Семейка (СИ) - Ульяна Каршева

и в самом деле гонял на лыжах каждое утро, потому что скамья была очищена от снега, а на ней лежало что-то вроде сиденья для стула, кое-как сколоченного из тонкой фанеры. То есть на скамье сидеть, переобуваясь, нехолодно. Алик и сел. А когда переобулся, обнаружил, что сидит на скамье не один. Надутой мордахой к нему расположился распушившийся от холода серый кот и внимательно смотрел прямо в лицо.

— Привет, — тихонько сказал юноша. — Ты здешний, что ли? Меня зовут Алик.

Сидевший неподвижно, кот встряхнулся и улёгся.

— Пушок небось? — предположил Алик и встал, с удовольствием чувствуя, как постепенно холодные лыжные ботинки нагреваются его теплом. — Ладно, Пушок, побежал я. Ты-то, наверное, не захочешь побегать со мной…

Лыжня Игоря начиналась возле торца дома и прямым ходом шла к забору вокруг сада. Несмотря на вчерашний, да и сегодняшний снег, неутомимо падавший с низких, едва заметных небес, она отлично просматривалась. И Алик с наслаждением помчался по ней, счастливо улыбаясь, что может подвигаться в своё удовольствие.

Кажется, он обегал на лыжах громадный, замерший под снегом сад чуть ли не час (ещё утром он и Алика с досадой убедились, что мобильники стухли — и времени на ходу не посмотришь), прежде чем вышел на ту сторону, с которой за забором видна была подъездная дорога к воротам поместья бабули — как он про себя уже называл Ангелику Феодоровну. Лыжня шла параллельно этой дороге и, судя по почти занесённым следам, заканчивалась возле торца первого корпуса, после чего надо было сворачивать к корпусу, где размещалась бабуля…

…Когда на подъездной дороге появилась чёрная машина — он не отследил. Но что-то вдруг мягко толкнулось в спину — и, съезжая с небольшого пригорка, Алик оглянулся.

А через секунды азартно гнал по лыжне, стараясь не дать водителю чёрного «бентли» обойти себя. На ровной лыжне, уже обкатанной до него, он не бежал, а летел, взбудораженный и чуть ли не вдохновлённый собственной скоростью.

Не сразу понял, что и машина поддала скорости.

Кажется, за рулём сидел тоже не менее азартный водитель.

Алик пригнулся и изо всех сил принялся орудовать палками, добавляя скорости и не собираясь уступать какой-то там машине. Но та догоняла. И тогда он, ухмыльнувшись, внезапно для водителя рванул так, словно пытался взлететь!

Часть его магической силы — тень! — которую он знал, помогла добавить силы.

Тяжело дыша и стараясь успокоить дыхание, Алик, по-хулигански жизнерадостно усмехаясь, дожидался, когда водитель выйдет из «бентли». Ворота-то закрыты. Зато металлическая калитка сбоку давала возможность войти. Без машины, естественно.

Водитель пулей вылетел из машины, жёстко хлопнул дверью и, решительно хрустя снегом под ногами, направился к этой калитке.

Любопытно, кто это?

То же любопытство и немного негодования было ярко написано на лице приближавшейся к нему беловолосой девицы, одетой в белоснежный костюм. Её синие глаза сердито сверкали, и Алик чуть не расхохотался ей в лицо, когда она остановилась перед ним, чтобы со злостью спросить:

— Кто ты такой?!

«И почему меня обогнал?» — мысленно закончил юноша, который всё ещё стоял, ссутулившись и опираясь на палки. И специально грубовато откликнулся:

— Я-то здешний. А вот кто такая ты?

Девица открыла рот, задыхаясь и явно не представляя, что ответить.

А он вспомнил кота, сидевшего на скамье, придумал, что это давешний Пушок обернулся прекрасной девицей и приехал на машине, и уже спокойно улыбнулся:

— Привет. Меня зовут Алик. Хорошо погоняли, да?

— Почему ты сказал — здешний? — хмуро осведомилась девица.

— В игрушку «вопросом на вопрос» не играю, — чуть пожал плечами Алик и, быстро развернувшись, побежал ко второму корпусу дома.

Мда. Неплохо побегал, если на крыльце, дожидаясь его, сидела Алька. Правда, при виде него она встала, и первым впечатлением было, что она вот-вот замашет ему руками, словно приветствуя победителя лыжных гонок. Но это впечатление пропало, когда он утишил бег и коротко оглянулся. И остановился. Девица бежала за ним. И чуть не упала, резко остановившись, но глядя уже не на него, а на Альку.

Хорошо, что на крыльцо вышел Игорь.

— Валерия Владимировна? — удивился он. — Мы же договорились, что вы будете входить в дом через первый корпус.

— Кто это такие! — не спросила, а жёстко потребовала ответа белобрысая девица, тыча пальцем в близнецов, благо изумлённая Алька немедленно присоединилась к брату.

— Это дальние родственники Ангелики Феодоровны, — бесстрастно ответил домоправитель. — Приехали погостить.

Бесстрастно-то бесстрастно, но в его тоне Алик уловил едва слышные нотки торжества. Что это он?

Алька встала рядом и положила руку на его плечо. Привычный знак — можно даже не спрашивать, потому что он знал ответ: «Мне страшно. Помоги справиться». И слегка склонил голову, словно собираясь потереться щекой о её ладонь. Встревоженно частящее дыхание сестры быстро начало успокаиваться.

Белобрысая мгновения стояла, пристально всматриваясь в близнецов, а потом развернулась так, будто собиралась рвануть в бешеном беге к своей машине. Но пошла так, словно маршировала, вбивая снег под ногами в твёрдый слой.

— Кто это? — спросил Алик, обнимая сестру и на ходу к домоправителю пытаясь расшнуровать ботинки. — Сердитая…

— Это внучка Мориса Дорофеевича, — уже с видимым напряжением ответил Игорь. — С нею надо быть осторожнее.

— Почему?

— Она работает риелтором в фирме своего дедушки. И есть подозрения, что именно она подбросила нечто заклятое на смерть нашего дома.

«Нашего» Алик пропустил мимо ушей. Но серьёзно отнёсся к информации. Хотя про себя пожалел, что девица-симпатяжка оказалась с другой стороны баррикад.

Он освободился от лыж и вместе с сестрой вошёл в дом. Игорь уже поторопился уйти, так что брат и сестра взбежали на свой этаж и устроили совет.

— Надо бы запомнить эту мадаму, — решил Алик. — Судя по словам Игоря, она может и нам что-нибудь устроить.

— А чего она за тобой пошла?

— А мы наперегонки ехали, — объяснил брат и кратко рассказал, как увидел машину, как возникла идея чуть ли не соревнований. — Только я не понял, почему она мне так и не ответила, как её зовут.

— Игорь сказал, что лучше не называть свои имена тем, с кем недостаточно знаком, — задумчиво сказала Алька. — Говорит, что на имени многое можно завязать из магии. Ты сказал ей, как тебя зовут?

— Сказал, — раздражённо ответил брат. — Это твой Игорь не говорил, как себя обезопасить, если сказал?

— Можно спросить у него. Он вообще предупредил: если нам что-то непонятно, если мы столкнулись с какой-то странной ситуацией — говорить ему сразу.

— Значит, не всё потеряно, — проворчал Алик. — А то, понимаешь, пугают тут…

— Я сама испугалась, — сосредоточенно думая о