Unknown - user

«Но очень скоро смогу»,- подумал Джимми и начал читать о намерениях администрации урегулировать положение дел на Ближнем Востоке.

Пять минут спустя Мэй и Келп одновременно воскликнули:

- Вот и они.

- Вижу,- произнес Дортмундер и завел машину, когда мимо них пронесся Кадиллак. Каприс выкатилось с грунтовой дороги и, набирая скорость, двинулось за лимузином.

- Ты должен мне пятерку,- напомнил Энди.

Дортмундер ничего не ответил.

Ван Голден за рулем Кадиллака вдруг резко ударил по тормозам и свернул на прилегающую дорогу, когда заметил знак. Джимми свалился с кресла и, залезая на него обратно, прокричал:

- Морис! Боже мой, что случилось?

- Чертов «дентше»! – воскликнул Ван Голден.

Водитель даже не засомневался в правильности слова. Джимми лишь на секунду успел заметить знак и машина, издавая пронзительный визг колесами, вписалась в прилегающую дорогу. Объезд? Он хмуро посмотрел в заднее окно. Что-то с этим знаком было не так, но он не знал что конкретно. Тот исчез из поля зрения слишком быстро. Мальчишке вспомнился рекламный ролик одного безалкогольного напитка. Сбитый с толку, он произнес:

- Раньше здесь не было объезда.

Дорога, по которой они ехали сейчас, была более узкой, ухабистой и извилистой чем прежняя. Ван Голден взбешенный «зубным протезом» разогнал машину до максимальной скорости. Джимми сзади подбрасывало как кроссовок в сушилке. Мальчишка, который дорожил своей жизнью, наконец-то набрался смелости и заорал:

- Черт возьми, Морис, сбавь скорость!

Ван Голден даже не дотронулся до тормоза, но все же убрал ногу с педали газа.

- Я просто везу тебя домой,- прорычал шофер, глядя на мальчика в зеркало заднего вида.

И тут же на повороте дороги он увидел остановившиеся машины. На соседней полосе школьный автобус с мигающими красными огнями, которые означали, что происходит высадка пассажиров, и движение в обоих направлениях запрещено. И послушно ожидающий грузовик, большой тягач с прицепом. Таким образом два авто полностью перекрыли движение на дороге.

- Черт возьми,- выругался Ван Голден и вдавил тормоз.

Пришлось экстренно тормозить. Оно естественно не было бы таким тяжелым, если бы шофер не мчался во всю скорость на повороте. Джимми вцепился в подлокотник и ремень безопасности и сумел не вылететь из кресла во время пикирования Кадиллака. Авто вздрагивая остановилось вплотную к тягачу с прицепом.

- Час от часу не легче,- произнес Ван Голден.

- Морис, ты ездишь слишком быстро.

- Это не моя вина, что все эти вещи происходят на дороге,- и водитель сердито махнул в сторону грузовика и автобума.

- Ты ездишь чересчур быстро постоянно,- настаивал мальчик.- Ну, кроме случаев, когда мой отец находиться в машине. С этого момента я хочу, чтобы ты возил меня так, как ездишь с отцом.

Ван Голден насупившись, надвинул фуражку пониже на лоб, скрестил руки на груди и ничего не ответил.

- Морис, ты слышишь меня?

- Слышу. Слышу тебя!

- Спасибо, Морис,- поблагодарил Джимми и откинулся на спинку кресла, наслаждаясь своим триумфом.

Через некоторое время он снова вернулся к Нью-Йоркеру.

Подъехав к перекрестку, Дортмундер остановил Каприс и Келп выскочил, чтобы передвинуть знак. Он поднял его, перенес на другую сторону и уже отошел, когда услышал как Дортмундер, высунувшись из окна, заорал:

- Не там! Там куда поехал Кадиллак!

- Хм? – Келп посмотрел по сторонам, пытаясь сориентироваться.

Вскоре на лице появилась широкая улыбка, он помахал Джону и закричал:

- Понял!

Он подбежал к знаку, приподнял его и опустил там, где тот стоял раньше.

- Да не туда! – заорал Дортмундер.

Он по пояс высунулся из машины, опершись ладонью о дверную панель, и начал яростно размахивать:

- Вон там!

- Точно! – закричал Келп.- Правильно! Верно! Я сообразил! – и, подхватив знак, побежал к последнему возможному месту.

Доведенный до «кипения» Дортмундер вышел из машины.

- Сейчас этот знак я нахлобучу тебе на голову!

- Что теперь не так?- спросил потерянный Келп.

Джон подошел к нему, выдернул знак и подставку к нему и поставил их в нужное место. Келпу ничего не оставалось, как наблюдать за махинациями Дортмундера. Когда мужчины встретились возле авто, Энди начал оправдываться:

- Именно туда я и хотел поставить, точно тебе говорю.

- Садись,- приказал Джон, сел за руль и захлопнул дверь.

