Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Для полноценной коллекции не хватало разве что синего кристалла. А потому, ровный ряд кружившихся осколков был нарушен; пустой проем отталкивал последние, зеленый и рыжий от остальных.

Не особо пугал и треснувший оранжевый камушек, у которого на левом боку зияла небольшая ямка. Отколотый кусочек, похоже, остался в Обращенном, когда Онтор вытаскивал его. И, видимо, наделил еще не родившегося демона особыми силами, заставившими Защитников понервничать.

Тишина уступила место сиплому хохоту.

Осталось подождать совсем немного. Онтор вот-вот приведет Майнтера, а Защитники собственноручно принесут недостающий кристалл. Зеленый уродец нашел Майнтера практически сразу, как только принялся за работу, и уже склонил его на свою сторону. До чего же Шейс мудро распоряжался подчиненным… Он, несомненно, так же заслуживал награды, как и Онтор.

И непременно ее получит.

Чего нельзя сказать об этих недоумках-полудемонах, которые запороли такое ответственное задание, доверенное им самим Хозяином… Но благочестивый Владыка дал шанс исправиться этим кретинам, и впредь только от них зависел исход напряженной ситуации.

Мысли вновь вернулись седому хитрюге. Верховному Демону нравились такие, как этот старик; когда-то и он сам был похож на Шейса. Начинал с низов, и в свое время повидал то, что шокировало бы многих нынешних полудемонов…

А теперь он… На верхушке пьедестала.

Пускай Защитники стащили один-единственный осколок… Но ведь не долог час, когда они принесут его прямиком ему в руки. У них напросто нет другого выбора. Даже если эти славные ребята умрут, Хозяин все равно получит то, чего хочет.

На этот раз он ни за что не отдаст Защитникам победу.

Теперь оставалось немного напрячься, чтобы пригласить их. А так же сконструировать для них целый мирок, в котором они проведут считанные до Парада дни. И, если они захотят выжить, им придется хорошенько постараться не угодить в ловушку.

Ведь там они встретят того, кто, скорее всего, запросто прикончит их.

А когда Хозяин пошлет слугу к их остывающим трупам, блудный Синий осколок вернется туда, где он должен быть. Но, может… все пойдет по другому пути, и Защитники выживут… Тогда они все равно пожалеют о том, что взялись за неблагодарное дело противостоять Верховному Владыке… снова.

Когда Антайо и ее команда прибудут в Обитель, их будет ожидать сногсшибательный сюрприз. Владыка знал, что он придется им по вкусу. И не сомневался в этом.

Ведь остались считанные дни до грандиозного события, которого он ждал столетиями. И, вот-вот настанет момент, когда он освободится из этой древней тюрьмы.

— Время близится к концу, — удовлетворенно промурлыкал Хозяин. — Совсем скоро…

Он тихо рассмеялся. Красные точки уставились на пятерых переливающихся танцоров. Но тут они снова всколыхнулись, и тьма рядом с рыжим кристаллом дрогнула, исказившись ярким световым бликом.

Хозяин знал, что это Черный осколок, выделяющийся на фоне окружающего его мрака смоляным, едва заметным пятном.

Джейди набрал номер и бросил вызов. Длинные гудки оборвались, как только он повесил трубку. Вздохнув, он протер пальцем экран. Тот моментально погас, и на черном фоне возникло искаженное измученное лицо владельца.

Раздраженно цокнув, он завалился на кровать и уставился в потолок. Как тут ощутил досаду, без причины нахлынувшую на него штормовой волной. Он вновь схватился за телефон и принялся бить по клавишам.

Издав пару гудков, вызов оборвался.

Разозлившись, парень крепко стиснул несчастный аппарат в руке и швырнул его в стену. Уши наполнил треск, и нечто разлетелось по всей комнате.

— Черт! — выругался Джейди, и вскочил с кровати.

Он нашел свой простенький аппарат у стены, в которую его же и запустил. Осознав свою глупость, Джейди с размаху ударил себя по лицу. Задняя крышка отскочила, и батарея вывалилась из телефона, погрузив его в вечный сон.

Осмотревшись, Джейди нашел недостающую часть корпуса у распростертой двери в комнату. Какого черта он делает? Захотел снова остаться без связи?

Джейди быстро собрал телефон. И с трепетом нажал на кнопку. Включившись, аппарат отозвался протяжным писком.

Джейди вновь бросил вызов маме, и, приложив аппарат к уху, услышал надоедливого робота, безэмоциональным голосом повествующего о том, что номер абонента недоступен.

— Ах, да ну и бог с тобой! — процедил Джейди и ударил кулаком по стене.

Глухой грохот прокатился по его квартире.

На подоконнике слева от себя он заметил рослую фигуру. Она одернула тюль, и, взглянув ему в широко раскрытые голубые глаза, улыбнулась.

— Ой-ой-ой! Ну чего же так грубо? — Антайо игриво постукала пальцами по застежке на сапоге. — Может, поприветствуешь меня?

Она рассмеялась, пытаясь развеять тяжелую обстановку. Джейди недоверчиво посмотрел на нее. И по нему отлично было видно, что он явно не ждал ее, да и вряд ли хотел кого-либо видеть.

Воительница могла читать его, как книгу.

— Ты шпионить за мной собралась? — пролепетал он, сделав вид, что нежданный гость совсем не обескуражил его.

И тут Джейди понял, что у него кружится голова. Мысли слились воедино, и поплыли куда-то вдаль, оставив его в одиночестве. Он понял, что нервничает.

Несмотря на то, что Защитница приперлась без оружия, ее ничего не останавливало быстро призвать его. Что она успела разнюхать о нем? Зачем она пришла?

— Ну-ну, где твои манеры типа «боже, как ты здесь очутилась?» или «рад тебя видеть…»? — с ноткой юмора продолжала Антайо.

Но вдруг до нее дошло — любые попытки развеселить Джейди бесполезны. Он был мрачнее тучи, а холодный взгляд исподлобья красноречиво объяснял многое и без слов. Конечно, Джейди можно понять; уже почти месяц в городе нет спокойной жизни. А этот малый, к тому же, потерял близкого друга, и довольно часто оказывался атакован демонами. И даже лишь по нелепой случайности ему удалось выжить, будучи одержимым Страхом.

— Извини, я просто хотела рассмешить тебя, — произнесла Антайо и немигающе уставилась на него.

Джейди опустил взгляд на телефон, который все еще держал в руке. Его экран уже потух.

— Мне это не нужно, — буркнул он. — Зачем ты пришла? Ты раньше не соизволяла беспричинно так вторгаться в чужой дом.

— Я хочу поговорить с тобой, — тихо произнесла она, словно боялась, что кто-то мог подслушать их разговор.

— О чем? — напрягся Джейди.

Антайо сжалась. Наконец, она почувствовала то, что ей не понравилось сразу, как она очутилась в этой квартире. А именно тяжелая атмосфера и странный спертый запах, которым чуть ли не пропиталось жилище парня. Красноволосая сразу поняла, что кто-то уже был тут. Не человек.