Ведьма и ее мужчины (СИ) - Чайка Лариса

— Приступим? — заговорщицки улыбнулась я.

— Приступим, — в тон мне ответила Жаннет.

Ну, вот и все. Лиха беда — начало. Через двадцать минут, за непринужденным и не относящимся к последним событиям разговором, мы наполовину опустошили свои художественные тарелки, и выпили весь цилиндр незнакомого мне вина.

А потом произошел так нужный нам обеим разговор.

— Я влюбилась в Стива сразу и просто потеряла голову, — рассказывала мне Жаннет. — Он только — только прибыл к королевскому двору и вступил в должность. Он так красиво ухаживал. Цветы каждый день, бессонные ночи, пылкие признания.

— А у меня этого не было, — вторила ей я. — Мы только на последнем курсе близко сошлись со Стивом.

— У меня был жених, и я должна была выйти за него замуж. Но, когда я познакомилась со Стивом, разум покинул меня. Я устраивала отцу скандалы, ссорилась с ним почти каждый день, но отец стоял на своем. Тогда я пошла к своему жениху и честно рассказала ему о Стиве. Сказала, что люблю Стивена Алистера, сказала, что никогда не выйду за Ивара замуж по доброй воле, сказала, что если он настоящий мужчина, то он пойдет к моему отцу и откажется от меня.

— А он? — мне, действительно, было интересно.

— А он даже не стал возражать. На следующий же день он пришел к моему отцу и отказался от брака со мной. Даже, по — моему, выплатил ему какой- то штраф.

— Да ну? Что за штраф?

— У нас же был договор. А там, при его нарушении, должен был быть штраф. Он сказал отцу, что любит другую женщину.

— Да ты что? И он тоже женился? На ком?

— Нет. Он не женился. Он до сих пор холост. Я думаю, что это он специально сказал. Он просто хотел помочь мне. Мы иногда встречаемся с ним при дворе. На балах и вообще…

— И что он?

— Ничего. Общаемся. Я рассказываю ему о себе, о девочках. Он всегда очень внимателен ко мне.

— Н-да. Ты меня, конечно, извини, подруга, но по- моему, этот Ивар до сих пор любит тебя.

— Нет, — кровь бросилась в лицо Жаннет. Есть такие женщины, у которых и бледность и румянец чрезмерны. Вот Жаннет, как раз, и была из таких. — Не может быть. Мы с ним просто разговариваем. Он ни разу, ни полсловом даже не намекнул.

— А зачем слова? Разве поступки не красноречивее слов? Вам нужно объясниться. Я помогу тебе. И отец будет рад. Все выйдет так, как он и хотел изначально. Тебе никто не говорил, что родителей лучше слушать?

— Говорили, — она горько усмехнулась, — но кто в юности обращает на это внимание? Я первое время была так счастлива, что просто ничего не замечала вокруг. Пропускала мимо ушей разговоры вокруг Стива — о его женщинах и изменах. Он всегда возвращался ко мне. После того, как его выгнали со службы, я просила отца помочь нам. Папа меня любит, и девочек наших тоже. Он всегда помогал. Правда, приходилось плакать, долго просить, но…

— Да понятно все и так. Ты знала о его женщинах?

— И да, и нет. Он всегда как- то отговаривался. Пару раз, я заставала его. Тогда мы разъезжались на время. Но потом он приходил, говорил, что любит меня и …. я всегда верила ему.

— Знаешь, Жаннет, когда я узнала, что Стив женился в столице, я хотела ехать к нему и рассказать, что у нас будет ребенок. Я тоже верила, что он не просто так, что он любит меня, и известие о сыне поможет нам воссоединиться. А потом, села, подумала и не смогла переступить через себя. Это моя больная гордость виновата. Ну, не могу я просить. Мне стыдно. А, как оказалось, все правильно я сделала. Смотрю на тебя сейчас и вижу, что такой судьбы я себе не хотела бы.

— Я жалкая, да? Беспомощная? Я сама себя ненавижу за это. Но… семья, дети…

— Прекращай ругать себя. Ты ни в чем не виновата. Послушай меня: ты сделала все, что в твоих силах и даже больше. И, если ты и вправду, любишь своих девочек, то ты ни минуты больше не останешься жить с этим….. ну, короче, ты поняла.

Жаннет медленно кивнула головой.