Келп снова разместился сзади. Мэй недовольно покачала головой, глядя на него, а он беспомощно пожал плечами. Джон втопил педаль газа, и Каприс рвануло с места.

Угрюмость Ван Голдена внезапно сменилась вспышкой гнева. Он нажал кнопку и высунул голову через открывшееся окно:

- Да сделай что-нибудь с ним, наконец! Мы не будем торчать здесь целый день! - гаркнул водитель в сторону школьного автобуса.

Джимми оторвал взгляд от журнала и спросил:

- Что происходит, Морис?

- Автобус застрял там,- ответил тот.- Устроил пробку.- И, посмотрев в зеркало заднего вида, добавил.- А вот и еще кто-то едет.

Мальчик обернулся и заметил синий автомобиль, показавшийся из-за поворота. По обеим сторонам вдоль дороги росли деревья и кустарники. Невысокие сосны еще давали кое-какую зелень, но с остальных деревьев уже осыпалась половина листьев. Черные стволы и ветки неровными линиями светились через желтую и золотистую осеннюю крону. Синий авто подъехал беззвучно, медленно и остановился. Лишь мертвые листья кружились в воздухе вокруг его колес. Четко рассмотреть фигуры людей в машине через лобовое стекло оказалось невозможно. Одно было ясно – они двигались.

Джимми снова посмотрел вперед. До леса по обеим сторонам рукой подать, задняя часть тягача нависала над Кадиллаком словно стена серебристого цвета, листья осыпались с деревьев и с шелестом падали вниз. Водитель школьного автобуса через большое плоское лобовое стекло представлялся бесформенным курганом: солнечный свет отражался от стекла и образовывал красновато-желтые цвета с ярким белым центром.

- Что-то не так,- произнес Джимми.

- Что? – Ван Голден посмотрел в зеркало заднего вида и увидел идущего к ним человека в маске, судя по всему Микки Мауса.- Какого черта?

- Что?- спросил Джимми и справа от него распахнулась дверь.

На сиденье рядом проскользнула женщина в маске Микки Мауса и сказала:

- Привет, Джимми.

Маска приглушала голос, он едва разобрал, что та произнесла.

- А ты знаешь, маску какого героя я надела?

Дортмундер быстрым шагом подошел к машине и рванул водительскую дверцу. Она оказалась заперта. Ван Голден, заметив крупного мужчину в куртке с маской Микки Мауса на лице и пистолетом в руке, нажал кнопку стеклоподъемника. Стекло поползло вверх. Однако Джон вставил ствол в уменьшающийся разъем и произнес:

- Останови. Останови прямо сейчас.

Ван Годен отпустил кнопку и уставился на дуло пистолета, нацеленное практически на него.

Мальчишка не только узнал маску, но и догадался, почему она ее надела. Он потянулся к телефону. Мэй, настроенная на диалог о Микки Маусе, удивилась действиям ребенка. И пришла в себя только, когда тот уже набрал номер оператора. Она схватила телефон и приказала:

- Прекрати! Не двигайся!

Келп подошел к пассажирской двери впереди, она оказалась заблокированной. Приблизившись к Дортмундеру, он произнес:

- Скажи, чтобы открыл.

- Разблокируй дверь. Живо!

При помощи кнопки на двери водителя можно было закрыть или открыть все двери авто. Ван Голден тоже догадался, с какой целью собрались здесь эти люди, и решил не усложнять ситуацию, в которой он оказался невинным свидетелем. Водитель нажал переключатель и двери разблокировались. Окно его снова поползло вниз.

На заднем сиденье Мэй наконец-то вырвала телефон из рук мальчишки и разъединилась с растерянным оператором.

- А теперь,- сказала она, тяжело дыша от напряжения,- мы поиграем в одну игру. Я постараюсь изобразить Микки Мауса, а ты постараешься мне поверить.

- Похищение,- ответил Джимми,- является федеральным преступлением. Мера наказания предусматривает пожизненное заключение.

- Успокойся,- сказала женщина.- Я здесь, чтобы утешить тебя, а ты расстраиваешь меня.

Келп сел в машину и нацелил пистолет в шофера. Каждый раз, когда он делал вдох, резиновая маска сдавливала его лицо. Он вдыхал достаточное количество воздуха, но все-таки чувствовал, что начинает задыхаться. Его голос искаженный маской прозвучал:

- Давайте не пугать малыша. Никто не пострадает.

- Что? Не разобрал, что ты сказал,- переспросил Ван Голден.

Келп свободной рукой подтянул маску вверх, освободил рот, и повторил:

- Давай-ка не будем пугать малыша. Никто не должен пострадать.

Это предложение из книги «Похищение ребенка» он репетировал две недели.

В соответствии с книгой водитель должен был спросить у Келпа, что тому нужно. Однако вместо этого, Ван Голден ткнул в пистолет и сказал: