Волчий час (СИ) - Сухов Лео

Улыбнувшись от этой мысли, я поставил на стол пустую кружку, встал с пластикового стула и пошёл спать. Завтра, как и всегда в Алтарном, меня ждал сложный день.

Дневник Листова И. А.

Пятьсот тридцать первый день. Дальняя связь.

— Вано, у меня для тебя сюрприз! — провозгласил Иваныч, стоило мне зайти.

Судя по обиженным лицам, часть из которых мне была незнакома, у них тоже был для меня сюрприз.

Но его бессовестно утянул у них из-под носа Иваныч.

— Мы тоже хотим минутку славы! — жалобно подал голос Семён.

— Ну да… Вано, у нас для тебя сюрприз! — сразу поправился Кукушкин.

Окинув комнату взглядом, я сразу остановил внимание на устройстве, стоявшем на столе. Рядом лежали какие-то катушки с проводами.

И что-то мне расхотелось получать сюрпризы…

О чём я честно и заявил:

— А может, не надо? Ведь наверняка заставите что-то с ним делать!

— Ты что, Вано! Это же величайшее достижение нашей дикой цивилизации! — не сумев сдержать улыбку, всё же возмутился мэр. — Неужели ты не хочешь стать первопроходцем?

— Неа! — радостно ответил я, начиная шаг за шагом пятиться к выходу. — Я и так молодец! И в группе у меня одни молодцы! И напервопроходились мы уже по самое не балуй! Ага!..

— Стоять! — заревел Кукушкин, грозно ткнув в мою сторону пальцем.

А потом ткнул им же перед собой, прямо в странный аппарат с катушками:

— Выбора у тебя нет! Иди сюда, Вано!

Я тяжело вздохнул, сделал ещё пару шагов спиной вперёд… Но всё-таки вынужден был подчиниться этому насилию над моей свободолюбивой личностью.

— Ладно, и что это? — кисло поинтересовался я.

А потом вдруг сам догадался, глянув на Семёна.

— Это то, что вы обещали успеть? — спросил я у него.

— Именно! Не совсем в том формате, в котором обещали… — Семён виновато развёл руками. — Лучше бы, конечно, радио… Но успели только телеграф!

— Хм… Проводной? — уточнил я, кивнув на катушки.

— Прости, Вано! — искренне извинился учёный. — Пока проводной. И общение через азбуку Морзе.

Я разглядывал чудо-устройство, а Кукушкин — меня. Причём с подозрением. Видимо, ждал, что я вот-вот начну воротить нос. И тем самым дам ему шанс обвинить меня в чёрной неблагодарности.

Но нет, мне действительно было любопытно! Особенно меня заинтересовала катушка с тканевой лентой. Именно тканевой, хоть ткань и была плотной.

— Это Марина с девочками постаралась? — спросил я.

— Да! Здравствуйте! — один из незнакомых мужчин протянул руку, которую я пожал. — Меня зовут Виталий. Это я предложил отказаться от более продвинутых технологий в пользу старой и проверенной. А заодно руководил производством.

— Ага, хорошо… А от нас-то что нужно будет? — спросил я.

— На вас будут испытания и прокладка кабеля! — сообщил мне Кукушкин с разочарованным лицом.

Расстроил я его, видимо, тем, что не подставился. Но вскоре гордость за меня, как за толкового человека, победила в Кукушкине искреннее желание на кого-нибудь наорать. Поэтому он почти сразу улыбнулся и продолжил:

— В общем, пока будете идти к горам — надо прокладывать кабель, Вано! Промышленники обещали завтра приготовить всё необходимое. Будете идти и раскручивать катушку. Если сможете ещё провод прикопать, вообще будет прекрасно!

— Тут километров двести получится… — прикинул я и взглянул на учёных. — У вас есть какая-нибудь система, чтобы отследить возможный разрыв провода?

— Нет, пока нет… — сразу же приуныл Виталий. — Но мы… Мы придумаем!

— Раньше надо было думать! — радостно набросился на него мэр, обнаружив искомую жертву. — Сейчас-то чего думать, если испытания уже на носу⁈ Почему заранее не озаботились⁈

— Ну… — замялся бедный учёный, но на помощь ему пришёл Семён:

— Так у нас и времени не было всё продумать, Иваныч! Мы опытный образец-то успели сделать в последний момент!..

— А у кого тут время есть⁈ У меня есть? У Вано есть? У Ольши его хватает? — с крайне довольным видом бушевал Кукушкин. — Нам связь нужна! Надёжная связь! Если какое-нибудь зверьё передавит провод, заново, что ли, всё прокладывать?