— А теперь, — сказала самая жизнерадостная черная ведьма на свете, — скажи мне, как на духу, ты готова жить дальше одна? Или все- таки рассмотрим вариант бывшего жениха?

Жаннет опять впала в румянец.

— Что и следовало ожидать, — глубокомысленно произнесла я. — Сама сможешь ему сказать, что хочешь быть с ним вместе?

— Нет, нет, — Жаннет испуганно замотала головой, — я даже не знаю, как это делается. Я не смогу.

— Ладно. Тогда до завтра. Что- то я сегодня уморилась. Да и кучер, наверное, уже ждать умаялся.

— Оставайся здесь, — предложила Жаннет. — Я выделю тебе комнату. Дом большой. У нас ванная комната новейшей конструкции. Тебе понравится.

— Да? — Я задумчиво вспомнила господина королевского ловчего. А чего это я буду ему надоедать? У меня теперь подруга в столице появилась. — Хорошо. Скажи служанкам отправить коляску назад и показывай мне свою новейшую конструкцию.

Глава 11

Ловчий прискакал с утра пораньше, когда одна черная ведьма, нашедшая себе вчера подругу в столице, вовсю пользовалась ее гостеприимством. Я возлежала на удобнейшей широченной кровати, где могли бы свободно поместиться еще и все мои мальчики. Тело приятно ласкало нежнейшее шелковое белье. И оно, мое тело в смысле, еще никак не могло отойти после вчерашних водных процедур. Никогда раньше не видела чего — либо подобного. Отмылась, так отмылась. Ленивая истома охватила меня. А вот голова была неожиданно ясной, незамутненной, даже после вчерашних возлияний нового для меня напитка.

— Бел-лин- то! — мечтательно и по складам выговорила я. — Бо- жес-твен- но!

Эх, жизнь хороша! Я потянулась и довольно сощурилась. В дверь громко постучали.

— Да-да! Войдите!

В комнату шмыгнула встревоженная горничная.

— Госпожа Рильке, там пришел ваш вчерашний сопровождающий. Требует вас немедленно.

Все! Хорошее настроение улетучилось. Я опустилась с небес на землю, сразу вспомнив, где я и зачем. Не мужчина, а ходячее недоразумение. Опять он мне все портит. Со вздохом, я поднялась и сказала:

— Спасибо. Я сейчас оденусь и спущусь.

Ловчий сидел в гостиной и от нетерпения тряс ногой.

— Чем обрадуете? — кисло спросила я его, поздоровавшись.

— Вы не приехали вчера домой, госпожа Рильке, — укоризненно проговорил он. — Я волновался.

Я в насмешливом удивлении приподняла брови.

— Домо-ой? Вы ничего не путаете?

— Я хотел сказать ко мне домой, — опять набычился господин Остен. — Вы мне ничего мне не передали. Где Стивен Алистер? Вам удалось поговорить с ним?

— Нет, — беззаботно проговорила я. — Стивен ушел.

— Куда?

— Навстречу мечте.

— Куда- куда?

— Нав-стре-чу меч-те.

— А как же деньги?

— Увы! Денег от Стива не будет.

— И вы так спокойно об этом говорите?

— А что вы прикажете мне делать — посыпать голову пеплом и биться головой об стены?

— Ну, не знаю. Надо было догнать его, объяснить….

— Господин Остен, вы много слушаете объяснений, когда не хотите этого? Стивен сейчас ни о чем не может думать, кроме своей новой пассии. Так зачем метать бисер… перед Стивеном.?

Ловчий насупился.

— Вижу, что вы не горите желанием собрать нужную сумму, госпожа Рильке. А вот я уже нашел две тысячи золотых.

— Вы молодец! — сдержанно похвалила я.

— А что толку? Допустим, я очень быстро соберу свою часть суммы, но без вашей половины мне сварога не купить. Это вы понимаете?

— Ну, чего вы от меня хотите, господин Остен? Стив вчера ушел от жены. Где он сейчас у меня нет ни малейшего желания проверять. Если считать, что у нас есть список кредиторов, то Стива из этого списка я вычеркнула.

— Но вы могли бы рассказать все его жене. Жаннет, кажется? И попросить деньги у нее.

— С какого перепугу? Жаннет здесь совершенно ни при чем. Она тоже жертва любвеобильности нашего знакомого, поэтому ничего просить у нее я не буду, и вам запрещаю, что- либо рассказывать ей. Мы справимся своими силами. Я верю в это.