Жертва судьбы - Шеннон Майер

– Да.

– Тогда тебе лучше поразмыслить, как нам догнать их сегодня вечером, потому что маленькая речь Герцогини вызывает у жителей деревни беспокойство. Они хотят змею? Козла отпущения, на которого можно свалить смерть отца? Они должны его получить. – В уголках его рта скопилась слюна, а глаза наполнились чем-то близким к безумию. – Ты принесешь мне голову предателя Уильяма на пике, чтобы завтра при свете дня она прошла парадом по залам Блэкторнского замка, или твоя займет ее место. Это понятно?

– Да, Ваше Величество.

Я все понял.

Мы не остановимся на ночь, и у меня ровно двенадцать часов, чтобы разработать план убийства Эдмунда и его людей.

Вызов принят.

Потому что Сиенна где-то там. Либо уязвимая, замерзающая и пытающаяся бежать. Либо где-нибудь в безопасности, в тепле и, возможно, в объятиях моего младшего брата.

И оба этих сценария вызывали у меня желание выть от ярости.

7

Сиенна

Я со стоном облегчения ступила в массивную медную ванну, и вода окутала мои икры. Невольно сыграв роль салями в сэндвиче с вампиром и оборотнем, я немного согрелась, но после нескольких дней сырости и холода стужа засела в моих костях. Исходящая паром, ароматная вода была подобна чистому раю.

Я откинулась на спину, позволяя теплу принять меня в свои объятия.

Всего несколько часов назад все было таким безрадостным, а теперь казалось, что у нас действительно есть шанс выжить в этой круговерти ненасти. Кто бы мог подумать? Конечно, не я, ведь моя бравада была обманчивой. Но мы здесь, на Территории Оборотней, втроем, совершенно невредимые.

Это напомнило мне, что Уилл все еще восстанавливается и, вероятно, с еще одной порцией крови сделал бы это быстрее.

Моей крови, если быть точной.

Но почему?

Слова королевы всплыли в голове, и я попыталась прогнать их вместе со словами Герцогини. Эти таинственные женщины, говорящие загадками, действовали мне на нервы. Может, я и обладаю какой-то «магией», но я не чертов телепат.

Говорите нормально или молчите.

Я разочарованно вздохнула и глубже погрузилась в ванну, но мысли мешали расслабиться. И это прекрасно. Значит, я использую время до ужина, чтобы составить план.

Самое важное?

Определить местонахождение Джордана.

Я упустила шанс провести разведку, когда мы только ступили на Территорию Оборотней, потому что меня свалила с ног гипотермия. Значит, нужно завоевать доверие королевы, чтобы она позволила передвигаться как можно свободнее, и я могла ознакомиться с ситуацией. Насколько я знаю, Джордан может быть в двадцати милях отсюда. А по такой погоде это можно спокойно приравнять и к тысяче. Итак, как получить информацию о местонахождении Джордана, не покидая крепости?

Бетани.

Би – ключ. Если нужно выяснить, что происходит в Блэкторнском замке, никто не стал бы лучшим осведомителем, чем слуга. Зачастую хозяйки и хозяева их даже не замечают. Так что они не только слышат разговоры, которые слышать не должны, но и вытирают пыль со скелетов в шкафах господ и сметают грязь с мест захоронения тел.

– Хэй, Би! – позвала я, разлив воду, когда встала и потянулась за большим полотенцем, которым меня снабдили.

Она вошла в ванную и бросила на меня вопросительный взгляд.

– Да?

– Не окажешь мне услугу? – Не дожидаясь ответа, я обернула полотенце вокруг мокрого тела и продолжила: – Мне нужно, чтобы ты пообщалась со слугами. Может, даже попыталась проникнуть на кухню, если получится.

– С какой целью? – спросила она, нахмурившись.

Я ненавидела лгать ей, но у меня не было выбора. Если скажу, что мне нужна помощь в поисках Джордана, чтобы мы могли спланировать наш побег, она наверняка откажется. Скажет, что я жажду умереть и что мы двое ни за что не выпутаемся из этой передряги целыми и невредимыми.

