Меч Шаннары - Терри Брукс

Как только король эльфов смог идти сам, две темные фигуры торопливо двинулись к выходу. Эвентин чуть замешкался и взял какой-то предмет, который лежал возле спящего тролля. Флик не стал разглядывать, что взял эльф, и быстро выскользнул в черный туман за прорехой. Оказавшись снаружи, он припал к земле и встревоженно огляделся. Тишину ночи нарушал лишь назойливый стук дождя. Через минуту полотнище шатра вновь открылось, из дыры выбрался Эвентин и застыл рядом со своим спасителем. В руках у него была дождевая накидка и широкий меч. Завернувшись в плащ, он сдержанно улыбнулся испуганному, но безмерно счастливому Флику и тепло пожал ему руку, безмолвно выражая свою благодарность. В ответ Флик широко улыбнулся и кивнул.

Итак, его дерзкий план сработал, и Эвентин Элесседил был спасен под самым носом у сонных врагов. Это был счастливейший миг в жизни Флика Омсфорда. Окрыленный победой, он не думал о том, как они выберутся из лагеря. Самое страшное было позади, а все остальное казалось ему парой пустяков. Пробираясь в палатку, он думал только о том, как освободить пленника, и вот теперь настало время задуматься о следующем шаге, но, пока они медлили, подходящий момент был упущен.

Откуда ни возьмись вынырнули трое вооруженных до зубов часовых и тотчас заметили две темные фигуры, которые прятались за командирской палаткой. На мгновение все замерли, затем Эвентин распрямился во весь рост и встал прямо перед дырой в парусиновой стене. К изумлению Флика, эльф не только не растерялся, а спокойно поманил к себе часовых и что-то быстро произнес на языке троллей. Услышав родную речь, стражники беспечно опустили длинные пики и, чуть помедлив, пошли к ним. Эвентин отступил в сторону, открывая зияющую прорезь в палатке за его спиной, и предостерегающе кивнул Флику, когда тролли ринулись вперед. Перепуганный парень отошел, крепко сжимая нож, скрытый плащом. Тролли подошли ближе и с недоумением уставились на дыру в шатре, и тогда Эвентин взмахнул мечом.

В следующий миг две часовых уже лежали бездыханные с перерезанными глотками. Третий тотчас закричал, зовя на помощь, яростно ринулся на Эвентина и распорол ему плечо, но потом тоже медленно осел на раскисшую землю, сраженный точным ударом. Снова все смолкло. Привалившись к палатке, белый как мел Флик с ужасом смотрел на мертвых троллей, пока раненый Эвентин пытался остановить кровь, которая хлестала из раны в плече. Вдруг они услышали в темноте громкие голоса.

— Куда идти? — сиплым шепотом спросил Эвентин, крепко сжимая в здоровой руке окровавленный меч.

Флик молча подскочил к королю и махнул рукой в темноту за его спиной. Голоса становились все громче, они были слышны уже с разных сторон, и, не мешкая больше ни секунды, беглецы ринулись прочь из лагеря. Почти вслепую пробирались они между скрытыми темной пеленой палатками и грудами амуниции, спотыкаясь на скользкой траве, в клубах густого тумана, в отчаянной попытке оторваться от преследователей. Голоса троллей за спиной почти смолкли, но уже вскоре тишину вновь прорезали их тревожные крики, когда они обнаружили убитых часовых. В ночном воздухе взвился резкий звук боевого горна троллей, и перебуженные воины армии Севера вскочили, хватаясь за оружие.

Флик бежал первым, лихорадочно пытаясь вспомнить самый короткий путь к границам лагеря. Чудовищный страх мешал думать, и он понесся наугад, не разбирая дороги, подгоняемый единственным желанием как можно скорее вырваться из ненавистного лагеря. Морщась от боли, раненый Эвентин старался не отставать от своего спасителя. Он понимал смятение юноши и громким криком призвал его к осторожности.