— У нас есть сое… — робко начал было Виталий, а затем наткнулся на сверкающий молниями взгляд мэра…

Но всё-таки пересилил свой страх и продолжил:

— Соединители… Для телеграфного провода. Мы их изменим. Сделаем там механизм обратной связи. Чтобы можно было проверить, цела ли линия! И потом заменим! Это можно! Правда…

Кукушкин попыхтел-попыхтел… А затем как бы невзначай повернулся к мне и, пока никто не видит, хитро подмигнул одним глазом.

После чего, естественно, разразился громоподобным рёвом:

— Ну вот и делайте! И чтоб в ближайшие два дня первый образец уже был готов!

— Д-д-д-да!.. — закивал бедолага Виталий, вжав голову в плечи.

— Так, Вано… Значит, задача усложняется! — решил Иваныч, ради разнообразия сменив тон на деловой. — Каждый день вы будете поддерживать связь. А я посажу где-нибудь здесь дежурных телеграфистов. Будем проверять, чтобы во время прокладки не было разрывов.

— Договорились! — кивнул я. — Значит, мы выдвигаемся к горам и параллельно прокладываем кабель. Как его отмечать…

Заметив, что Иваныч, радостно багровея, опять поворачивается к учёным, я решил спасти этих несчастных.

И поспешил вмешаться:

— Ну ладно, навтыкаем рядом вешки! Это не проблема! А как всё работает-то? И на чём?

— Работает всё на электричестве! — облегчённо выдохнув, пояснил мне Семён. — У нас есть два простеньких ветрогенератора. Этого хватит, чтобы напитать телеграф. К ним ещё есть два кислотных аккумулятора. Только с ними будьте осторожнее! Они хрупкие. Собственно…

А дальше он с энтузиазмом пустился в практические объяснения. Объяснил, как бить молоточком, чтобы получалась точка и тире. Рассказал, как подключать к соединителям провода. Подробно рассказал расшифровку азбуки Морзе.

Само собой, я постарался всё запомнить.

Но, само собой, не смог.

Впрочем, не проблема! Мне обещали дать инструкцию, которую учёные предусмотрительно составили. И даже размножили в нескольких экземплярах.

И да, к слову, телеграф работал. Во всяком случае, на расстоянии ста метров. Мы тут же, не выходя из крепости, и проверили.

Подозреваю, что учёные получили кучу баллов за это изобретение. И ещё получат — как и те, кто будет его дальше испытывать.

Плюс, к моему облегчению, «научники» отправляли с нами двух молодых дарований. Звали их Митрич и Конь, и они должны были помочь с настройкой и проверкой телеграфа.

В общем, теперь всё выглядело не так страшно, как мне показалось в самом начале. А когда объяснения были закончены, я поздравил учёных с таким прорывом, отчего у них сразу настроение начало подниматься.

А Иваныч утащил меня в свой кабинет. Где я ему и попенял за несдержанность:

— Ну и зачем ты на них накидываешься, Иваныч? Стараются ведь ребята… — немного поёрзав, я всё-таки угнездился на неудобном гостевом стуле.

— Стараются они!.. — буркнул мэр. — Старались бы, у нас бы уже радиоточка была… А они больше отмазываются от нужных разработок и что-то своё, ненужное, ковыряют…

Иваныч тоже бухнулся на стул. Естественно, на свой, куда более комфортный. С мягкой подушечкой под седалищем. А затем выудил из-под стола кувшин и, не спрашивая, разлил вино по кружкам.

— Если бы они старались, Вань! — грустно вздохнул он. — Думаешь, это они подсказали, как ветрогенераторы делать? Хрен там!.. Это у промышленников нашёлся рукастый умелец, который их на коленке склепал. И аккумуляторы придумал один автолюбитель, который на Земле старыми бензиновыми машинами увлекался. А учёные только подсказали, как серную кислоту делать…

— Ну видишь! Серную кислоту-то придумали, как делать! — усмехнулся я, принимая из его рук кружку с вином.

— Придумать-то они придумали, а делали за них опять другие… — снова вздохнул Кукушкин. — Вот скажи, Вано: какой толк в знаниях, если ты их применить не можешь? Я понимаю, наши учёные когда-то получили огромную теоретическую базу, а потом использовали в работе только малюсенький кусочек этих знаний… Но какой смысл тогда в остальных знаниях?