Коты-воители: путеводитель - Эрин Хантер

«Ночь тишины…»

Котов, которые заботились о своем племени и понимали свои обязанности и прикладывали усилия, их выполняя.

«Не это ли нужно нашим воителям?»

Лугогрив радостно вынырнул на свежий воздух и припустил вниз по каменистому холму. Звездное племя ответило ему!

- Одна ночь? Чтобы подумать о жизни воителя? – Лососевая Звезда выглядел растерянным, и Лугогрив и сам уже начал сомневаться в своей идее. Многие коты Речного племени придумают, во что поиграть в темноте.

Но Лугогрив оставил эти сомнения при себе. Через день полная луна, и, если повезет, бессонная ночь хотя бы заставит мышеголовых воинов отложить свои прыжки в ущелье.

Молодые коты выглядели удивленными, когда Лососевая Звезда объяснил им задачу: провести ночь, охраняя лагерь, пока спят их соплеменники.Молча.

- И не забудьте прислушиваться, - строго добавил он.

Солнце уже скользнуло за силуэт амбара Двуногих, за ивовую рощу, и коты Речного племени начали готовиться ко сну. Кротоус, Молнегривка и Крапивник стояли в центре, неуверенно оглядываясь вокруг и явно плохо понимая, что от них требуется. Лугогрив не винил их: он и сам уже не был уверен, что верно понял Звездное племя.

Целитель проскользнул в свое гнездышко, и его тут же накрыло черной волной сна.

- Лиса! Просыпайтесь! Лиса!

Лугогрив вскочил и выбежал на поляну, не успев даже открыть глаза. Лагерь купался в ледяном белом свете, из камышей выскакивали все новые коты, тревожно озираясь по сторонам. Ощетинившийся Крапивник стоял в середине.

- Мы слышали лису! – задыхаясь, произнес он. – Она кралась в детскую. Кротоус и Молнегривка прогнали ее.

Лососевая Звезда кивнул двум старшим воинам.

- Идите за ними. И убедитесь, что они не попытаются затеять драку. Нужно просто прогнать лису с нашей территории.

Белая кошка с рыжими пятнами подошла к Крапивнику.

- Вы спасли нас! – воскликнула она. – Спасибо!

- Я даже не слышал, как эта лиса подкралась к нам! – звонко пискнул один из котят.

- Хотя у тебя просто огромные уши! – поддела его сестра.

- Обычные!

- Большие! Как у кролика!

Лугогрив протиснулся к Крапивнику, который явно был не в своей тарелке, оказавшись в центре внимания.

- Солнечница права, вы спасли и ее жизнь, и жизни котят. Вы должны гордиться собой.

Крапивник тщательно изучал свои лапы.

- Это потому, что мы сидели тихо, как ты сказал. Но мы бы никогда не услышали ее из своей палатки.

Лугогрив закатил глаза.

- И из ущелья тоже. И от Четырех Деревьев. И бегая друг за другом среди камышей, распугивая добычу.

Крапивник еще ниже опустил голову.

- Да уж. Кажется, это и правда были мышеголовые поступки.

Как раз в это время появились Молнегривка и Кротоус, вместе со старшими воинами.

- Мы прогнали эту лису за наши границы! – гордо заявил кот, победоносно сверкая глазами.

- И она не вернется сюда в спешке, - добавила Молнегривка.

- Не уверен, - хрипло заметил один из старейшин. – Лисы всегда приходят дважды, проверяя могут ли поселиться. Будьте готовы снова ее отогнать.

Кротоус выпрямился.

- Сколько угодно, - пообещал он.

Молнегривка вдруг заметила оруженосцев, выглядывающих из своей палатки.

- Эй, вы! Я знаю несколько интересных приемов охоты. Хотите, покажу вам завтра, как лучше ловить рыбу?

Крапивник кивнул.

- Она и правда в этом навострилась. Тогда я могу повести охотничий патруль вместо тебя, Молнегривка.

- Спасибо, ты мне очень поможешь.

Лугогрив молча смотрел на них. Его видение оживало вокруг него, лица и запахи вставали на свои места. Ночь тишины воителей, которыми Речное племя может гордиться.

- Спасибо тебе, Лугогрив, - промурлыкал кто-то за его спиной. Это был Лососевая Звезда.

Целитель пожал плечами.

- Спасибо Звездному племени, - хрипло ответил он.

- Следующей ночью, на Совете, я предложу добавить в воинский закон, что все воители должны провести ночь в молчании, чтобы понять, как нужны своему племени, - добавил Лососевая Звезда.

Лугогрив кивнул, и внутри него разлилось тепло.

«Да, сделаем это частью Воинского закона, чтобы у каждого кота была Ночь Тишины».

Однажды каждый из нас проведет ночь в молчании. Может быть, эти советы Белки помогут вам пройти через это – если вы Грозовой воин!

Эта ночь самая важная и страшная в жизни любого воина. И для меня тоже! Провести бессонную ночь, пытаясь не задремать и прыгая на каждый лист на случай, если это подкравшийся враг! Я дам вам несколько советов, как пройти через это. Тогда вы будете готовы, когда придет ваше время.

Прежде всего, никогда не ложитесь рядом с воинской палаткой: сопение обязательно заставит вас клевать носом. Или оглушит. Если спать захочется до изнеможения, запрыгните на Скалу предводителя, только тихо и осторожно, чтобы не разбудить Огнезвезда. Знаю-знаю, что этого делать нельзя, но зато прилив энергии вам обеспечен. Когда я стояла на страже лагеря в старом лесу, я забралась на Скалу в полночь, и это былопотрясающе!Лагерь казался таким маленьким! И я подумала, как это здорово, - чувствовать поддержку всех котов племени, созывая их вместе… Не смотрите на меня так: разумеется, я никогда ничего такого не делала! Честно-честно.

Но даже если вы никуда не полезете, не забывайте двигаться время от времени, а то превратитесь в камень. Небольшая игра в охоту на мышь вряд ли рассердит Звездных предков в такую холодрыгу. Просто старайтесь не приближаться к детской, как я сделала, а то перебудите котят. Они услышат, как вы играете, даже во сне! Поверьте мне, королевы не обрадуются.

Если услышите или увидите что-то подозрительное, громким голосом спрашивайте: «Кто тут?» Даже если это просто кто-то возвращается из грязного места, лучше прогнать мышь, чем приветить барсука. В конце концов, этой ночью вы отвечаете за лагерь! Безопасность племени зависит от вас! Прошу прощения, я вовсе не пытаюсь вас напугать. Будем надеяться, что ничего такого не случится, ведь все-таки вас просят не издавать никаких звуков. Если, конечно, никто не нападет, но тогда вы должны сначала разбудить Огнезвезда, а потом воителей. Не пытайтесь сами узнать больше – это опасно. Вам ведь не запрещено звать на помощь, когда она понадобится. И вы даже можете попить, только есть не должны. Бывший наставник, когда взойдет солнце, придет и скажет вам, что ночь кончилась.

Ну как, теперь понятнее? Я вас не испугала, нет?

Удачи! И пусть звезды освещают ваш путь!

ЗАКОН 7: ГЛАШАТАЕМ МОЖЕТ СТАТЬ ТОТ, КТО ВОСПИТАЛ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ОДНОГО УЧЕНИКА