Вернуть Боярство 6 - Максим Мамаев

успех имел… Именно сейчас, когда большая часть дворянских гвардий и боевых магов были вдали от дома. В ином случае это было бы сродни самоубийству. И выгода была довольно очевидна — Серовы не Игнатьевы, вражду с которыми на столь далеком от своей вотчины расстоянии Мирзаевы себе позволить не могли. Род без хотя бы одного Архимага, без особых богатств, несколько выше среднего по местным меркам — в общем, ничего особенного, если выгода перевесит убытки.

Взамен же на их помощь им предлагался расположенный не так уж далеко от города рудник олорниевой руды — весьма популярным в артефакторике металлом. Не самым дорогим и редким, да, но зато требующимся на большинстве производств бытовых артефактов… И что ещё важнее — земли вокруг этого самого рудника, что тоже отойдут их Роду.

Закрепиться в Сибири пришлым было невероятно сложно. Даже самые видные боярские Рода Империи имели здесь лишь небольшие анклавы, но вот Мирзаевы, что ничем не уступали боярам ни в могуществе, ни в богатстве, не имели в Александровской губернии ничего, кроме городского особняка. И горцы очень, очень хотели изменить это обстоятельство.

— Прости, друг, но насколько я знаю, рудник принадлежит Серовым, а не Николаевым-Шуйским, — заметил тогда Расул. — И если я нападу на них в открытую и захвачу от имени своего Рода рудник, в дело вмешается Второй Император. Он не из тех, кто прощает нападения на своих вассалов, и ссориться с ним из-за такого пустяка мы не можем. Мне нужны какие-то гарантии, прежде чем принять решение.

— Рудник захватим мы, — пояснил Смолов. — А уже потом отдадим в качестве дара. Тогда Павел Александрович будет разбираться с нами — с вас-то какой спрос, верно? К тому же, на всякий случай, у нас готов договор, в котором прописано, что в случае если мы не сумеем выполнить взятые на себя обязательства, то Аристарх Николаевич передаст вам во владение одну из шахт в своих Родовых землях. Ну и к тому же — официальный союз между нашими Родами, что оправдает вашу помощь в этом деле.

И Расул согласился, пусть и несколько изменив условия — союз он заключил от своего имени, а не от Рода. На всякий случай, что бы, пойди всё не так, как задумано, отвечать пришлось лишь ему самому. Отчасти потому, что это была неплохая возможность расширить владения и влияние своего Рода, отчасти из-за того, что десяток лет отвечая за торговлю с Александровском, он утомился от однообразных рейсов туда-сюда, а в случае успеха он бы, несомненно, стал бы наместником на новых территориях. Опять же, с этим увеличилось бы и его влияние в Роду, и без того немалое, и богатства…

Но по большому счету, положа руку на сердце — из-за того, что понимал, в каком отчаянном положении его кунак, раз идет на подобные риски. Да что там — сам Аристарх, сюзерен его друга, собирался позволить себя похитить. Как для Главы Рода — поступок безрассудный, но какой сын гор не оценит лихую, граничащую с безрассудством храбрость молодого воина?

— Процентов на восемьдесят, — с легким удивлением ответила его жена. — Хотя по всем признакам на это ушло бы не меньше недели. С ним что-то недавно произошло, он столкнулся с чем-то весьма могущественным и едва не погиб… Но взамен, видимо, обрел повышенную скорость восстановления. Правда, подобное не даётся даром.

— Поясни, — нахмурился он.

— Это укорачивает срок его жизни, муж мой. Каждая серьёзная рана, особенно аурная, будет тянуть из него жизнь — и за счет этого быстрее регенерировать. Посоветуй своему кунаку беречь себя, если хочет дожить до старости.

Их разговор прервал голос Максуда. Молодой Мастер, второй сын Расула, негромко и почтительно обратился к Старейшине:

— Всё готово, отец. Прикажешь нападать?

— Нет. Ждите.

Три десятка магов и сотня гвардейцев — вот и все силы, что были сейчас при Старейшине Рода. Расчет был не на количество, а на качество — два Старших Магистра боевой магии, одна целительницы аналогичной силы, пятеро Мастеров и двадцать два Адепта. Ну и высоко в небе парил не менее убедительный козырь — эсминец, отвечавший в обычное время за охрану грузовозов Рода.

Времени оставалось совсем немного, и Старейшина кивнул вопросительно поглядевшей на него жене. Тонкие пальчики целительницы легли на лоб Старшего Магистра, засветившись мягким жемчужным светом, и Пётр Смолов открыл глаза. Из-за жесткого дефицита времени чародей был заранее погружен в медицинскую кому, из которой его выводили лишь для краткого разговора с неожиданно нагрянувшей к ним в дом Хельгой Валге. Чей визит, кстати, заставил даже скептично настроенную по отношению к их замыслу жену Расула пересмотреть свое мнение — она, как и муж, прекрасно знала, чьей дочерью является эта девушка.

— Мы на месте? — слегка хрипловатым голосом поинтересовался он.

— Да. Ждем только тебя, брат.

Потянувшись, Смолов легко соскочил с импровизированного ложа и на миг прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениями и проверяя свою ауру.

— Ты настоящая кудесница, Саида, — галантно поклонился Старший Магистр. — Могу лишь выразить своё безмерное восхищение твоему таланту. Я уж думал, придется неделю-другую полукалекой проходить!

— Об этом потом, — нетерпеливо прервал Расул, поглядев на часы. — Успеешь ещё поиграть в галантность.

— Ты прав, старый друг, — легко согласился он. — Действуем?

Загородный особняк семьи Серовых находился в пятнадцати километрах от Александровска. Нет, у дворянского Рода был и городской, в котором, как правило, проживали наиболее важные члены Рода и те из их людей, кто работал на благо семьи в городской черте. Загородный же служил больше для размещения воинских сил Рода — отряда гвардии и боевых магов. Мало ли что может случиться? В городе сколь-либо значительные силы дворянских Родов размещать было запрещено, лишь необходимый минимум для охраны объектов и имущества аристократов.

Ну, а ещё такие особняки использовались для того, что бы заниматься теми делами Родов, которые не терпели посторонних глаз. Содержание пленников, не самые законные сделки, хранение различных товаров и артефактов, светить которыми перед официальной властью или другими аристократами не стоило… Список можно было продолжать долго, но суть была одна — на таких вот небольших клочках Родовых земель аристократия предпочитала проворачивать не самые законные дела.

Близость к городу позволяла постоянно держать руку на пульсе событий и изрядно сокращала разного рода логистику, при этом жандармерия и прочие госслужбы закрывали на изредка всплывающие наружу нарушения — если платить кому надо и если происшествие можно было тихо, без скандала замять.

И вот на такую вот резиденцию Рода Серовых сейчас и планировалась атака, целью которой было вытащить из застенков одного конкретного узника, о существовании которого Смолов узнал ещё в свою бытность служащим Тайной Канцелярии.

Расул Мирзоев вскинул руки и закрыл глаза. Незримые вихри силы закружились вокруг Старшего Магистра, покорные воле чародея. Неспешно