Звездное качество - Дженнифер Холл

— Я лгала тебе?

— Ты всегда была самым честным человеком из всех, кого я знала.

Лаура откинула голову назад.

— А сейчас нет? — спросила она.

— Я этого не говорю. Ты никогда не лгала в своей жизни и для меня все такой же честный человек. Честность редкая вещь. Если ты говоришь, что тебе нужно начать все сначала, так и сделаем, — она допила лимонад. — Дай мне проверить поставщика продуктов в последний раз, чтобы быть уверенной, что обед Габриэль подадут вовремя, а затем мы сможем отправиться по своим делам.

После того, как Грейс вышла, Лаура, мучаясь угрызениями совести, крутила пустой стакан в руках. Как неправа была Грейс… Лаура легко лгала. Она научилась этому и продолжает лгать. Она вынуждена это делать. Потеряны годы с Нико Росси. Ей не хотелось больше думать о нем и о своем прошлом. Воспоминания причиняли ей боль.

Какой вред может принести немножечко белой лжи?

Глава седьмая

Келли любовалась прекрасным портретом своего отца. Тот смотрел на нее как живой. Она всегда сожалела, что не помнит отца.

Водя пальцами по красочной фактуре, она внимательно вглядывалась в его глаза. Они были точно такими же, как и у нее. Она, как и всегда, испытывала чувство гордости, когда думала о нем. Эдам Стодарт отличался незаурядностью, обладал не только красивой внешностью, но и был очень энергичным человеком. Неудивительно, что ее отец стал звездой, пленившей миллионы людей, в том числе и ее мать.

Взгляд Келли упал на фотографии в рамочках, расположенные в ряд над полочкой камина. С них смотрели Эдам и Диана, снятые вместе и порознь. Они выглядели очень счастливыми. Среди них находились и более поздние снимки Дианы на премьерах и презентациях, позирующей с другими звездами и отдельно. Достаточно странным казалось то, что здесь не было ни одной фотографии Келли. Не в пример многим детям знаменитостей, она никогда не снималась перед камерой. Конечно, в прессе иногда появлялись ее фотографии с матерью, но они никогда не вывешивались.

Келли сняла фотографию матери в серебряной рамочке и залюбовалась ею. Независимо от того, снималась ли Диана на фотографии или на экране, она всегда была красивой… очаровательной… пленительной. Единственное, что ее мать умела делать — это создавать образ.

Келли криво улыбнулась. Если бы хоть кто-нибудь знал то, что знала она.

Отложив в сторону фотографию, Келли вышла из библиотеки и начала ходить из одной комнаты в другую. Возвращение в дом, где она выросла, вызывало у нее ощущение удушья. Возникающие воспоминания не были приятными. Она чувствовала себя словно запертой в этих стенах, давивших на нее своей таинственностью.

Что бы подумали поклонники Дианы, если бы знали правду? Продолжали бы так же восхищаться или отвернулись бы от нее? Даже если представить, что такое произойдет, Келли знала — мать этого не переживет. Диана просто не сможет жить без известности. Келли вдруг подумала, что судит уж слишком строго… Ведь Диана, чтобы стать матерью, жертвовала своей карьерой звезды.

Келли боролась с подступившей душевной горечью. Нет, мать любила ее. Все, что мать делала, было для ее же блага. Она давала ей все лучшее.

И мать всегда ей об этом говорила.

— Вот ты где?! Я ищу тебя повсюду!

Келли пришла в смятение от прозвучавшего голоса матери. Вверху, на широкой лестнице, стояла Диана, как всегда, безупречно одетая. На ней прекрасно смотрелся костюм из прозрачного шелкового крепа. Все в ней отличалось недосягаемостью звезды.

При виде Дианы Келли почувствовала, как ее охватывают волнение и нервозность. Через шесть лет это была все та же Диана, такая же красивая. Келли словно приросла на месте, наблюдая, как плавно мать спускается по лестнице.

— Не стой там! Дай мне взглянуть на тебя! — командовала Диана, как только спустилась вниз. Она отступила на шаг, внимательно рассматривая Келли с головы до пят. — Что ты сделала с собой?

Последние слова она произнесла мягко, с любопытством, но Келли охватила паника. Что в ее внешности было не так? Она думала, что выглядит прилично, даже привлекательно. На ней хорошо сидело черное с приподнятыми плечами платье, оживленное фиолетовыми манжетами, которое ей очень к лицу. Или, по крайней мере, она так считала.

— Что-то не так?

Диана весело засмеялась.

— Успокойся, не нервничай. Ты, как всегда, просто комок нервов, стоит мне сделать хоть какое-нибудь замечание. Вижу, что ничего не изменилось, она еще раз внимательно осмотрела Келли. — Ты что-то сделала со своими волосами.

Келли кивнула и снова откинула голову назад.

— Я отрастила их и укладываю.

Диана подошла поближе и пристально посмотрела на Келли.

— Ты очень изменилась. Новая одежда, новая прическа. И, похоже, делаешь макияж. Никогда раньше я не видела на тебе такого лоска.

— Разве тебе не нравится? — не очень уверенно прожурчал голосок Келли. Она вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, отчаянно захотевшей получить одобрение матери.

— Дорогая, это вопрос денег. Диана поправила сережку-капельку с бриллиантовой вставкой, сверкающей то ярко-желтым, то белым огнем. — Я всегда говорила: как только ты сможешь оплачивать свои счета, ты сможешь позволить себе все, что пожелаешь.

Келли вздрогнула, услышав такую знакомую фразу. Она всегда сражалась с Дианой за право носить нравившуюся одежду, делать то, что ей хотелось! Мать никогда не уступала даже на дюйм, держа ее под присмотром до тех пор, пока Келли не уехала в колледж.

— Да, конечно. Но все-таки, тебе это нравится? — настойчиво спросила Келли.

Диана отмахнулась.

— Если тебе нравится, пусть. Но я никогда бы не выбрала это для себя. Ты еще не умеешь держаться достаточно хорошо.

— Ты всегда говорила по существу, мама. Не будешь возражать, если я сделаю то же?

— Ради Бога.

— Где ты была? Я ждала около часа в аэропорту. Ты сказала, что пошлешь кого-нибудь меня встретить. В конце концов, мне пришлось поймать такси.

— Не хныкай, Келли! — перебила ее Диана, направляясь в сторону библиотеки. Она подошла к бару и налила себе неразбавленного шотландского виски, не добавив кусочек льда. И даже не спросила Келли, хочет ли та выпить. — Прости, что доставила тебе неудобство, но зашел Пол Фонтано по делу. Я потеряла чувство меры, и твой приезд вылетел у меня из головы. Кроме того, ты уже не ребенок. И ты уже здесь, так что давай забудем об этом.

— Ты ничуть не удивляешь меня, — сухо проговорила Келли.

— Не смей разговаривать со мной таким тоном! — предупредила Диана, со стуком поставив стакан. — Я извинилась. А тебе стоит подумать, прежде чем что-то сказать мне.