Волчий час (СИ) - Сухов Лео

У дорожников было шесть винтовок, три ружья и пара револьверов. А мы были вооружены до зубов. И очень недовольны ночной побудкой.

— Хир-Си, выдвигайся вперёд! — приказал Дунай. — Мы займём вот этот пригорок. Постарайтесь бить по самым крупным особям!

Огонь мы открыли почти одновременно с тем, как в нашу сторону всё-таки кинулись два десятка бестий. Видимо, самые нетерпеливые или прожорливые. Вблизи этих рыжих удалось рассмотреть получше. Они оказались меньше бурых и серых, и шерсть у них была плотная и короткая. А костяных пластин — явно меньше, чем у северных собратьев.

Винтовочные пули выбивали бестий одну за другой. До Хир-Си с копейщиками добралось всего пять хищников. Там-то они и полегли, прибитые копьями к земле. У нас не пострадал никто.

А вот у рабочих были раненые и даже убитые. Им банально не хватало стволов, чтобы отбить массовую атаку. Хитрые бестии крутились вокруг лагеря, то и дело неожиданно выскакивая из темноты. И надо было обладать отличной реакцией, чтобы успеть выстрелить или хотя бы отпрыгнуть.

На счастье рабочих, гибель двадцати бестий резко изменила фокус внимания обеих стай. Хищники, которых осталось под восемь десятков голов, грозно зарычали и поспешили к нам.

Стрелять мы начали сильно заранее, пытаясь выбить как можно больше крупных и сильных зверей. Выстрел, откинуть затвор, поймать гильзу, вставить новый патрон, закрыть затвор… И снова выстрел.

И так по кругу.

Может быть, конечно, не стоило ловить гильзы…

Но, честно говоря, жаба душила! Ведь это хорошее изделие, которое ещё может пригодиться! Тем более, все наши уже приноровились гильзы ловить. И сильно на скорость стрельбы это не влияло.

Скорее, на нашу эффективность повлиял тот факт, что сами рабочие, едва их оставили в покое, стрелять перестали… Нет чтобы нам помочь!..

До Хир-Си с копейщиками в этот раз добралось штук тридцать бестий. И восемь человек всю эту ораву сдержать, само собой, не могли. Поэтому стали кругом, спина к спине, и отбивались от наседающих, пока мы отстреливали тех тварей, кто проскочил мимо.

Бросив винтовку, я вытащил сначала один револьвер… А потом, разрядив весь барабан, сразу взялся за второй. То же самое делали и остальные: очень уж неприятные противники нам достались.

В итоге, бестии до нас, стрелков, так и не добрались. А те, что окружили Хир-Си и копейщиков, наконец-то вспомнили, что тоже жить хотят. И бросились наутёк.

Вслед им мы дали ещё один залп из винтовок. В темноте это, надо признать, не принесло особых результатов… Зато подстегнуло «рыжих чертей» убраться как можно дальше от таких нехороших людей.

В отряде Хир-Си было трое раненых, но им уже выдали «лечилки», а раны обработали и замотали бинтами. Дунай порывался пойти и набить строителям морды, но я его остановил. Дураков лечить бесполезно… Да и время на них тратить я не хотел.

Лучше было вернуться в лагерь и ещё вздремнуть. А о появлении рыжих бестий я предложил передать в Алтарное телеграфом. Не зря же провод прокладывали? Пусть пришлют охрану для дорожных работников.

Вернулись обратно мы уже под утро, и спать оставалось всего ничего. Горячка боя отпустила ещё в пути, и я вырубился, едва завалившись на своё спальное место. А Кэт, которую мы с Дунаем будить не стали, так и не проснулась, пока нас не было. Только сонно пробормотала что-то, уютным калачиком закатываясь мне под бок…

Утром нас встретило хмурое небо. С моря надуло тучи, и погода как бы намекала: скоро будет дождь. Поэтому в путь мы вышли сразу после завтрака. Люди топали бодро, пытаясь наверстать время, упущенное за прокладкой телеграфа.

Со стороны Алтарного сплошным потоком тянулись отряды бойцов. Но нас хотя бы обгонять перестали!.. Наоборот, мы даже стали отыгрывать за счёт того, что часть поклажи тянули фургоны. По той же причине нас не задерживали и раненые копейщики: отлёживались вместе с поклажей.

