Раб и Царь - Александр Смирнов

 Молодой человек, — обратился отец к очередному студенту. — Я отец Кати Андреевой. Вы не смогли бы уделить мне немного времени?

Молодой человек, не в пример остальным, не стал прятать свои глаза, не стал ссылаться на занятость, он, напротив, посмотрел на своего собеседника с таким участием, как будто речь шла не о Кате, а о нём самом.

 Да, да, конечно, — ответил он. — Это очень хорошо, что вы пришли. Я и сам хотел зайти к вам, но вы опередили меня. Я староста группы, в которой учится Катя.

 Ну, слава Богу, хоть один согласился поговорить со мной! Вы знаете, я пытался поговорить со многими, но они, узнав, кто я, сразу же прекращали разговор со мной. Складывается впечатление, что они что-то знают, но не хотят говорить со мной.

 Не могут, — поправил его староста.

 Не могут?

 Да, не могут. На эти темы, знаете ли, не все могут говорить свободно.

 На какие темы?

 Так вы, что, ничего не знаете? Разве Катя вам ничего не рассказывала?

 Катя сейчас находится в психиатрической больнице. Врач категорически запретил говорить с ней на любые неприятные темы.

В это время прозвенел звонок. Студенты стали расходиться по аудиториям.

 Вам надо идти? — спросил Раба Катин отец.

 Нет, нет. Ничего страшного. Наш разговор гораздо важнее. Пройдёмте в студенческое кафе, там нам никто не помешает.

Собеседники расположились в кафе за самым дальним столиком. После того, как прозвенел звонок, кафе было практически пустым.

 Кстати, забыл представиться, — сказал Рабу Катин отец. — Андреев Михаил Александрович, полковник в отставке.

 Рабов Володя, — ответил ему Раб. — Так вы полковник?

 Да, а вас что-то смущает?

 Нет, просто у меня отец тоже полковник в отставке.

 Ну, что ж, может это даже и к лучшему. По крайней мере, нам проще будет понять друг друга. Я, собственно, Володя, и пришёл сюда, чтобы разобраться в том, что произошло с моей дочерью. И первый мой вопрос: Была ли она в институте в тот злополучный день, а если была, то когда ушла из него и с кем?

 В институте она была. Вот здесь, за этим столиком мы сидели и обсуждали вопросы, связанные со свадьбой. Там же почти вся наша группа должна была быть. Выпили по чашечке кофе, и она пошла домой.

 Одна?

 Одна. По крайней мере, я с ней никого не видел.

 Значит, вы тоже не знаете, что потом произошло.

Раб замялся. Он смотрел на Катиного отца и не знал, что ему сказать.

 Я же чувствую, что вы все что-то знаете и скрываете от меня.

 Не буду вам врать — да, но мне тяжело говорить с вами на эту тему. Вы Катин отец. Для вас удар может оказаться слишком сильным.

 Володя, — Михаил Александрович перешёл на 'ты', - Давай договоримся, я не Катин отец, по крайней мере, на время моего расследования, нервы у меня крепкие, и любую информацию я буду анализировать совершенно непредвзято.

Раб вытащил из сумки кассету и положил её на стол.

 Что это?

 Это то, что было после того, как Катя ушла. Такие кассеты продаются в ларьке возле нашего института, и все студенты смотрели её. Вот почему они не захотели разговаривать с вами. Посмотрите, а потом решите, будете вы продолжать своё следствие или нет. Только советую вам не показывать её вашей жене. Вряд ли у неё нервы такие же крепкие, как у вас.

 А почему ты согласился говорить со мной?

 Потому, что я не верю всему этому. — Раб показал пальцем на кассету. — Здесь что-то не то. Или это монтаж, или я не знаю что. Ясно одно, в этом деле надо разбираться.

 А все остальные поверили?

 Увы! — Раб многозначительно развёл руками.

 Почему же ты не поверил?

 Скажу вам честно, Михаил Александрович, мне нравится ваша дочь и я бы предпочёл оказаться на месте Димы, но, увы, её выбор оказался другим.

 Значит, ты тоже хочешь непредвзято разобраться в этом деле?

 Хочу, только вряд ли у меня получится непредвзято.

 Сделаем так, — решительно сказал Михаил Александрович, — сейчас возьмём тайм-аут, а после того, как я ознакомлюсь с этим, — он показал на кассету, — мы снова с тобой встретимся. Дай мне свой телефон.

Раб вырвал из тетради листок, записал на нём телефон, и отдал Катиному отцу.

 А наш телефон у тебя есть? — спросил Михаил Александрович.

 Да.

Катин отец удивлённо посмотрел на Раба.

 Я староста.

 Ах, да.

Михаил Александрович встал, пожал своему собеседнику руку, и решительно направился к выходу.

