Мёртвый Магистр - Андрей Мошков

на случай затаившихся поблизости врагов, демонолог прождал ещё десяток минут, пока остановившаяся за огненным кругом Калли с Гел-Гуппо на спине не сообщила, что поблизости засад нет. Развеяв пылающее кольцо, магистр принялся собирать души поверженных.

Помимо четырёх ещё дышащих скакунов, попавших в битве под удар, обнаружилось двое живых рыцарей. Животных мертвец не щадил, как и мужчину с пробитой магией грудью. Но второй человек оказался цел, хоть и придавлен к земле тушей убитого скакуна. Чародей всерьёз обдумывал возможность пощадить его и попробовать передать послание. Но, поймав на себе яростный ненавидящий взгляд, решил, что сегодня уже натворил столько дел, что в ближайшее время любые переговоры окажутся бесполезны, а дополнительный осколок душ всегда пригодится. Добив рыцаря, вымотанные чередой сражений, Ксирдис потушил брошенные загонщикам факелы и загоревшуюся траву, а после со слугами скрылся в ночном лесу.

***

«Светает, а признаков погони всё ещё нет. Хватило им ночного урока?.. Эх... Как же паршиво всё сложилось. Раскрыли, да ещё и посреди города! Столько свидетелей было... Стольких убил почём зря... Нет. Не зря! Свою жизнь защищал! Ладно. Случившегося уже не воротишь. Сейчас понять бы, кто говорил со мной через беса? Явно некто могущественный. Сильнее меня... Как воздействовать на ход времени не представляю даже в теории. Но факт манипуляции на лицо. Уже спрашивал Калли. Ничего необычного в магическом плане она тогда не почуяла... Лишь необычное поведение Гел-Гуппо. Ещё Он заявил, будто будущее ему открыто. В моё время подобными способностями обладали только оракулы. Но во всём мире их тогда и пяти не набиралось... Редчайшее природное умение. Хм... Ещё Он упоминал что-то о том, что его вмешательство не должно быть замечено. Значит, есть кто-то, кто может отслеживать такие "вмешательства"? Группа магов или целая организация?.. Уверен, письмо на моём родном языке прислал именно Он, или знает кто отправитель. Наверняка, даже сейчас следит за мной, или может следить, когда захочет. Домыслы... Нашёл ведь в Тавлее. И момент для изгнания удачно подгадал. Так... Он ведь и имя архидемона знал! Нет. Мог и выдумать. Наврать в три короба... Но не похоже на ложь. Подводя итог всего вышеперечисленного, кем Он может быть?.. О! Ручей! Как там Гариус учил со следа сбивать? По воде идти. Тогда ищейки запах потеряют. От магического поиска это не спасёт, но в моей ситуации привередничать не стоит».

Обнаружив впереди журчащий в низине ручей, пробиравшийся через лес, демонолог зашёл в воду, брезгливо отметив, как моментально промокли ветхие башмаки. Приказав слугам следовать за ним, не выходя на сушу, магистр зашагал вниз по течению, надеясь таким образом сбить преследователей со следа.

«Так. На чём я остановился? Ах да, кем Он может быть? Первое, что приходит на ум – это очень сильный маг. А какие могут быть Его мотивы для вмешательства? Допустим, защитить мирных жителей и избежать большой трагедии? Слишком оптимистично! Что-то предвидел? Наверняка мог вмешаться и раньше. Не хотел, не мог или ещё не предвидел, что произойдёт? Одни вопросы, а ответов сейчас не узнать... Ещё варианты? Вмешался кто-то из владык демонов. Зачем? Чтобы утихомирить архидемона? Допускаю, что кто-то из них мог взять под контроль беса и передать мне заклинание, давным-давно полученное от какого-то демонолога... Но манипулировать временем? Да и как связь между мирами установилась? Все мои порталы к тому моменту уже закрылись. Кто-то очень могущественный проскользнул незамеченным? Маловероятно. За помощь Он просил не убивать при встрече некоего "блондина". На демонов не похоже. Хм. Этот вариант на грани фантастики... Кто ещё мог провернуть подобное? Ну да, если уж о фантастических вариантах размышлять, то почему бы и не кто-то из богов? Верующие им ведь всевозможные способности приписывают. Вот только подтверждений нет! Или уже есть?.. Не знаком с современной религией... Под эту версию вообще любые явления подогнать можно! Но, допустим, до меня снизошло мифическое божество... Его цели? Предотвратить трагедию. Спасти мирных жителей и "блондина". Кто ещё? Нет. Больше никто на ум не приходит. И того, имею три варианта: сильный маг, владыка демонов или божественное вмешательство. Один вариант невероятнее другого... Только больше вопросов и никаких ответов! Проклятье. Нужно как-то вызвать Его на разговор. А за бесом следует присматривать...»

***

Утомлённый бегством мертвец и его вымотавшиеся слуги почти без остановок шли весь день. Под вечер ручей впал в маленькую речку, и всё ещё не желавший выходить на сушу демонолог продолжил двигаться дальше, уже по мелкому берегу. Лишь на закате он дал себе и демонам отдохнуть, разведя костёр возле воды в реденьком лесочке. И без того ветхие ботинки не выдержали такого путешествия, начав разваливаться. Гел-Гуппо с Калли сразу повалились спать возле огня, а их обсохший хозяин так и остался сидеть рядом на протяжении всей ночи, обдумывая дальнейшие планы.

«Однозначно, после Тавлейского происшествия в Империи мне оставаться более нельзя. Не дадут в этой стране теперь покоя. Точно будут искать... Постоянно бегать и отбиваться от ищеек? Ну уж нет... Проберусь в какой-нибудь портовый городок, пока весть о произошедшем не распространилась, сяду на корабль и уплыву... Уплыву на архипелаг или западный континент Валашаран. Там будет легко