И, скорее всего, она окажется права. Но это не помешает мне попробовать. Я решила сказать ей часть правды.

– Хочу выяснить, где мой друг Джордан и все ли с ним в порядке.

Она сузила голубые глаза, пристально изучая меня.

– И это все? Тебе просто нужна информация?

– Я просто хочу знать, что он в безопасности.

Безопасность – иллюзия.

Она медленно кивнула и сделала шаг назад.

– Тогда ладно. Сейчас же пойду на кухню и предложу свою помощь… Посмотрим, что мне удастся узнать. Но ничего не обещаю!

– Договорились, – сказала я, следуя за ней из ванной и направляясь к покрытой мехом кровати в центре нашей общей комнаты. – Я оденусь, и встретимся внизу через тридцать минут.

Она остановилась, долго смотря мне в глаза.

– Не делай глупостей, Сиенна. – С этими словами Бетани вышла из комнаты, оставив меня смотреть ей вслед.

Я здесь жертва. Нет причин чувствовать себя виноватой. Я с самого начала не скрывала своих намерений. Сделаю все возможное, чтобы найти друга и вернуться домой.

Вместе.

Я забочусь о Би и никогда не сделаю ничего, что бы намеренно навредило ей, но она добровольно стала частью этой системы. Если хочет остаться среди этих монстров, пока они борются за превосходство, пусть так. Я же хочу найти Джордана и убраться отсюда как можно скорее.

Лицо Доминика всплыло перед глазами, и я сделала медленный вдох, чтобы успокоиться.

Это было осечкой. Ошибкой. Как бы сильно я ни любила и ни уважала Уилла, я сделала больше, чем кто-либо другой, чтобы помочь ему. После того как снова дам ему своей крови, моя совесть будет чиста. Что касается Би… остается надеяться, что она поймет. Если не сейчас, то когда-нибудь. Она либо простит меня, либо нет. С этим ничего не поделать.

Кто знает? Может, Бетани будет рада со мной попрощаться. Тогда Уилл окажется в полном ее распоряжении и ей больше не придется ревновать его из-за странной связи со мной. Я не могла ни остановить, ни контролировать ее, а Бетани остается лишь смириться, если хочет, чтобы он жил.

Цепляясь за эту мысль, я быстро вытерлась и оделась.

Вещи, которые мне предоставили, были похожи на одежду самой королевы. Облегающие брюки, низко сидящие на бедрах, приталенная рубашка с длинными рукавами и меховой жилет поверх. Завершали образ плотные шерстяные носки и пара черных армейских ботинок. Впервые с тех пор, как меня схватили и бросили в загон, я почувствовала себя немного ближе к нормальной жизни. Мой желудок издал долгое громкое урчание, и я выдавила улыбку. Сочного стейка будет достаточно, чтобы востановить силы.

Я спустилась по каменным ступеням, следуя за ароматом жарящегося мяса, в огромный обеденный зал. Несмотря на тридцать с лишним мест по периметру прямоугольного стола, занято было только три стула. Королева – во главе, мужчина намного старше с блестящей темной кожей – справа от нее, а Уилл – слева.

Королева махнула мне рукой.

– Сиенна, проходи, садись.

Я прошла к столу и заняла место, на которое она указала, рядом с Уиллом.

– Сиенна, это Ликан. Бывший король и мой дражайший друг и советник. Ликан, это то создание, о котором я тебе рассказывала.

Я поджала губы, сдерживая слова.

Создание, мать вашу.

Мужчина изучал меня, будто я была образцом под микроскопом, и мне едва удалось не скривиться.

– Рад познакомиться с тобой, девочка, – сказал он наконец, украдкой кивнув королеве.

– Выглядишь намного лучше, – заметила Диана. – Полагаю, тебе удалось немного отдохнуть? – спросила она.

Скорее, мне удалось собраться с мыслями, но я кивнула.

– Да, Ваше Величество, благодарю.

На языке вертелись