Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Она с ужасом поняла, что находится вместе со своей командой далеко не в городе М. А посреди какого-то мрачного коридора, метров через восемь теряющегося в густой темноте.

22. Таинственный коридор

Они шли, быть может, часа полтора, а с мертвой точки так и не сдвинулись. Каменные стены с неохотой вырывались из мрака перед ними, и возвращались в него за их спинами. Этот небольшой, шириной чуть более метра, коридор тисками сдавливал голову, от чего Антайо вскоре почувствовала мигрень.

Ей начинало казаться, что стены медленно движутся навстречу друг другу, и уже через несколько минут раздавят ее и ребят, как горстку насекомых.

Но смерть так и не наступала, а иллюзия постоянно развеивалась, и возвращалась вновь. Одинаковый кирпичный рисунок стен заставлял головную боль усиливаться. Антайо вмиг сосредоточилась на своем предчувствии — но оно предательски молчало. Тогда воительница напряглась, в попытке пробудить заснувшую важную способность, но та по-прежнему отказывалась проявлять себя.

Однотипные стены, потолок и пол, выложенные в продолговатый узор, выглядели удручающе. Мало того, они начинали бесить своим однообразием Синди. Она чувствовала, как утекает ее терпение, подобно песку в песочных часах. И не раз пыталась прислушаться к предчувствию, но то никак не реагировало на ее призывы.

На пути Защитникам ни разу не встретилось ни единого поворота, ни единой двери или окна, что могло бы хоть немного объяснить происходящее. Райдек осторожно замыкал процессию, которую возглавляла лидер, и ему все время казалось, что за ними следят. Кто-то неуклонно шел по пятам, бесшумно наступая на ровный пол, и терялся в густой темноте за их спинами. Но только в отличие от Защитников, преследователю было прекрасно видно своих жертв.

Что-то промелькнуло за спиной, и Райдек, ахнув, оглянулся. Но только увидел то же самое, что и Антайо перед собой. Защитницы чуть ли не синхронно остановились, и обернулись, одарив парня обеспокоенным взглядом.

— Райдек? — проронила первое слово за все время Синди.

Ее голос тихим эхом ускользнул в глубины коридора.

Парень скривился и только лишь махнул рукой. Он жестом указал вперед, и девушки поняли, что он требует идти дальше и не обращать на него внимания. Те не стали с ним спорить.

Вдруг над их головами что-то прогремело, и ребята инстинктивно рассредоточились к стенам. Холод коснулся их тел, заставив невольно вздрогнуть. Но вскоре шум быстро ушел, растворившись где-то впереди.

Коридор встряхнулся, как живой, и низверг из потолка тонкие ручейки песка и пыли. Пыль, которой кругом и так было довольно много, вновь забилась в нос.

Синди чихнула.

В ее легкие проник песок. Рыжая прижалась к стене и опять чихнула. Как тут виновато уставилась на ребят, и, разглядев их настороженные лица, подняла правый кулак с отодвинутым большим пальцем.

Те не отвернулись, и молча продолжили путь. Глухое эхо еще недолго звенело в ушах, но уже успело поселить в душе тяжелую тревогу. Антайо вновь потерла лоб, с пренебрежением почувствовав легкую головную боль.

Они неторопливо продвигались дальше, и никого из них не волновала цепочка их же следов, вереницей тянувшаяся во тьму по пыльному полу.

Райдек внезапно остановился и повернул голову. Он вновь пристально уставился на черный квадрат коридора. В нем по-прежнему растворялись и сами стены, пол и потолок, и как бы он ни старался увидеть неприятеля, тот все никак не появлялся на глаза.

Потому что там никого не было.

Синди начало казаться, что они ходят кругами. Незаметно, шаг за шагом, поворачивают по зацикленному коридору, и вечно возвращаются на одну и ту же точку.

— Это очень странно, — вдруг высказалась она. — У меня такое ощущение, что мы идем неверным путем.

— Тебе это говорит предчувствие? — с удивлением спросил Защитник, уныло плетясь позади.

— Нет, — категорично ответила та. — Это говорю я… Мое предчувствие… Я не ощущаю его.

— Да, — механическим голосом отозвалась Антайо. — Так и есть. Вы думали, что нам тут предоставят пользоваться своими способностями? Как бы не так.

Ее голос звучал довольно жестко. Настала пауза, и смущенные ребята не решились дать свой ответ на ее вопрос. Ведь она была права. Их втянули сюда, чтобы убить без лишнего шума и проблем. Сколько же энергии пришлось кому-то потратить на телепортацию команды Защитников сюда. Видимо, этот кто-то изрядно выбился из сил.

Почти незаметный шорох наполнил их уши, и с потолка вновь засочились тонкие струйки песка. Синди отряхнула его с левого рукава своей кожаной курточки.

— Мы в ловушке, — не дождавшись ответа, выпалила лидер. — И я бы советовала вам держать ухо востро. Мы не знаем, что это за место. Но я могу предположить, что Черный осколок уже был извлечен.

Ее излишняя настороженность и сосредоточенность глубоко внутри прятали вину за упущение Майнтера. И Синди прекрасно понимала, что Антайо винила себя за это.

— Если так, то тогда нас призвали сюда, чтобы забрать Синий? — вопросил Райдек. — И хотят стравить с демоном Осколка?

— Похоже на то, — подумав, согласилась Антайо. — Они бы сразу убили двух зайцев одним выстрелом.

— Это умно, — хрипло ответил парень. — Но вряд ли бы за все время демон не выдал себя. А за нами следят, и не говорите мне, что вы обе этого не заметили.

— Заметили, — проснулась Синди. — Пусть нам и вырубили предчувствие, дураками от этого мы не стали. Думаешь, кто это?

— Я не знаю, — покачал головой Защитник. — Я пытаюсь сосредоточиться на враге, но никак не могу растормошить его… Хотя… Буквально кожей чувствую присутствие чужака.

— Я бы не советовала тебе на этом зацикливаться, — прогремела Антайо. — Без предчувствия вы не можете быть полностью уверены, что это так и есть. А все ваши предположения, могут оказаться не больше, чем иллюзией, навеянной этим местом.

С ней нельзя было не согласиться. Внезапно парень ощутил легкое головокружение, и обхватил лицо руками. Дурманящее наваждение неожиданно отпустило, оставив сознание плавать в жидком киселе. Едва Райдек собрался что-то высказать, как тут смущенно потупил глаза, потеряв нить мысли.

А вот это уже плохо.

— Будьте начеку, — твердо произнесла Антайо, и внимательно обвела друзей взглядом. — Хоть они и переманили на свою сторону Майнтера, нам нельзя ни в коем случае поддаваться им. Они думают, что умнее. Знают, на чем играть. Здесь вполне может ходить Онтор, но я не уверена, что он легко выдаст себя.

Райдек промолчал. Антайо действительно была права — они угодили в серьезную передрягу. Умная идея скользнула в его сознании, но потухла, обратившись в бессвязный кисель.