный Человек - Сара Дуглас

Тимозел должен был признать, что она — красива. Грифон около него крякнула, и Тимозел взглянул на неё. Что происходит в её мозгу?

Медленно женщина с волосами цвета воронова крыла повернула голову в направлении скал.

Она могла чувствовать, если и не видела грифонов. Они были там, они ждали, и Азур могла поспорить, что они все до одной сейчас смотрят на неё. Она улыбнулась, потянулась к обеими руками к силе, и позвала нежно. "Любимая?"

Мгновенно каждая из грифонов впала в сон.

Азур только хотела, чтобы грифоны уснули, и она направляла силу тщательно. Но, при этом она почувствовала эффект практически немедленно; в воздухе прозвучал вздох всех грифонов вместе, они закрыли глаза и погрузились в сон.

Тимозел посмотрел на грифона рядом с ним. Она повалилась на бок, её глаза закрыты, и она изгибалась и стонала, как в лихорадке. Он был настолько поражён, что не поделился увиденным с Горграелом, и его хозяин носился по комнате подавленный, не зная, что случилось.

Азур улыбнулась и раскинула руки, сила стекала сейчас из её глаз и манящих пальцев. "Возлюбленная? Здесь ли ты?"

Взбудораженное движение началось в скалах. Грифоны болезненно двигались, захваченные своими желаниями и сном.

"Возлюбленная? Иди ко мне. иди."

Мягкий голос звучал в их мозге, и будоражил их всё сильнее.

"Я жду тебя здесь в снегу." сказала она, "Иди соединись со мной."

Внезапно грифон сорвалась с своего места среди скал и рухнула вниз.

В своей Ледяной Крепости Горграел был смущен стонами и причитаниями, доносившимися из коридоров. Он распахнул дверь своей комнаты и высунулся наружу. Наполовину созревшие грифоны, с вздутыми животами молодняком, который они вынашивали, извивались и крутились на полах коридоров, и их стоны разносились по всей крепости. Среди строений и пустых мест лежали шестьдесят пять тысяч грифонов, и все они были охвачены сновидением.

"Возлюбленная? Возлюбленная?"

Горграел смотрел на них, исключённый на этот раз из сладкого сна, и думал, что это было такое. Что у них у всех колики?

"Хорошенькие, хорошенькие," бормотала Азур, и грифоны ползли по снегу к ней. "Ко мне, любимая. Я тебе дам то, что ты жаждешь."

Ещё один грифон упал со скалы в снег, потом ещё один, ещё, и скоро вся поверхность скал была покрыта падающими грифонами, и волна грифонов перемещалась по снегу к ней.

"Возлюбленная? Возлюбленная? Иди ко мне…иди."

"Что?" пробормотал Тимозел, поражённый и сконфуженный тем, что он видел, а затем грифон рядом с ним рванулась в воздух и упала в снег, чтобы ползти, вопя и хрюкая, вместе со своими сёстрами к женщине.

"Волшебница!" рявкнул Тимозел и вскочил на ноги.

Скоро весь снег был покрыт грифонами. Они сгрудились перед Азур, семь тысяч, прилив перьев, рыжевато-коричневого меха, хохлатых хвостов и орлиных голов колыхался взад-вперёд. Она успокаивающе потрепала по голове первого грифона, и сильное бормотание сделалось слышным из рядов грифонов, позади первого из них. Когда Азур погладила первого, все грифоны впали в экстаз, и все как один наклонили головы, как будто она касалась их.

И все как один закрыли свой разум от всего.

Своей рукой за спиной Азур сделала знак Ударным силам двигаться к ней.

Тимозел собрался с духом достаточным, чтобы передать информацию Горграелу.

Сука! Горграел закричал в его мозгу. Сука обманет их, как обманула меня! Мои любимцы, осторожно!

Но грифоны не были осторожны. Для них был только один возлюбленный, и она стояла перед каждой из них, и каждая из них чувствовала её пальцы, гладящие голову и тело, и каждая из них вздыхала и стонала и перекатывалась, чтобы возлюбленная могла положить руку на её живот…. О! Да, А-а! Здесь! и здесь!

Слушайте меня! Горграел скакал по своей комнате со сжатыми кулаками и расправленными крыльями. Слушайте меня!

Улыбка Азур стала шире, когда она почувствовала Торчащие Перья за спиной. Он смотрел перед собой и думал, что тот, кто не видел этого сам, никогда бы не поверил.

Азур касалась только переднего грифона, но когда она стонала, все грифоны стонали, и она каталась и дёргалась, и все грифоны катались и дёргались. Сейчас их бледные животы были на солнце, тела изгибались, глаза крутились в голове.

Азур смотрела на него, и Торчащие перья прыгнул, помня, что Азур просила его сделать. Он держал её колчан с последней стрелой, которая, как Азур и сказала ему осталась лишней. Она взяла её в руку, продолжая другой гладить живот грифона, а затем кивнула головой.

Торчащие перья кивнул в ответ, и взмахом руки дал сигнал Ударным силам на выдвижение. Каждый уже стоял наготове со стрелой сжатой в его или её руке.

"Возлюбленная," прошептала Азур, "пришёл момент, когда я тебе дам то, что ты жаждешь."

Все как один грифоны закричали и застонали.

Нет! Закричал Горгрел в своей Ледяной Крепости, когда Азур подняла стрелу. Нет!

Азур улыбнулась звуку его голоса, раздающемуся в её голове, и погрузила стрелу в уязвимый живот грифона.

Грифон заверещал, и опять заверещал, прося ещё, ещё, ещё! Так Азур и делала, вырывая стрелу из живота и погружая её обратно снова и снова.

Даже когда грифон распалась она продолжала визжать и завывать, умоляя продолжать.

И в Ледяной Крепости девять щенков грифона завизжали в экстазе… и умерли, их тела растворились в воздухе, не оставив следа. Среди шевелящейся массы грифонов шагали члены Ударных сил, погружая свои стрелы раз за разом, и каждый раз, когда стрела протыкала живот грифона, её щенки, извивавшиеся в коридорах Ледяной Крепости Горграела визжали и умирали, и исчезали вместе с матерью.

Горгрел вопил в голове Тимозела. Положи этому конец немедленно! НЕМЕДЛЕННО! НЕМЕДЛЕННО!

Извиваясь, но не от боли, а от криков Горгрела в его голове, а не от экстаза умирающих грифонов, Тимозел отдал Скраелингам приказ наступать.

Но как только они начали наступать, снег взорвался, и огромные куски льда встали копьями до неба перед ними. Скраелинги закричали и попятились. Вид их товарищей, проваливающихся через лопнувший лёд Эйзл ещё был памятен им, и они не имели намерения пострадать сами таким же путём. Даже Скраеболды, крутившиеся на д головами Скраелингов, не гнали их вперёд, ужаснувшись гибелью грифонов и ледяными копьями до неба.

Аксис сидел на коне в глубоком сосредоточении. Это была только иллюзия, и даже не слишком достоверная. Но этого льда было достаточно, чтобы напугать Скраелингов, а вид грифонов, катающихся на спинах, и желающих быть проколотыми и убитыми, создал у них впечатление, что мощное волшебство за работой.

За спиной Аксиса, его армия наблюдала в удивлении, никогда никто не видел ничего подобного.