Та неприятная обстановка, которая царила дома у Володи Рабова понемногу начала выправляться. Отец, который после увольнения из армии впал в депрессию, перестал пить, стал приветливым, много шутил и о чём-то часто разговаривал по телефону со своими высокопоставленными друзьями. Мать не могла нарадоваться. Она ходила, шептала что-то себе под нос и украдкой, улучив момент, когда на неё никто не смотрит, часто крестилась.

Володя вернулся из института в тот момент, когда отец положил телефонную трубку и довольно стал потирать себе руки.

 Батя, тебя просто не узнать, — сказал ему Володя.

 Не узнать, не узнать, сынок! Ты сам себя скоро не узнаешь!

 Что-то ты загадками какими-то стал говорить.

 Садись сюда, — отец показал сыну на диван. — Сейчас ты все мои загадки узнаешь.

Володя сел рядом с отцом и стал внимательно его слушать.

 Ты телевизор смотришь? — вдруг спросил его отец?

 Смотрю, ну и что?

 А, что сейчас с армией делается, видел?

 Ну, видел, сокращают её. И что?

 Ну, напряги мозги, неужели ничего в голову не приходит?

 Честно говоря, нет, — непонимающе ответил Володя.

 А куда после сокращения всё это дерьмо девать? Эти танки, корабли самолёты?

 На переплавку, куда же ещё?

 Правильно.

 А твой то интерес в этом, какой?

 Ты, что не понимаешь? Это же всё купить можно как металлолом. Это же медь, серебро, золото, платина. Ты понимаешь, куда я клоню?

 Так, так, — Володя даже заёрзал на диване. — А в генштабе у тебя все знакомые?

 Это же Эльдорадо, Клондайк! — вскрикнул отец и ударил сына по плечу.

В это время зазвонил телефон. Отец вскочил с дивана и побежал к телефону.

 Это меня, — крикнул он на ходу.

Через несколько секунд отец вернулся.

 На этот раз я ошибся, это тебя, какой-то Михаил Александрович.

Володя подошёл к телефону и сильно прижал трубку к уху.

 Я слушаю, — сказал он.

 Володя, я просмотрел кассету.

 И вы способны действовать непредвзято и дальше?

 Да, — услышал он в трубке решительный ответ.

 Тогда нам надо продолжить наш разговор. Когда вам удобно?

 Завтра я не могу. Мы с женой к Кате в больницу идём. Сколько мы там пробудем, я не знаю.

 Михаил Александрович, а как вы отнесётесь ко мне, если я попрошусь навестить Катю вместе с вами?

 Как я могу к этому отнестись? Конечно, положительно. Ей сейчас нужна любая поддержка. Только одно условие. О нашем деле ни звука. Договорились?

 Об этом вы могли бы меня и не предупреждать.

 Ну, извини, если обидел. Тогда встречаемся в одиннадцать у входа в больницу. Ты знаешь, где это?

 Знаю. В одиннадцать буду.

Володя положил трубку и вернулся к отцу.

 Кто это? Голос не молодой. На студента не похож.

 Это… — Володя улыбнулся. — Это твой будущий родственник.

 Ты, что жениться собираешься?

 Есть такое желание.

 И когда же?

 Не знаю. Надо ещё с соперником разобраться.

 Что и соперник имеется?

 Имеется. Дело уже к свадьбе подошло. Еле предотвратить успел. Вот теперь с бывшим женихом разберусь, тогда можно и под венец.

 А невеста-то согласна?

 Кто же её спрашивать будет? Ей деваться некуда: или в ЗАГС, или в петлю.

 Круто!

 А как ещё? Твоя школа. Да хватит об этом. На чём мы остановились?

 Да ты меня с такими заявами совсем с мысли сбил. Значит так: Ты открываешь фирму, а лучше не ты, а твоя жена, раз к этому дело подошло. Только фамилию пусть свою оставит. Незачем нашу светить. Я со своей стороны делаю тебе все разрешения, лицензии и прочие бумаги. А ты покупаешь нормальное вооружение, как металлолом и толкаешь его за границу.

Ровно в одиннадцать часов Володя стоял у входа в больницу. Не прошло и минуты, как к нему подошли Катины родители. Отец крепко пожал руку Володе и представил свою жену:

 Прошу знакомиться, Нина Фёдоровна, Катина мама.

 Очень приятно, — галантно ответил Володя. — Я…

 Знаю, знаю, — не дала договорить ему Нина Фёдоровна, — мне муж уже всё про вас рассказал. Вы Катин староста. Я очень рада, что вы захотели навестить Катю. Стоило Кате заболеть, как все её подруги куда-то подевались. Ни одна даже не позвонила. К сожалению, друзей много, когда всё хорошо. А как случится несчастье, так и нет никого.