Но было уже слишком поздно. Не успел Эвентин договорить, как они со всего маху налетели на кучку полусонных северян, разбуженных боевым горном. Обе стороны не ожидали столкновения, и, захваченные врасплох, все упали на землю, запутавшись в один большой клубок. Флик чувствовал, как его толкают и пинают невидимые руки и ноги, и начал яростно отбиваться, вслепую размахивая ножом. Раздались вопли ярости и боли, и его ненадолго оставили в покое. Флик вскочил на ноги, а уже через мгновение опять упал под новыми ударами. Заметив тусклый блеск меча, взметнувшегося над его головой, юноша едва успел подставить нож и отвести удар. Еще несколько минут они барахтались на земле, и Флик с трудом уворачивался от цепких рук, стараясь вырваться из свалки тяжелых брыкающихся тел. Весь в синяках и порезах, то и дело падая без сил, но упорно поднимаясь, он отчаянно продирался сквозь груду вопящих тел, громко выкрикивая имя Эвентина.

Флик так и не понял, что умудрился напороться на отряд невооруженных северян, которые были безмерно удивлены, когда он неистово набросился на них, размахивая ножом. Несколько минут они пытались прижать его к земле и отобрать оружие, но напуганный до смерти парень отбивался с такой яростью, что они никак не могли его удержать. Эвентин тотчас бросился на подмогу, прорубаясь сквозь толчею, чтобы помочь юноше, и под его напором враги наконец отступили и бросились врассыпную в спасительную темноту. Быстро расправившись с самым упорным, довольно крупным карликом, который сидел верхом на Флике, Эвентин взял юношу за ворот плаща и поставил на ноги. Парень еще мгновение продолжал отчаянно вырываться и размахивать руками, но, увидев, кто его держит, тотчас успокоился. Отовсюду доносились оглушительные звуки горна и нарастающий гул пробудившейся армии. Напрасно Флик пытался расслышать, что говорит ему король, — голова все еще гудела от полученных ударов.

— …найти самый короткий путь. Не беги, иди уверенно, но не спеша. Если ты побежишь, на нас сразу обратят внимание. Идем!

Голос Эвентина смолк в темноте, сильная рука крепко сжала плечо Флика, развернув его. Глаза их встретились на мгновение, и испуганный парень тут же опустил голову, чувствуя, как пронизывающий взгляд эльфа заглядывает прямо в его душу. Ступая бок о бок, они двинулись к границе потревоженного лагеря, держа оружие наготове. Флик совершенно успокоился, разум его работал теперь быстро и четко. Внимательно глядя перед собой, он с легкостью находил ориентиры, которые старался запомнить по пути к палатке, и понимал, что движется в правильном направлении. Страх и неуверенность остались в прошлом, шагая рядом с невозмутимым и сильным духом Эвентином, он чувствовал, как в душе его крепнет мужество и спокойная решимость. Словно сам Алланон шагал сейчас рядом с ним — только загадочный друид излучал такую же стойкую уверенность, которая исходила от эльфийского короля.

Мимо проносились взволнованные солдаты, но никто не остановил их, никто не заговорил с ними. Никем не замеченные, они спокойно прошли через сумятицу поднятого по тревоге гудящего лагеря и приблизились к линии постов на границе. Со всех сторон доносились крики и гвалт северян, но постепенно звуки становились все тише, оставаясь у них за спиной. Дождь наконец перестал, лишь тяжелый туман плотной пеленой лежал на земле от равнин Стрелехейма до самого Мермидона. Флик мельком взглянул на своего спутника и с тревогой отметил гримасу боли на его лице; левая рука Эвентина висела плетью и сильно кровоточила. Отважный эльф быстро уставал, все больше и больше слабея от потери крови, лицо его побелело и осунулось. Флик невольно замедлил шаг и подошел ближе, чтобы подхватить раненого эльфа, если тот начнет падать.