Крестоносец. Византия - Геннадий Борисович Марченко

— Хотя это необычные мысли. Любопытно, что скажут об этом наши богословы? И я склонен верить, что это в самом деле предупреждение Святого Януария. Не думаю, чтобы нигде не учившийся бедный рыцарь из захолустной местности в королевстве Франков, разбирался в Малоазийской географии, да ещё мог рассуждать на философские темы. Расскажи мне подробнее о том будущем похода, которое благодаря твоему предупреждению уже не состоится.

Ну что ж… Император хочет подробностей? Их есть у меня! Некоторое время я выкладывал Мануилу и Каматиру то, что помнил о Втором крестовом походе:

— Вот такое будущее нас ждало, Ваше Величество, — сказал я, заканчивая рассказ. — А как оно изменится — зависит и от вашей империи. Ваш союз с султаном Месудом изрядно поспособствовал провалу похода. А ведь именно из Анатолии государству Ромеев грозит главная опасность, смертельная, я бы даже сказал. Такая же, как та, что семь веков назад постигла Рим от Алариха и Гейзериха, и даже больше, ведь те варвары всё же были христианами, и ограничились грабежом. И на втором месте не воинство Христа, а венецианцы, лицемерно зовущиеся вашими вассалами. На третьем сицилийские норманны, и только после них Венгрия и ваши балканские соседи. Я так думаю, а не карой ли свыше будет то, что случится с Константинополем и Империей через пять с половиной десятилетий? Карой государям, которые ради своекорыстных расчётов отказались от победы над врагами Христа?

— Не так всё просто, рыцарь, — мрачно ответил Мануил. — Я бы с удовольствием уничтожил султанат Персов, с которым воевал в прошлом году, если бы мне не грозили удары в спину от тех, кто называет себя христианами. Достаточно вспомнить, что творили в империи ваши крестоносцы во время первого похода. Теперь, слава Святому Януарию, этого вроде бы удалось избежать, но сильно лучше от того не стало. Этот наглец Рожер Сицилийский грабит берега империи и вступил в союз с египетским халифом, мерзавец! И что-то я не слышал особого осуждения этого разбойника и отщепенца в закатных странах! Сербские князья без конца поднимают мятежи. Венгрия тоже ждёт удобного случая, чтобы урвать кусок. Империя едва успела оправиться от войны с гуннами два десятилетия назад. Мой покойный родич Бела, даром что слепой, но сумел прибрать к рукам Боснию. Провинцию Империи со времён Республики в Риме, возвращённую при Болгаробойце! Нынешний их король ещё молод, но его сербской мамаше и её братцу Белошу, палатину Венгрии и бану[9] Хорватии палец в рот не клади. Когда гунны не воюют с империей сами — натравливают диких куманов из-за Дуная на наши владения! И как тут воевать с врагами Христа?

Ответ на жалобы императора у меня уже был готов.

— Честно говоря, ваше величество, я удивлён. Не ромеи ли издавана славились умением стравливать разные народы и привлекать их к себе для своей пользы? Ещё в языческом Риме задолго до Цезарей, говорили — Divide et imperia[10], а главное — умели это делать. Как и ваши предшественники на троне империи много веков. Фортуна вам улыбается. Наш король и кайзер готовы сломить силу сельджуков без всяких усилий и расходов с вашей стороны. Разве что от вас нужны обозы с продовольствием и фуражом на границе, и охрана для них, чтобы выдвигать навстречу нашей армии во время перехода через Анатолийские пустоши от Вифинии до Киликии. Ну и надёжные знающие проводники, а также шпионы, вовремя сообщающие о том, где враги Христа, и что они затевают. По мне, небольшая цена за то чтобы потом легко вернуть малоазийские земли, захваченные пришельцами из Туркестана в прошлом столетии.

Кстати, в следующем году куманы устроят большой набег на придунайские земли вашей империи. Думаю, тут не обошлось без тарисов[11] короля Рожера, которому надо будет отвлечь Ваше Величество от высадки в его королевстве. Вы можете заранее разузнать их планы и заманить в ловушку. А там истребить или заставить служить, забрав на службу лучших воинов и отправив их в Азиатские провинции. С морем куманы совсем не дружат, и вернуться в свои кочевья без вашего позволения не смогут. Можно привлечь и молодёжь из кочевий, победнее, не имеющих средств на выкуп невесты. Думаю, в империи хватает девиц-бесприданниц и молодых вдов, которые, получив небольшое пособие от императора, пойдут и за кумана-язычника. Тем более что не все там язычники. А уж их дети точно будут крещёными, а внуки уже станут настоящими ромеями. Властители сельджуков, даже подписав мир с империей, не удерживают своих кочевников от набегов на ваши приграничные владения, где они истребляют христиан или угоняют в рабство, или просто разоряют и оттесняют вглубь имперских земель. Так что земля вроде бы и ваша, на на деле принадлежит вашей империи только на словах, и сарацины готовы её заселить при первом удобном случае, сделав своей. Такие фокусы будет особенно успешно проворачивать султан сельджуков Кылыч-Арслан, второй этого имени, наследник нынешнего Месуда, который сменит родителя на троне в Иконии через девять лет. И готовясь к войне с вами, будет смеяться над глупыми ромеями, которые соблюдают подписанный лжемир, и сидят сложа руки, ничего не делая, и веря в клочок пергамента с печатями.

— Божественный, он говорит правду, — вмешался Каматир, отвлекая своего гневно засопевшего повелителя. — Неверные делали такое и при вашем царственном родителе, и при вашем великом деде, да и в ваше царствование продолжают. И в султанате Персов, и в восточных эмиратах, и бейликах. Такова манера всех магометан. Они сидят тихо только когда боятся. Я докладывал вашему Величию.

— Помню! — помолчав и успокоившись, ответил Мануил, — Что ж, мы ещё увидим, как у этих поганцев выйдут их хитрости!

— Фот и я о том ше, Фаше Фелишестфо!

Набравшись нахальства, я взял кувшин и сам налил себе вина, промочив пересохшее горло и зажевав какой-то печенюшкой, начинённой смесью варенья и орехов. Ну а что, «западный варвар» я или где? Византийцы сами нас так называют. А мы, «варвары», к церемониям не приучены.

— Не одни сарацины знают толк в набегах и малой войне, пусть она и не объявлена. Лёгкая конница куманов для таких дел самое то! Они смогут разорять сарацинские деревни и грабить купцов на дорогах, сокращая доходы вражеских правителей, а также истреблять кочевья неверных, подрывая военную силу врагов и уменьшая их способность нападать на вас. А значит, уже вам будет легче осваивать ваши азиатские земли. Прежний царь Грузии Давид саблями куманов освободил свою страну от сарацин. Да и теперь поселенные