Восход Чёрной Луны - Николай Бершицкий

   В момент очередного прохода слева направо, Дрейон натолкнулся на короткий ствол "цсидианского арсенала". Оружие мягко загудело, приведенное в готовность.

   - Я не хочу этого делать, но если ты не оставишь мне выбора... - дрожащим от волнения голосом пролепетала Эландра.

   Дракомастер помрачнел. Неуловимым движением он отклонил пистолет в одну сторону, затем заломил руку девушки в другую. В довершение он подсек ее под ноги. Тут же Ксандор обрушился на него всем телом, повалил на землю и придавил горло локтем. Он не успел даже придумать, как поступить дальше, как мощный импульс из амулета отбросил его в соседнюю беседку, которую воин перелетел поверху, врезавшись хребтом в молодой дубок за узорчатым белым куполом, который еле устоял, приняв удар опавшего тела.

   Эландра подхватила арсенал и выстрелила под ноги Дрейону, не решаясь бить на поражение. Взяв его на мушку, отдышалась.

   - Пожалуйста, не доводи до греха.

   - Что происходит?! - удивленно запищав, Юин сбежала со ступеней портика у входа в комплекс. - Дрейон, зачем вы деретесь?!

   Казалось, слова девчушки зацепили хранителя амулета. Он убрал приготовленный для Эландры меч и страдальчески посмотрел на юную госпожу. Ксандор решил дать Юин возможность урезонить дракомастера, хотя держался наготове.

   - Почему? - расширила глаза Юин, с детским испугом на лице мечась от Дрейона к Эландре и Ксандору.

   - Госпожа... - Дрейон не договорил.

   - Давай уже чертов амулет, и разойдемся, - сплюнул Ксандор.

   - Амулет? - никак не понимала Юин.

   - Я не стану рисковать, - твердо сказал дракомастер. - Ищите другой путь в Эртабарад. Мои руки кровью прародителей я марать не намерен.

   - А кровью сотен тысяч людей, эльфов и Бог знает, кого еще, значит, тебя не смущает перепачкаться? Какие интересные убеждения. Хочешь изображать благородство, так изобрази и для нас.

   - Речь не о благородстве, - отмахнулся Дрейон. - Драконы и так страдали от людей многие, многие годы. Их истребляли сотнями, ты не сумеешь поставить себя на их место. Потом пришли демоны, они выдвинули цель поработить драконов и использовать в войне против Чертога. Вот тогда стало по-настоящему плохо. Немногие пошли за посланниками Сатаниила, в основном ящеры сопротивлялись, а тебе, должно быть, известно, что бывает, когда противишься воле Царя Преисподней. Темные боги убили Савитра и погребли его тело под тоннами песка в Пустыне Четырех Утесов. Камдрамах скрылся в недрах вулкана Димкуркурра в стране, про которую ты не услышишь никогда. Позже он сберегал там Камень Чудовищ, пока не был потревожен Человеком! Человеком по имени Тетаэль Трион. Слышал ли ты это имя? - произнося сии саркастические слова, Дрейон скривился, словно от сильной боли. - Изгнанный из убежища, Камдрамах бежал в далекий мир огня и жарких лесов. Он собрал туда драконов со всех сфер и народ ящеров - Кула, как гласят предания, они порождены драконами в давние времена.

   На этом мучения не закончились. Хаос пробудил Савитра, возродил к жизни, а в благодарность заставил служить отвратительным идеалам. Но и тут, вольный дракон спасся, встретился с братом в Эртабараде. Мир заперли прочнее, чем ваш Аллин-Лирр, для надежности короли ящеров завербовали несколько людей, которым дали испить крови драконов. Дракомастера обязаны следить, чтобы никто и ничто не попало в заповедный край. Специально я заключил союз с Лигой Независимых Секторов, как такие же стражи заключали союзы с сильными государствами в тысячах реальностей. Свою силу и разум мы обмениваем на сбережение тайны. Фенг один знает, кто я на самом деле. Один знает, что глубоко под центральным корпусом дремлет мой тотемный дракон.

   Можете считать услышанное пустыми звуками, но, надеюсь, теперь вы поймете, почему я не допущу безликих в Эртабарад. А во избежание их проникновения, не пущу и вас.

   Дрейон замолчал, хотя еще подрагивал, раздираемый подступившими чувствами. К драконам он относился как к семье. В ночной тиши стрекотали большеглазые цикады. В портике мелькнул луч фонаря патрульного. Призрачный огонек проплыл десяток метров и, моргнув, исчез в помещении. На Ксандора обрушилась странная сила, он точно онемел. Хотелось ответить помрачневшему блюстителю Эртабарада, да вот слова не выходили из горла, застревая, словно листья в водосточной трубе.

   Вольный летний ветер полоскал кудри дубам, украшающим парк, которых в Палате совета насчитывалось шесть. Воин и его подруга думали, что наделали глупостей, как-то неловко получилось. Эта драка, угрозы. Дрейон искренне пытался защитить дорогое сердцу, отстоять долг. Требовался иной подход.

   - Послушай, - Эландра взяла в руки запястье дракомастера. Тот не противился. - Тебе как никому должно быть понятно наше стремление. Уничтожение Древа Жизни скажется на Мироздании в целом. Все умрет.

   - Не обязательно. И кто сказал, что Сатаниил собирается уничтожать Древо. Кто знает, о чем он вообще думает и к чему стремиться.

   - Хочешь поделиться информацией?- Ксандор наклонил голову на бок.

   - Мне ведомо не больше вашего. Драконья кровь показывает образы, предсказывает возможное будущее, но конкретики нет никогда. В Междумирье рассуждают про Черную Луну...

   - Да нам постоянно о ней твердят, - махнул воин. - Скажи-ка, дружище, что это такое?

   - Не "что", кто.

   - Как ты сказал? - отвесил челюсть Ксандор. - И кто же?

   Дрейон покачал головой. Бронзовая луна скрылась за облаком, лицо дракомастера погрузилось в тень.

   - Лично мне все равно, кто или что, - продолжила Эландра. - Мы тоже дали слово чести, что будем всегда и везде бороться со злом в любых проявлениях. Положив руку на сердце, клялись защищать смертных и всякого, кто сам не может защититься. Настал час проверки и наше слово дрожит. Смерть гуляет по Аллин-Лирру, и какая разница, заберет ли она миллион душ либо одну единственную. Все чем-нибудь рискуют, вступая в борьбу с Тьмой. И ты рискни.

   - Я не имею права рисковать чужими жизнями, - Дрейон отвернулся, уткнул ладонь в шершавую дубовую кору, другой же прикрыл лицо.

   - Хаос искал нас, - продолжил мысль возлюбленной Ксандор. - Откуда ему знать про Эртабарад, про тебя. Он, верно, и не в курсе о нашем знакомстве. К тому же божку есть, кого ненавидеть кроме драконов, на тех же эльфов у него зуб длиннее.

   - Вам нужна помощь, так почему вы сразу не спросили папу? - вмешалась Юин, до того стоявшая с открытым ртом и вытаращенными глазами. Наверное, в эту тихую ночь она узнала много новых фактов про старого приятеля Дрейона.

   - Мило, что рвешься прийти каждому на выручку, однако весь флот Лиги тут не справиться, - Ксандор потрепал расстроившуюся госпожу по голове. - А вот твой друг имеет возможность спасти миллионы.