Днём «путеразведчики» заметили ещё одну стаю бестий, о чём сразу предупредили основной отряд. В стае было четыре десятка особей. Пришлось выделить несколько опытных бойцов, которым поставили задачу отогнать и проредить хищников.

Правда, Сочинец и Дунай предложили не обращать внимания на «рыжих чертей». Мол, не до них сейчас, когда и без того роботы подкинули проблем. Но я напомнил, как бестии умеют устраивать неожиданные подлянки.

И, под весом моих аргументов, Дунай с Сочинцем согласились: не стоит оставлять зверей в тылу. Ещё не хватало, чтобы на нас одновременно с двух сторон напали… И роботы, и бестии…

В обед нас догнали ещё два отряда из города, посланных к Алтарям. Они рассказали, что в Алтарном вовсю идёт мобилизация остатков населения. И оружия на руках столько, что уже было несколько стычек с применением огнестрела.

Кукушкин даже решил вынести лагерь с мобилизованными в Нижний город. Вообще оно изначально было понятно: при повальной раздаче оружия проблем не избежать. И мне, как одному из командиров этой войны, ещё предстояло подумать, как за такие конфликты наказывать.

Оставшиеся полдня прошли спокойно. Мы просто двигались в сторону гор без приключений и происшествий. Вечером разбили большой лагерь на границе предгорий, и всё было отлично…

До того, как меня разбудили среди ночи криком:

— Наблюдатели в воздухе! Тревога!!!

Глава 6

Натурально, с боями

Дневник Листова И. А.

Пятьсот тридцать пятый день. А ля гер ком а ля гер.

— Наблюдатели в воздухе! Тревога!!!

И это было первое, что я услышал, открыв глаза.

А вторым было знакомое жужжание дронов-наблюдателей. Ну или «разведчиков», как мы их ещё иногда называли.

Мой мозг ещё спал, а я уже спешно хватал оружие, проверяя, заряжено ли, и сколько патронов у меня в подсумках.

К сожалению, лишь часть нашей группы могла похвастаться опытом борьбы с роботами. Большинство ещё только просыпалось, силясь понять, что происходит. А вот экс-участники экспедиции уже вовсю целились в небо, высматривая врагов.

— Сколько их⁈ — крикнул я, подбегая к дежурному, который поднял тревогу.

Остальные дежурные, надо сказать, не понимали причин для такого беспокойства. Повезло ещё, что в этот час дежурил один из бойцов экспедиции…

— Три «наблюдателя»! Один прошёл совсем низко! — доложил парень. — Ушёл дальше, в сторону Страшной Пущи. Ещё двое где-то со стороны гор.

— Всем выйти из палаток! Рассредоточиться! Хватайте оружие! Тушите костры! — закричал я, поторапливая людей.

К счастью, ни у кого и мысли не возникло спорить или спрашивать, зачем такие меры предосторожности. Это был приказ, а приказы в моей группе привыкли выполнять. Даже Дунай и Сочинец, сами ещё не до конца понимая, что происходит, подгоняли разбуженных людей.

А те быстро разбегались во все стороны, занимая позиции между камней.

— Дунай! — крикнул я, привлекая внимание. — Возьми метких стрелков, заберитесь на холм! Стреляйте во всё, что будет летать! Не дайте им подобраться к лагерю!

— Понял! Принял! — отозвался тот, бросаясь набирать бойцов.

Я прекрасно знал, что эти предосторожности не напрасны. Если появились «наблюдатели» — значит, жди «налётчиков». И да, я понимал, что в этот раз «налётчики» могут не прилететь, и тогда я буду выглядеть глупо…

Но ещё глупее я буду выглядеть, если они прилетят, а меры не были приняты! Что потом говорить своим? Ой, простите, не хотел вас лишний раз беспокоить? Да лучше пусть меня считают перестраховщиком, чем потом сидеть и ждать, когда полгруппы из Алтарного вернётся!..

Пока бойцы занимали позиции, кто-то открыл стрельбу по «наблюдателям». Одного из оставшихся удалось приземлить с нескольких выстрелов. Второй тоже подбили, но не до конца, и хитрый дрон сумел где-то затаиться.

К моей удаче (или неудаче, это уж с какой стороны смотреть), дроны-налётчики прилетели. Сразу три десятка машинок выскочили из-за соседнего холма, сходу попав под огонь Дуная и его команды.